Весь отряд вышёл из пещеры и столпился на площадке, откуда открывался вид на море. Хмурые волны набегали на берег, чайки кружили над ними. Вокруг стояла осень, глубокая осень, предвестник мягкой зимы. Тучи скапливаясь, разряжались дождём. Тепло ушло вместе с жарким солнцем, бирюзовым цветом морской воды. Сырость осени сменила эти яркие краски уже ушедшего лета. Постояв на площадке, все отправились к своему палаточному лагерю, на поляну перед домиком Рема и Камы. Они пробыли здесь два срока. Было нелегко. Но интересные походы в пещеры скрашивали эти тяжёлые будни. Летело время и вот пришло время возвращаться домой в поселение. Все уже порядком заскучали, но никто не жалел, что согласился на предложение Рема. Трудности закалили, подготовили их к тому, о чём они мечтали, о борьбе за освобождение своих миров и людей своей расы, людей оставшихся на своих планетах и изнывающих под гнётом врагов. Участь пленников не бывает сладкой.
Новизна новых ощущений давно прошла. Восемнадцать месяцев сурового быта уже приелись. Каждый вечер ведь всё было для них одно и то же. Костёр, незамысловатый ужин, сон в палатках. Дотошные насекомые, старающиеся залезть в спальные мешки и добраться до тела. Постоянная борьба с ними, зачастую безуспешная. Даже походы в пещеры уже приелись. Хотелось вернуться в уют и комфорт цивилизации. Утра ждали с нетерпением.
Оно наступило и вместе с хмурым рассветом осеннего дня, над лагерем кружили прилетевшие платформы. Их вызвали ещё вчера. Все кроме валов дружно отказались от завтрака. Собрали палатки, упаковали всё снаряжение. В темпе загрузили всё на платформы, зацепили домик и полетели в поселение. Поляна опустела.
Но вскоре она вновь ожила. На ней суетились и сновали роботы. Они убирали все оставленные следы пребывания людей. Первозданная чистота нетронутой природы вскоре была восстановлена. Роботы расползлись в разные стороны, работы им хватало. Содержать целую планету работа не лёгкая. Забот хватает.
В поселении добровольных отшельников встретили радостно. Вокруг них хлопотали, их тормошили, забрасывали вопросами. Общее радостное настроение охватило всех.
Рем и Кама, в сопровождении валов направились сразу в свой дом. Тала хлопотала, суетилась вокруг накрытого стола. Она уже устала от одиночества и пустоты своего дома. Днем ещё было нормально. Суета, хлопоты, постоянные хозяйственные вопросы жизни поселения, бытовые вопросы людей, не давали поднять голову и предаваться грусти. Тоска накатывалась вечерами, тяжёлые мысли гнали сон, добавлявшееся время только добавляло грусти. Тогда и приходили воспоминания о прошедшей жизни. Она закрывала глаза и видела смеющегося молодого Геба, маленьких Дуга и Ягу. Почему-то в воспоминаниях дети всегда были маленькими, а Геб молодым. Да и себя она видела молодой. Только Рем после долгой разлуки сразу замечал отметины бегущего времени на её лице, в её глазах, в поникших плечах и походке. Годы брали своё. Вместе с горем потерь, тревогами и страхами проходящей жизни они ставили свои отметины на человеке. У Рема сжималось сердце, когда он вспоминал о том, что досталось пережить его бабушке, заменившей ему мать и всю потерянную родню. Они остались только вдвоём из когда-то большой семьи. Вдвоём…
Кама быстро поела, чмокнула в щеки всех в порядке очереди. Первой была подвергнута этому Тала. Вторым по установленному порядку был Рем, третьим стал, Нет и последней, как обычно была после недолгой борьбы и сопротивления, обласкана Нади. В отличие от Нета, Нади к Каме относилась с прохладцей и особо гладить и тем более тискать и целовать себя ей не давала. Зато была рада любой ласке, даже доброму взгляду или доброй мысли Рема. Понятно! Он был вожаком! Но наверно, это не очень правильное толкование её поведения и отношений. Нади была существом разумным, наверно имела и представление о существовании двух разных полов. Наверно проще сказать, она просто страдала от наличия у неё разума. Иногда неразумным существам живётся легче и проще. Так может быть?
Кама умчалась сдавать результаты их долгой, тяжёлой, но плодотворной работы. Восемнадцать месяцев она с утра до глубокой ночи систематизировала приносимый всеми материал. Это был титанический труд! Теперь ей хотелось услышать восхищенные возгласы и похвалы в свой адрес. Приятно, когда другие восхищаются тобой!
