Губы министра вытянулись, щеки надулись. Радость распирала его и весь он за одну минуту стал толще. Остальные министры посматривали на пего с завистью и злобой.
Но вот появился Дос. Переступив порог зала, он упал на колени, согнулся до самого пола,
- Встань! - громко, торжественно произнесла королева. - Подойди ближе!
Дос поднялся, сделал несколько несмелых шагов к трону.
- Еще ближе... Стой! - Королева нахмурилась. - Так это ты дерзнул видеть дальше своей королевы?
Дос снова упал на колени, протянул руки к повелительнице.
- Пусть покарает меня Вечный Огонь, если в моих мыслях было это! воскликнул он в отчаяньи. - Это вышло случайно!
- Но ты все-таки сделал дальнозоркую трубку!
- Да, - Дос обреченно опустил голову.
- Зачем ты ее делал?
Дос молчал.
- Кто из твоих товарищей знает о трубке? О секрете стекол?
- Никто, никто! - испуганно забормотал Дос. - Пусть покарает меня Вечный Огонь...
- Ты никому не говорил? Даже своей жене?
- Нет!
Дос говорил искренне, забыв, что сказал о трубке странному мальчику, с которым свела его тюремная яма. Но Дос все-таки вспомнил об этом и пролепетал:
- Забыл, забыл... Я говорил о трубке мальчику в яме, он даже не удивился. Он сказал, что у них, где-то в другой стране, таких трубок много и все знают о них.
- Так он знает, что такое дальнозоркая трубка! - королева привстала. Что он еще знает?
- Кажется, многое. Но он больше спрашивал.
В сознании Доса мелькнули нелестные слова Димки о королеве. Нет, не надо говорить об этом, он не доносчик.
- Встань! - приказала королева. - Встань и слушай... Ты заслуживаешь смертной казни. Я же помилую тебя...
- Ваше величество! - ноги Доса подогнулись.
- Стой и слушай!
Застывшие в стороне немой кучкой министры напряженно наблюдали за этой сценой. Особенно - Министр Истолкования. Поведение Доса могло повлиять и на его судьбу.
- Я помилую тебя, - продолжала королева. - Ты не будешь больше бедным стеклоделом. Ты получишь собственный завод и сделаешь нам много дальнозорких трубок. Очень много!
- Ваше величество! - на глазах Доса сверкнули слезы благодарности.
- Я хотела бы освободить тебя сейчас же... Считай себя свободным, только... Тебе придется побыть немного в яме. Пока нет завода. К тому же, побольше разговаривай с мальчишкой. Выведай, что он знает еще. Это очень нужно для тебя самого. Он много знает, этот Зом-второй.
Дос поклонился. Только поэтому королева не заметила, как при ее последних словах он вздрогнул всем телом, как удивленно поползли вверх его брови.
Ралия протянула ему ногу. Он поцеловал туфельку и отступил.
- Иди... Давайте второго!
После того, как увели стеклодела, королева долго молчала, задумчиво глядя в окно. Молчали и министры. То ли не смели прервать течение мыслей повелительницы, то ли прислушивались к голодному урчанию своих желудков.
За дверью послышались крики, возня. Министр Ямы засеменил туда. Дверь резко распахнулась. Стражник толкал в спину упиравшегося Димку.
- Отпустите меня! - кричал он. - Жандармы проклятые! Что я вам сделал?
Стражник хлопнул себя ладонью по щеке, доложил министру: '
- Опять хотел убежать!
- Хе-хе-хе! От нас еше никто не убегал. Ну, что ты сердишься? С тобой хотят поговорить по-хорошему, - он ласково погладил Димкины светлые вихры.
- Если по-хорошему - другое дело. Я и убегать не стану, - Димка одернул рубаху, притронулся к животу - книжка на месте, под ремнем.
- Вот я прекрасно, - сказал министр, - будь умницей, не хитри, говори правду... Подойди к нашей королеве.
"Черт побери! - подумал Димка. - Они мне не верят. Вот и поговори с ними по-хорошему!" Все же он подошел к трону.
- Стой! - приказала Ралия, когда Димка приблизился. - Можешь не становиться на колени.
"Сроду не стоял и не буду", - подумал Димка.
- Отвечай только правду. Откуда ты пришел?
Этот вопрос ему уже надоел. И вообще он решил теперь не торопиться с ответами, подумать. Он не ответил сразу еще и потому, что его привлек предмет, неожиданный в этом королевстве. Будто не предмет увидел, а знакомого человека оттуда, из-за высокого забора. Справа от королевского трона в многогранной стеклянной подставке стояла темно-серая палка с красным шаром на верхнем конце. Металлическая! Значит, не все здесь из стекла!
