Попробую-ка роль адвоката дьявола:
– А как защищаться от ложных срабатываний? Если, скажем, корова пройдет или олень? А то и дикая норка.
Поначалу я задумывал использовать сигнализатор на инфракрасное излучение, поскольку вторжение наблюдателя предполагалось утром, в прохладную погоду. Но как раз боязнь ложных срабатываний меня и остановила.
– Так ведь структура магических потоков у человека совсем другая. Настроить на нее – и вся недолга; задача для студента третьего курса.
– Тогда резонный вопрос: а как зависит эффективность сигналки от величины кристалла?
Но и на этот вопрос нашелся ответ, причем вспомнили его почти одновременно оба моих лиценциата:
– Было такое в курсе практической магии…
– Точно. Пропорционально квадратному корню из линейного размера при прочих равных…
– Ну приблизительно будет… если кристалл бесцветного кварца…
– …а еще лучше желтого…
– Нет, цитринов у нас мало. Семидюймовый бесцветный спокойно будет ловить… э-э-э…
– …в радиусе двадцати ярдов – точно.
– Стоп, я все понял. Сколько у нас таких кристаллов?
– …
– Не к нам вопрос, к Сафару. Он знает наверняка. Да, кстати: розовый тоже годится.
– Как насчет аметистов?
– Не пойдут. Насколько помню, у нас просто нет таких крупных. И потом, он сам по себе немного хуже бесцветного: резонанс потоков для аметиста – на уровне…
– Хорош! Все понятно. Ты позови Сафара, а ты сходи за Тареком.
Мастер по огранке не подвел: количество материала он знал наизусть. В результате выявились девять кристаллов, которые Сарат охарактеризовал как «то, что надо, без сомнений», и еще восемь, обозванных «так себе, разве что дыры затыкать».
Способ расстановки вызвал самые горячие споры. У нас явно не хватало кристаллов для размещения сигналок на обоих местах (у перекрестка и вблизи входа в поместье) с полной гарантией перекрытия всех направлений вторжения. В конце концов согласились на том, что позицию у перекрестка перекроем наглухо, а позицию у дома – по возможности. Весь остаток дня у нас заняла проработка плана завтрашнего закидывания сети на потенциального злодея.
Мы все спланировали верно. Мы аккуратно расписали местоположение сигналок и порядок их установки. Мы предусмотрели все действия противника. Но погоды мы не предвидели. Дождь начался еще до рассвета и лил равномерно весь день. По этой причине план рухнул.
Дождь был не из тех, что наводят депрессию – нудных, мелких и противных. Нет, это был вполне себе полноценный осадок, и я уже подумал, что речка класса «переплюйка», что к западу от дома, может стать ревущим потоком. Идти куда-либо по такой погоде – занятие для мазохистов. Вот почему, поглядев на пузыри, лопающиеся на поверхности луж, я стал прикидывать: а что можно сделать сегодня в доме?
Позаниматься с Ирой химией – очевидно. Поговорить с Натой по-русски – вне сомнений. Дать задание Сафару сделать полноценную огранку одному циркону – тоже нужно. Ведь уже давно было намечено. Должен получиться мощный магический усилитель. Схему я ему уже выдал.
Химия заняла не так много времени: очень не хотелось переутомлять Ирочку. Ната вдохновенно пересказала мне (по-русски, ясное дело), как люди готовят еду и как обедают, за что получила очередную сказку – на этот раз я рассказал ей про умную и находчивую норку в сапожках. А потом я попросил Моану зайти ко мне в комнату, особо подчеркнув, что разговор совсем не срочный.
Когда та появилась на пороге, я подумал, что все же хорошо быть магом жизни. Беременность особо почтенной можно было бы угадать только по форме животика (впрочем, для этого надо было как следует приглядеться), зато на лице у нее светился нежный румянец, глаза блестели, выражение лица наводило на несвоевременные мысли, а уж токсикоз там и близко не проходил.
После взаимных приветствий я приступил:
– Моана, я давно хотел попросить рассказать мне о том, кто такие Пресветлые, Темный и какова их роль в жизни Маэры?
Выражение игривости мгновенно исчезло с лица госпожи доктора.
– Я, в свою очередь, уже давно удивляюсь, почему вы этого раньше не спросили. Но ответить быстро я не сумею. Кроме того, не уверена, что мой ответ будет точен, а уж о полноте и не заикаюсь.
