– Если хотите, можете перебраться за один из этих, – сказала Кейси и указала на два других, лучше расположенных столика.
Джессика коротко глянула на них. Неуверенно замешкалась.
– Нет-нет, все нормально, – ответила она через минуту. – Мне и этот подойдет.
Кейси улыбнулась.
– Точно?
Джессика снова замешкалась. Во второй раз взглянула на те два стола.
– Нет, правда, все нормально. Все в порядке, – проговорила она, как бы убеждая саму себя.
Кейси покачала головой.
– Нормально – хотеть большего, чем просто «в порядке».
Джессика промолчала, видимо, внутри ее разворачивался внутренний диалог.
Кейси стояла и терпеливо ждала. Через пару секунд она добавила:
– Может быть, все-таки попробуете присесть за один из этих столиков – вдруг вам там больше понравится? Если нет, вы всегда можете вернуться сюда.
Это был как раз тот «направляющий пинок», которого ждала Джессика. Она поднялась и сделала пару шагов к столику, с которого открывался самый роскошный вид на пляж. Кейси последовала за ней, держа в руках поднос.
Джессика села.
– Ну и как вам?
Джессика улыбнулась. Это была первая по-настоящему открытая улыбка, которую Кейси увидела на ее лице с момента приезда.
– Да, этот действительно лучше, – сказала она. – Спасибо!
Кейси поставила поднос на столик. В это время Джессика обронила:
– Не понимаю, почему я это делаю.
– Что вы имеете в виду?
– Соглашаюсь на то, что просто «в порядке». Я видела этот столик. Я действительно хотела сесть сюда. Я просто. – Джессика умолкла.
– Иногда это бывает не так важно, – вклинилась в ее мысли Кейси. – Что мы имеем, то для нас на самом деле нормально. Однако порой мы застреваем в готовности мириться с меньшим, чем то, чего на самом деле хотим. Люди, которым случалось бывать в этом кафе, выяснили для себя: если все время так поступать, то в конечном счете оказываешься не больно-то счастливым.
– Выясняется, что ты просто «в порядке», – пробормотала Джессика.
Кейси кивнула:
– Вот именно, – и стала снимать с подноса тарелки и бокалы. – Вот, пожалуйста, – сказала она. – Французские гренки с ананасами, наше фирменное блюдо. А также домашний кокосовый сироп – если вы готовы попробовать что-то новенькое.
Джессика ничего не имела против.
– И наконец, свежевыжатый ананасовый сок! – договорила Кейси.
Сверху бокал с соком был накрыт маленьким зонтиком из бумаги. Джессика вытащила его и улыбнулась. Зубочистка, служившая тростью зонтика, была воткнута в кусочек ананаса. Джессика съела его, потом несколько раз сложила и раскрыла зонтик.
– Они так нравились мне, когда я была маленькой девочкой! – задумчиво проговорила она. – У моей мамы было пять штук таких, и каждое утро она вставляла один из них в мой сок. – Джессика вздохнула. – Она мыла их, должно быть, не меньше сотни раз, но они каким-то образом не разваливались. Даже не знаю, откуда она их взяла. Мы жили в таком бедном районе. Моим братьям не было до них дела, но я эти зонтики обожала. Такая мелочь, казалось бы, но почему-то. – Она примолкла. – Почему-то они рождали во мне желание с нетерпением ждать каждого дня.
Она снова раскрыла и сложила зонтик, потом положила его на столик, отодвинув подальше от себя.
– Это было давным-давно, – сказала она, и все эмоции мгновенно исчезли из ее голоса. Улыбка тоже увяла.
– Приятно, когда есть повод с нетерпением ждать каждого дня. Понимаю, почему это так много для вас значило. – Кейси переставила поднос на соседний столик и села напротив Джессики. – Можно мне кое о чем вас спросить?
Джессика подняла голову.
– Конечно.
– Вам нравится помогать людям?
– Что вы имеете в виду?
– Вам нравится помогать людям? Делать что-то для других? Оказывать им помощь?
– Да, – ответила молодая женщина.
– Что для вас легче – помогать другим или позволять помогать вам?
Джессика чуть склонила голову набок и улыбнулась.
– Первое.
Кейси мгновение помолчала, а потом огорошила вопросом:
– Почему вы такая эгоистка?
Поза Джессики мгновенно изменилась. Она отодвинулась в кресле, словно отгораживаясь от Кейси.
– Что вы под этим подразумеваете? Я вовсе не эгоистка! – резко возразила она.
Кейси продолжала глядеть на нее с мягкой улыбкой на лице.
