– Гм, нет, домашних животных у нас нет, – ответила Анна Дмитрию и тихо добавила, так, чтобы её могла услышать только Эльза: – Зато у нас есть огромная проблема в виде снежариков.
Глаза Эльзы тревожно расширились. Она понимала, что эту проблему нужно срочно решать. Если предоставить снежариков самим себе, они непременно начнут озорничать. Эльза отложила нож и вилку и поднялась с места.
– Мне нужно перемолвиться парой слов с нашей поварихой насчёт десерта, – сказала она, выдумывая на ходу предлог отлучиться. – Кристоф, Анна, вы мне не поможете?
Анна с готовностью встала из-за стола, но Кристоф остался сидеть.
– А мне обязательно нужно идти с вами? – спросил он с набитым ртом. – Я ещё не наелся.
– Да, ты тоже нам нужен, – отрезала Анна, незаметно пихая его в бок локтем, а потом повернулась к послам: – Извините нас, пожалуйста. Мы снова будем с вами через минуту.
Кристоф неохотно оставил свою тарелку, выбрался из-за стола и поплёлся следом за Эльзой и Анной в комнату, где заправляла повариха. Там Эльза и поделилась с ними своим планом.
План был такой: Эльза и Олаф останутся развлекать гостей, а Кристоф и Анна тем временем незаметно займутся снежариками, не давая им пробраться в Главный зал. Впрочем, все понимали, что это проще сказать, чем сделать. Снежариков было огромное множество, и они были повсюду! Крохотные снеговички сновали по всем ледяным коридорам и комнатам дворца, прячась за шторами и гобеленами, карабкаясь на мебель и прячась под ней или раскатываясь по ледяным полам на своих снежных животиках.
– Вон они! – воскликнула Анна, указывая на стайку снежариков, которые взбирались на портьеры в гостиной на втором этаже.
Кристоф прижал палец к губам, подавая ей знак не шуметь, и стал тихонько подкрадываться к снежарикам. В руках он держал наготове большой мешок из-под муки, который позаимствовал у поварихи. Подобравшись поближе, Кристоф бросился на снежариков, рассчитывая накрыть их мешком. Но снежные малютки оказались гораздо проворнее: они попрыгали с портьеры и бросились врассыпную. Через мгновение они уже выскочили из гостиной и разбежались по коридору. Кристоф и Анна помчались за ними.
– Они направляются к ступенькам! – крикнул Кристоф.
Прямо впереди находилась главная дворцовая лестница, ведущая со второго этажа в Главный зал, где Эльза и Олаф продолжали обедать вместе с гостями. Если снежарикам удастся одолеть лестницу, они наверняка помешают торжественной трапезе!
На верхней площадке лестницы крохотные снеговички остановились: ступеньки оказались слишком высоки для них. Анна успела подумать, что сейчас они повернут и направятся в другую сторону, и тогда у них с Кристофом появится шанс преградить им дорогу вниз. Но снежарики вдруг столпились возле верхней опоры лестничных перил и начали по одному взбираться друг другу на плечи.
– Они прямо как маленькие акробаты! – изумлённо воскликнула Анна.
Стоя друг на друге, снежарики вскоре образовали шаткую башню высотой как раз до уровня перил.
– Ой-ой, – настороженно сказала Анна. У неё было нехорошее предчувствие относительно того, что произойдёт дальше. И действительно, к лестнице стало собираться всё больше и больше снежариков. Они карабкались на верхушку качающейся башни и спрыгивали с неё на перила, а потом один за другим стали скользить вниз, радостно гомоня и хихикая.
– Похоже, им весело! – заметил Кристоф, глядя на них с некоторой завистью.
– Кристоф, – серьёзно сказала Анна. – Ты ведь знаешь, куда ведёт эта лестница?
– В Главный зал, – ответил он.
– А кого нам поручено держать подальше от Главного зала? – вздохнула Анна, пытаясь напомнить Кристофу о данном ему задании.
– Верно, – протянул он. – Тогда пойдём скорее.
Кристоф и Анна побежали вниз по лестнице, стараясь не шуметь, и принялись теснить снежариков из Главного зала ближе к кухонной двери.
– Ради всего святого, что происходит? – вскрикнула повариха, когда лавина крохотных снеговичков хлынула в её наскоро обустроенную кухню. Они рассеялись по всему помещению, опрокидывая горшки и кастрюли и топча тарелки и блюда. Поварята заметались, пытаясь понять, кто это снуёт у них под ногами, и то и дело спотыкались о шустрых малюток. Когда несколько мгновений спустя Анна и Кристоф ворвались в кухню, здесь уже царил полнейший хаос.
