— Она не работает.
— Простите, только сегодня или…
— Пройдите к директору. Я не в курсе.
Она двумя движениями руки — сначала вниз, потом вправо — показала, как пройти к директору. Пьетро сбежал по лестнице.
Директор, необъятно полная женщина с миловидным лицом и мужским голосом, сначала пожелала узнать, кто такой Пьетро, а уж потом сказала, что Сухова очень больна и лежит в больнице. Ни адреса больницы, ни домашнего адреса Светланы она ему не дала.
Из универмага в машину Пьетро вернулся, как с похорон. Друг не понимал, откуда взялись эти тучи на челе веселого еще десять минут назад итальянца, возбужденно вопрошавшего: «А помнишь?» — звонко хохотавшего по всякому поводу. Догадаться, правда, было нетрудно, однако друг тактично не заметил ничего. Донеся чемоданы до номера, он простился с Пьетро, сказав, что на комбинате ждут его завтра утром. Машина будет в девять у подъезда.
По пути в гостиницу «Москва» майору Семенову вспомнилось прочитанное у Юрия Олеши выражение — оскомина души. Сначала он недоумевал: почему бы вдруг? Но скоро понял: выражение это как нельзя более точно определяло его собственное состояние. Память тут же уточнила, что у Олеши сказано не про душу, а про пальцы. Может, и про оскомину души кто-нибудь тоже писал, но Семенов не помнил. Он перефразировал непроизвольно: именно какая-то противная оскомина души появлялась у него всякий раз, как он думал о неизбежном визите к Пьетро Маттинелли. Он как будто чувствовал себя виноватым. И знал, что оскомина не пройдет, пока он не покончит с этим неприятным делом. Однако настраивать себя на такой лад было бы просто непрофессионально. Поэтому, поднявшись в лифте на этаж, где жил Пьетро Маттинелли, майор Семенов постарался успокоиться.
Итальянец все еще был мрачен, но встретил Семенова приветливо. Выслушав искренние сожаления по поводу того, что его вынуждены побеспокоить, и поглядев в раскрытое Семеновым служебное удостоверение, он не поднял брови вверх и не оскорбился.
Сели к журнальному столику. Закурили. Семенов сказал:
— Я вижу вас впервые, но мне известно многое о вашей жизни у нас.
— Чем могу быть полезен? — вежливо спросил Пьетро.
— Мне необходимо услышать кое-что от вас лично. Но вам не интересно узнать, почему и откуда я собирал сведения?
— Это все равно, — без всякой наигранности, безразлично заметил Пьетро.
— В таком случае несколько вопросов. Вы знакомы с продавщицей универмага Светланой Суховой?
— Да, конечно. — По лицу Пьетро можно было заметить что ему хочется задать встречный вопрос, но он сдержался.
— Вы посылали ей из Италии посылки?
— Посылку… Да, посылал.
— Вы меня поправили. Я не ослышался?
— Да, одну посылку.
— Когда это было?
— О, еще в прошлом году… Да, в конце июля… Джованни ездил тогда к вам.
— И письма писали?
— Два раза.
— Когда вы познакомились со Светланой?
— В прошлом мае. Сегодня познакомился, завтра уехал.
— А она вам писала?
— Джованни привез от нее маленькое письмо.
Семенов раскрыл свой плоский чемоданчик, вынул из конверта фотокарточку — кадр, сделанный Лешей в кафе «Над рекой».
— О, у меня дома есть такая же, — обрадовался Пьетро. — Стоит на моем столе.
— От Светланы?
— Да, была в конверте.
— Поглядите внимательно — вы всех узнаете?
Вопрос был поставлен умышленно расплывчато.
— Это Светлана, это Галина, это я. — Ноготь Пьетро миновал на карточке лицо Виктора Андреевича, помещавшегося между лицами Светланы и Пьетро и чуть повыше.
Семенов положил карточку в чемоданчик и спросил:
— Есть среди здешних ваших знакомых человек по имени Виктор Андреевич?
Пьетро немного подумал.
— Есть Виктор Дыбенко… Виктор Сазонов… Как их по отчеству — я не знаю.
Семенов поднялся со стула. Пьетро тоже встал.
— Еще раз прошу прощения за беспокойство, — сказал Семенов.
— Можно мне спросить у вас?
— Пожалуйста.
— Я к Светлане… Что с ней?
— Она внезапно заболела.
— Ее нельзя видеть?
— Врачи запретили.
— И это надолго?
— Боюсь, что да.
— Это… как назвать?.. Не слишком серьезно?
— Достаточно неприятно. Но не смертельно.
— Но какая же у нее болезнь? Может быть, надо лекарство?
— Лекарство у нее есть.
Пьетро в сердцах ударил кулаком правой руки по раскрытой ладони левой:
