Через несколько мгновений позади фургона что-то тускло вспыхнуло и послышался тихий волшебный треск, за которым последовали хлопки. Полицейские обернулись и увидели... офицера Кольта Бронко!
Заклинание сработало! Мальчики были волшебным образом замаскированы: Иэн «надел» переднюю часть иллюзии, а Барли – заднюю. Когда Иэн говорил, полицейские видели и слышали самого Кольта!
Офицер Бронко, казалось, немного нервничал:
– В чём проблема, прият... э-э-э... полицейский люд?
Спектер и её напарница выглядели ошарашенными.
– Так это были вы? Там, в фургоне? – спросила Спектер.
– Подтверждаю! – сказал Иэн, всё ещё немного неуверенно. – И мы, в смысле, я сам взыщу с этого парня по всем правилам, так что вы можете просто отпустить его со мной.
Барли прошептал Иэну:
– Эй, я хотел быть впереди.
– Ни в коем случае, говорить буду я, – прошептал Иэн.
– Бронко, я думала, ты работаешь на другом конце города, – сказала второй офицер по имени Гор.
– Я, э-э, передумал, – ответил Иэн. В этот момент правое ухо Кольта исчезло!
Какой же он бестолковый! Врать же нельзя! Иэн быстро повернулся, чтобы скрыть от полицейских отсутствующее ухо.
– Что-то не так? – подозрительно спросила Спектер.
– Просто немного... шею свело! Судорога! – опять солгал Иэн. Левая рука Кольта исчезла! Иэн быстро согнул её, чтобы скрыть недостающую часть тела.
– Заклинание исчезает! – прошептал он.
– Ты должен перестать лгать. Отвечай на каждый вопрос вопросом! – подсказал Барли.
– Что именно вы здесь делаете? – ещё строже произнесла Спектер.
– Э... – Иэн даже вспотел – так напряжённо он придумывал, что же ответить. – Что я здесь делаю? – Он издал нервный смешок. – А что, по-вашему, мы все здесь делаем?
– Оу... – Гор, казалось, была озадачена. – Я, пожалуй, никогда не задумывалась об этом.
– Отлично! – прошептал впечатлённый Барли.
– При всём уважении, вы не ответили на мой вопрос. – Спектер не сдавалась.
– Ну, мы просто тренировались водить с... Иэном, – объяснил поддельный Кольт.
– Кто такой Иэн? – спросила Спектер.
Гор указала на папу:
– О, так это сын Лорел?
– Иэн – сын Лорел, – согласился Кольт.
– Этот ваш... Иэн петлял по всей дороге, – сообщила Спектер.
– Да, признаю... этот парень сегодня немного не собран, – сказал Иэн, указывая на папу. Оглянувшись, полицейские увидели фигуру, навалившуюся на капот их машины.
– Да, похоже, он немного не в себе, – согласилась Спектер.
– Вообще-то, если быть до конца честным... Я не силён в такого рода ситуациях... И я начинаю немного волноваться. – Иэна понесло. – Я потею, и не знаю, что сказать, и постоянно чувствую, что ничего не могу сделать правильно, и выгляжу полным идиотом...
Спектер приблизилась, внезапно успокоившись:
– Эй, эй, ладно, парень, держись. Кажется, я знаю, что происходит.
– Правда?
– Да, нелегко быть новым родителем. Я волосы на голове рвала из-за дочери моего парня.
Полицейские усмехнулись и помахали им рукой, направившись обратно к машине.
– Да, спасибо, ребята. Продолжайте работать, засучив рукава... или спустя их, – сказал Кольт. Затем он издал сердечный лошадиный смех. Мальчики, пытаясь действовать синхронно, конвоировали папу обратно в фургон.
– Это было очень по-кольтовски! – прошептал Барли.
– Я тебе не завидую, Бронко. Этот парень Лайтфут – сущее наказание, – сказала вдруг полицейский Гор.
– Тут мне придётся с тобой не согласиться, – сказал Кольт. – Я думаю, что Иэн довольно законопослушный гражданин.
– Не он, а тот, что постарше, – сказала Гор.
Это заявление заставило Иэна застыть на месте.
– Я имею в виду, что он без конца портит всем жизнь. Он просто неудачник. Только не говори, что не согласен, – продолжала гнуть своё Гор.
– Да, конечно, – сказал Иэн. Правая нога Кольта исчезла! Иэн быстро спрятал её за второй. Барли не мог поверить своим глазам и ушам. – Я имею в виду, конечно, да, я не согласен, что не говорю, что не согласен... То есть... Ладно, ну, эм, мне нужно идти. Надо отвезти Иэна домой. Второе ухо Кольта исчезло, и он быстро зашаркал обратно к фургону. – Ах, я имею в виду, что опаздываю на работу. – Пока он бессвязно бормотал, нервно повторяя ложь за ложью, иллюзия Кольта продолжала исчезать. Как только они проскользнули в фургон, заклинание полностью рассеялось.
