На равнину опустилась ночь. В черном небе над югом России тревожно мерцали холодные звезды и огни пассажирского самолета. Захваченный единственным террористом лайнер шел к границе. Зураб спешно вспоминал подзабытые летные навыки и знания, управляя машиной с подсказками штурмана и диспетчера. Нападать на террориста уже не было в мыслях ни у пассажиров, ни у экипажа. Все понимали, что афганец – их последняя надежда на мягкую встречу с землей, на посадку. Поэтому у экипажа и пассажиров чартера к Зурабу постепенно просыпалась некоторая симпатия – модифицированный стокгольмский синдром. Ведь Зураб пассажиров не бил, не мучил, а искренне пытался спасти, хотя бы для спасения своей жизни. Убийство же пилота снивелировалось под ситуацию и рассматривалось больше как несчастный случай. Таковы выкрутасы нежной человеческой психики.
На подходе к границе в воздух подняли два истребителя. Они летели по обе стороны чартера, обеспечивая коридор, как машина ГИБДД с мигалками перед «Мерседесом» большого чиновника.
– Воздушное пространство России закончилось. Вы подходите к государственной границе Турции! – напомнил военный пилот.
– Спасибо, дорогой! – привычно ответил Зураб. – До свидания!
Давно забытое чувство полета и подчинения себе стальной машины вызвало у афганца прилив эйфории. Настроение стало приподнятым до такой степени, что террорист замурлыкал под нос какую-то восточную мелодию. Он показал в окно большой палец, поднятый вверх, и истребители отстали. Заговорила рация. Иностранный диспетчер брал самолет под свой контроль. Мировые СМИ следили за разворотом драматических событий.
Зураб оказался неплохим пилотом, хотя кое-что успел подзабыть. Рыча турбинами, чартер благополучно приземлился на турецком военном аэродроме, где кроме пожарных и машин «Скорой помощи», самолет встречали спецслужбы и штурмовая группа. Зураб был сразу же арестован и не оказал никакого сопротивления. Напротив, он был весел и всячески демонстрировал это операторам телекомпаний.
Российские пассажиры чартера в тот же день возвратились на родину. Отвечая журналистам, Рогожкин прямо в камеру сказал: «После того, что мы с Ленкой пережили, мы не расстанемся никогда!» После этих слов освобожденные заложники стали героями… Но только на один день. Новость – это халиф на час. Наутро мир облетели другие, более трагичные известия, и о Рогожкине с Миролюбской все забыли.
В соответствии с государственными договоренностями Россия попросила выдачи преступника нашему правосудию. Турецкие власти ответили согласием, но… Вскоре было объявлено, что содержавшемуся в одиночной камере Зурабу удалось осуществить побег. Найти преступника турецким властям не удалось.
А искали ли?
* * *
Вернувшегося из Москвы Ахмада Ашраф встречал радушно, как никогда. Но едва посланник поведал о подготовке взрыва московского метро – Ашраф взбесился! Какое метро, если план состоял совсем в другом?! Что это может быть? Если этот русский водит его за нос, то он очень скоро пожалеет об этом! Вольского ждет мученическая смерть!
По прошествии времени Ашраф, не понаслышке знакомый с контрразведкой, вдруг задумался. А так ли все обстояло на самом деле, как рассказывал Ахмад? Почему-то история про грабителей тоже не давала арабу покоя. Кто мог напасть на его посланника в мусульманской стране, какие грабители? Почему именно на него?
Но Салим Ашраф был хитер и развивал мысль: не зная истинного плана операции, на чем настаивал Вольский, посланник проверил его подготовку и по телефону доложил, что все хорошо. Потом Ахмада похитили какие-то бандиты, ограбили, избили до полусмерти и выбросили за городом…
И тут Ашрафа осенила страшная догадка. А если, доложив из Москвы, что все идет по плану, Ахмад не должен был доехать до Ашрафа и рассказать об увиденном в деталях? Но что за игру тогда ведет с ним Вольский?
Мысль прочно врезалась в голову и сидела как заноза.
Посланник должен был погибнуть, но почему? Или он несколько часов находился у русских или американцев и обрел свободу в обмен на предательство? Но Ахмада невозможно купить за деньги – он же фанатик! Тогда за что – за страх? Сколько он отсутствовал в гостинице? Надо все проверить.
