- Присаживайся. Как твое имя?
- Фунбораль.
- Я Серый, без всяких титулов, - управляющий согласно кивнул. Накладываю на него подчинение. Для всех провожу короткий инструктаж с набором запретов. Выдаю Фунборалю болталку, обучаю, как пользоваться. Дальше отпускаю всех, кроме управляющего. К нему у меня есть вопросы.
- Фунбораль, расскажи мне о здешнем хозяйстве. Интересует финансовая сторона.
- Конечно. Начну с главного. Содержание хозяйства обходится примерно в тысячу золотых в год. Если устраивать приемы и развлечения, то нужны дополнительные средства.
Меня удивила цифра. Сто сорок шесть человек, не такая малая цифра. Как они умудряются на такие деньги выживать. Жаль нельзя показать свою не компетентность. Местному уроженцу все должно быть понятно, но не мне.
- Как распределяется сумма?
- Я могу показать всю документацию.
- Расскажи на словах. Процентное соотношение затрат.
Выслушивая его и задавая дополнительные вопросы, я понял, что к чему. Людей практически не нужно содержать. Пропитание они обеспечивают себе сами. Крепостные в деревне выращивают почти все необходимое. Плотники, кузнец, садовник - крепостные, платятся им сущие копейки. По сути, они все работают на господина бесплатно. Заготовка дров в лесу своими силами, даже в город продают немного. Понятно, что некоторые продукты приходится покупать. Много уходит на материалы для содержания имения. Картина для меня складывалась весьма благоприятная. Небольшие деньги на содержание, хорошая недвижимость с людьми в придачу. Удачное приобретение. По описанию мне не понятно, чем их жизнь лучше рабской. Может есть какие-то ограничения против произвола хозяина, только я не знаю какие.
- Фунбораль, покажи мне деревни. Хочу ознакомиться с ситуацией там.
- Можем отправиться прямо сейчас, или желаете отобедать?
Молодец, подметил, что время обедать. Пришлось задержаться. Девушка, накрывавшая на стол, заинтересованно стреляла на меня глазками. Молодая, симпатичная, понятно, что заинтересована закадрить нового господина. Тут я невольно задумался. Я хочу пробиться в общество, это понятно. Богатый, молодой мужчина без женщины. Смотрится, откровенно говоря, странно. Понятно, что менять женщин, как перчатки не стоит, но какие-то отношения должны быть. Иначе решат, что со мной не все в порядке, начнут шарахаться. Конечно не все, столь категорично, некоторое время можно побыть одному. Но затягивать с одиночеством не стоит, вызовет подозрения. При случае нужно завести роман с женщиной, осталось найти подходящую, чтобы понравилась.
Деревни меня разочаровали. Крестьяне жили в ужасных условиях. По четыре - пять домов в каждой деревушке. Люди спят на земляном полу, топят избу по черному. Работают с утра до ночи в поле. Нищенское, затравленное существование. Со слов управляющего я понял, что не везде так плохо, все зависит от хозяина. Граф тратиться на крестьян не собирался. Им оставалось лишь немного денег от продажи урожая. На одежду и предметы обихода хватало. Крестьяне к смене хозяина отнеслись без эмоций. Большинство работало в поле, я видел лишь старосту да пару женщин. Пришлось собрать по одному человеку из каждой деревни. Объясняю, как пользоваться болталкой. С ними было сложнее, но в итоге они научились звонить управляющему. Меня им нечего беспокоить, пусть общаются между собой. Объяснил, как звонить друг другу. Ставлю перед управляющим задачу. Через месяц, чтобы во всех избах был деревянный пол. Еще через два, чтобы у всех были печи с дымоходом. Вот тут-то крестьян прорвало, их радости не было предела. Расхрабрившись, один просит соизволения поставить еще одну избу в деревне. У них уже тесновато, а скоро молодая жена крестьянина разродиться собирается. Крестьяне готовы сами помочь, чтобы снизить затраты. Соглашаюсь. Выйдет под семьдесят золотых, для меня мелочь. Управляющий обещает прислать смету по всем необходимым расходам. Оставшись довольным увиденным, отправляюсь домой. Обещаю вернуться завтра, чтобы осмотреть лесные угодья.
Вернувшись домой, обнаруживаю возле своих дверей посыльного с письмом. Простит прочитать и дать ответ, по возможности сразу. Открываю послание. По наводке банкира встречи со мною просит командир отряда наемников. Расположились они в трактире на самой городской окраине, готовы прибыть на встречу по первому зову. Говорю посыльному, что прибуду туда через два часа сам, пусть ждут.
