- Кость - слишком нестабильный артефакт. Если большинство людей в него не верят, то как им управлять и подавно не знают, - произнёс магистр, глядя на море. - Я не знаю, что на меня нашло. Может жадность и зависть, а может это была какая-то магия, которая пробудила во мне эти чувства, но я виноват перед тобой, Амхиваль. Прости.
Его ученик одобрительно кивнул, а магистр продолжил.
- Думаю, что артефакт не способен долго держать одно заклинание без поддержки сильного мага. Ты же не заговаривал Кость после вживления в девушку?
- Нет, - ответил Амхиваль. - Я не думал, что это потребуется. Выходит, надо было искать новые бедренные кости?
- И у живых людей.
- Нет. Честно говоря, не думал, что столь мощный артефакт будет нуждаться в подпитке.
- Всё в этом мире нуждается в поддержке, - улыбнулся Чисвар и посмотрел на ученика. - И магия и люди. Ты гнался, чтобы поддержать свою любовь, но не заметил, что это уже делают.
Амхиваль посмотрел на Еру, и та смущённо отвела глаза в сторону. Тогда он нежно обнял её за плечи.
- Ты воспитал хорошего ученика, - продолжал магистр. - Под стать себе.
- А что теперь с ней? - спросил Эбиро, махнув рукой в сторону моря.
- Думаю, она вновь превратилась в кучку пепла, коим и была, - хозяин замка повернулся и направился к себе.
- А как же Кость?
- А что с ней? Исчезла, как всегда. Попробуй найди теперь, - усмехнулся он. - А если кому и расскажешь - засмеют.
- Магистр, - Амхиваль сделал шаг к нему. - Я прошу прощения за всё, что здесь произошло...
- Да брось, - снисходительно отмахнулся тот.
- Кстати, какое заявление вы хотели сделать?
- Заявление? - он на миг задумался. - Видишь ли, время бежит неумолимо. Моё тоже. Вскоре я уйду...
При этих словах лица у всех вытянулись от удивления. Даже Сигель не остался в стороне, видимо, не ожидал такого поворота.
- Да, я ухожу, - продолжал тот. - Не сейчас, но скоро. И, видимо, я нашёл себе замену.
Положил руку на плечо Амхивалю и с гордостью посмотрел тому в глаза. Тот взглянул на учителя с благодарностью и выпрямился, давая понять, что готов.
- Думаю, ты нашёл, что искал, - магистр кивнул на Еру. - Но не потеряй, уж она-то достойна воскрешения.
Амхиваль кивнул, и попрощавшись троица отправилась домой.
- Амхиваль! - вдруг раздался позади крик Чисвара.
Тот обернулся.
- Извинения, это, конечно, хорошо. Но я вышлю тебе счёт за побитую мебель! - и, засмеявшись, вернулся в замок, оставив мага с раскрытым от удивления ртом.
***
- А помнишь ту историю с браслетом? - смеясь, спросил Амхиваль.
Они втроём сидели на веранде около маяка, наслаждаясь тёплыми лучами полуденного солнца. Эбиро сидел напротив, потягивая вино многолетней выдержки. Ера уместилась у Амхиваля на коленях и с любопытством слушала их истории. А сам хозяин маяка довольствовался этой обстановкой с любимой женщиной и лучшим другом.
- А-а-а, - протянул Эбиро. - Жазмина, если не ошибаюсь.
- Забываешь имена своих любовниц? - спросила девушка.
- Если бы он их записывал, то вышел бы тяжёлый многотомник, - ответил за друга Амхиваль.
Тот кивнул.
- Да, глупо получилось. Если бы не моя добрая душа и этот чёртов подарок, нам бы не пришлось бегать от псов...
- Вы убегали от собак? - удивилась Ера.
- Да, - кивнул Амхиваль. - Когда украли браслет из спальни жены губернатора.
- Из спальни, украли, - покачала головой та, улыбаясь.
- А потом ещё прыгнули с обрыва в овраг, - поддакивал Эбиро.
- Я между прочим кричал, что там овраг, но ты не слушал.
- Не до того было, за нами гнались собаки, - развёл руками тот.
- Было весело, - смеялся Амхиваль. - Хоть и глупо.
- Глупо, согласен, - кивнул его друг. - Но не так глупо, как вести к магистру воскрешённую, о которой он знает.
- Мы же обсуждали это. Ну, дурак, что тут скажешь. Мозги вообще отключились - ничего не вижу, никого не слышу.
- Это было заметно, - поддела его Ера, которая чувствовала себя более уверенно, когда Амхиваль ей открылся, а она ему.
- Так, не зазнавайся, ты всё ещё моя ученица.
- Ох простите, учитель, - наигранно вздохнула она и встала. - Но лучше я принесу ещё вина.
- Отличная идея.
Девушка ушла, а друзья довольно вытянулись в креслах.
