Даже тридцать были нам не по зубам, учитывая состояние Дрианна. А если уж предположение демона верно… Я решил попытаться снова сбить могучих со следа с помощью астральных проекций. Сотворил двойников и отправил их наперерез погоне. Потом соорудил небольшой огненный шар и, добавив направляющих чар, подвесил его над нашими головами. Делал я такую штуку впервые, но, слава Лугу, получилось неплохо.
– Йок, Зарайя, поведете Дрианна. Вперед, ребята!
Спустя некоторое время Лютый, прислушавшись, сказал:
– Фантомы не помогли, лейтенант. Дикари приближаются.
Да я особо и не надеялся. Ведь не дураки же, в конце концов, могучие, чтобы бесконечно попадаться на один и тот же трюк. Или это были уже другие воины, более сообразительные. Во всяком случае не сработали астральные проекции.
– Разумеется, – фыркнул Артфаал. – Дикари уяснили, что энергетические посылы фантомов более слабые, нежели ваши собственные.
Мы почти бежали, Дрианн болтался между Йоком и Зарайей, еле перебирая ногами, так что капралам приходилось тащить его. Лютый время от времени прислушивался и сообщал:
– Они уже в майле от нас… в полумайле…
– Лейтенант! – возопил вдруг мастер Триммлер. – А что вон там, смотри? Не тот ли мост, про который ты нам говорил?
Ом вгляделся в темноту.
– Да, мост! – обрадовался он.
Сайм с Флиннелом принялись о чем—то тихо переговариваться.
– Ну, и что толку? – подал мысленный голос Артфаал. – Они за вами и туда потащатся.
– Да может, дальше уже не их территория, – с надеждой предположил я.
– Не стоит в таком деле полагаться на милость богов, барон, – скептически обмолвился демон и замолчал.
К мосту мы уже бежали изо всех сил. Даже Дрианн, понемногу приходивший в себя, начал довольно резво перебирать ногами, помогая тащившим его капралам. Несмотря на тревогу, я ощутил невольное восхищение – такая громада могла быть построена только великим народом. А может быть, даже самими богами. Совершенно непонятно, каким образом цельные каменные глыбы держались на двух опорах. Только в Зеленом сердце, олицетворяющем магию природы, могло существовать такое чудо. Мост был довольно широк – по нему могли в ряд пройти четверо плечистых воинов. Длина его составляла около полуфихта, наверное. У величественного сооружения не было перил. Их заменяли высокие, в два человеческих роста, каменные же борта, на которых были высечены гигантские фигуры, сочетающие в себе черты людей и животных. В общем, больше всего мост походил на огромный каменный желоб.
– Погодите, барон, – предостерег меня лорд Феррли, мягко спрыгивая с моего плеча. – Проверю это великолепие на предмет враждебной магии.
Он быстро пробежался по мосту, назад вернулся уже перелетев по воздуху.
– Вроде бы все в порядке, – проговорил он, вновь водружаясь ко мне на плечо.
– Вперед, ребята.
Мы успели сделать всего несколько шагов, когда меня окликнул Сайм:
– Погоди, лейтенант!
– Отставить, капрал! Сейчас не до разговоров! – оборвал я его.
– Да постой, тебе говорят! – вмешался Флиннел. – Мы тут вот чего надумали: вы идите, а мы остаемся. Кто—то должен их задержать.
– Если они на мост не пойдут – тем лучше, мы вас догоним, – добавил Сайм. – Но вы идите, не останавливайтесь! Мало ли что…
– Давайте уж тогда жребий кинем! – воскликнул Йок.
– Мы – не жильцы уже, – горько усмехнулся Флиннел. – А вы ступайте, лейтенанту подмога нужна.
– Нам от силы день – два осталось, – подтвердил Сайм. – Так хоть помрем со смыслом.
– Но возможно изначальные сумеют вас вылечить! – вмешался Дрианн.
– Эх, твое магичество! – добродушно—снисходительно ответил Сайм. – Да может и нет еще никаких изначальных—то! Так, сидит нежить какая—то. А если и есть, вопрос: впустят ли они нас. Вы идите, идите до конца, ребята. А мы тут повоюем.
– Лейтенант! Они уже совсем близко! – тихо проговорил Лютый.
Выхода действительно не было. Следовало или пожертвовать двумя, или сгинуть всем. Только вот дротики…
– Барон, – вкрадчиво шепнул Артфаал. – Есть один способ. Вязкие чары.
– Вы же сами говорили, что они действуют лишь на обычных воинов, а магию не останавливают!
– Дикарей такая защита, конечно, замедлить не сможет, а вот их копья и дротики – вполне. Копья, насколько я могу судить, изготовлены без помощи волшбы, поэтому они просто завязнут в воздухе. Дротики же в большей степени опасны из—за яда. Конечно, полностью Вязкие чары их нейтрализовать не сумеют, но сделать их полет гораздо медленнее – да. Как и Большой Темный зонт. Разница лишь в том, что под зонтом капралы и сами не смогут использовать оружие, а Вязкие чары будут действовать лишь на врага.
