Настроение и самочувствие жреца мгновенно улучшилось.
Увидев, что жрец обратил на него внимание, он развязал завязки кошеля, его рука нырнула туда и вернулась. Склонив голову, он протянул её к жрецу и раскрыл кулак. Сердце жреца бешено заколотилось, на ладони просителя лежало массивный золотой перстень с огранённым чёрным камнем и кольцо с вделанной в него крупной жемчужиной. Дар был щедрый! Жрец в этом разбирался хорошо. На перстень можно было обменять двух трёхлетних жеребцов или трёх молодых рабынь для утехи. Камень был с чёрного материка и довольно крупный. Кольцо стоило, в половину перстня, но тоже прилично. У жреца перехватило дыхание. Человек почтительно произнёс:
— Прошу принять мой скромный дар Великому служителю моего Бога!
Жрец уже справился со своим волнением, он протянул руку и взял дар, его рука нырнула под его тунику и вернулась пустой. Обычно жрец выслушивал просителя или принимал его прошение, садиться не предлагал, а отправлял взмахом руки, давая понять, что аудиенция окончена. Но обойтись так с таким щедрым дарителем? Жрец не мог! Он надеялся, что этот дар не может быть последним и поступил так, как не поступал никогда. Указав на скамью напротив себя, он сделал приглашающий жест и произнёс:
— Прошу, садитесь! Я скромный служитель Главного Бога и мой долг заботиться о единоверцах! Чем могу помочь благочестивому… мм…
Здесь он понял, что пропустил мимо ушей имя просителя. Как вывернуться из такого положения? Придумать не получалось. Проситель заметил его потуги и пришёл ему на помощь:
— Купец Ираклий, из Арий — Сара, уважаемый главный жрец!
Жрец обрадовано произнёс:
— Да-да! Купец Ираклий прошу, садитесь! Я слушаю Вас!
Человек неспешно сел:
— Я знаю, что вы человек очень занятый. Молитвы, дела, но я хотел просить Вас уделить мне немного Вашего драгоценного времени улучшить мои знания о главном боге Посейдоне. Я за этим специально приехал сюда. Ведь Посейдон основал здесь на Атлантиде государство для своих детей, так он создал Великую расу атлантов! Вот и хотел почерпнуть мудрость в беседах с главным жрецом нашего бога. Я прошу Вас не отказать мне, моя признательность Вам будет велика, я достойно отблагодарю Вас за Вашу милость.
Жрец понял всё правильно. Поднесенный ему дар был авансом и сам дар впереди. Он радостно согласился. Беседа продолжалась ещё час. Слуга попытался напомнить о времени радостному жрецу, но тот так посмотрел на него, что слуга едва не умер на месте. Больше он не показывался, пока сам жрец не позвал его, приказав проводить гостя, уважаемого купца Ираклия. При этом добавил:
— Отныне купец Ираклий самый почётный мой гость и если он приходит, то его проводить в дом незамедлительно! Без задержек!
Слуга, с трудом скрывая своё изумление, смотрел на хозяина. Хозяин был атлантом, он обязан был работать с чужаками, но такое радушие? Это было впервые. Зная крутой нрав своего хозяина, он постарался скрыть своё изумление, низко поклонившись в ответ.
С тех пор Ираклий был частым гостем главного жреца. Дары он приносил регулярно, но теперь для главного жреца они были желанны, но более их он ценил беседы с купцом. Глубокие знания купца поразили не только его. Вскоре в этих беседах стали принимать участие и другие жрецы. Ираклий, как был судьёй и авторитетным оппонентом в их спорах и суждениях. Дошло до того, что по коллективной просьбе жрецов, он был допущен в главный храм Посейдона на богослужение, проводимое самой главной жрицей, правительницей Атлантиды. Это проводилось раз в год, в день, когда по легенде бог Посейдон сошёл на их землю. Список людей приглашенных, на службу в главный храм в этот день, утверждала главная жрица лично. Чужеземцев в нём было около десятка, даже из знатных атлантов не каждый попадал в этот список.
Но всё это не радовало Рема. За эти полтора месяца он выяснил, что жрецы не были руководящей силой этого государства. Они были обычными учёными. Лекарями, астрологами, химиками, географами, инженерами, историками, летописцами, хранителями знаний расы. Но не были политической силой. Рем оказался в тупике. То, что сработало на побережье континента, здесь не годилось. Оракулов и предсказателей бродило множество, но их считали просто больными людьми и их вещаний не воспринимали, даже если они сбывались. Здесь постарались жрецы. Они всему находили научное объяснение. Потерянное вернуть было нельзя и его оставалось всё меньше.
