— Ваш пример некорректен. Я слышал, что над этим работают.
— Кто же? Откройте секрет.
— Какая-то группка магистров. Я их не знаю.
— Вот именно, магистров! А чем заняты доктора магии? Это и есть подтверждение того, что…
— …и вовсе не обязательно, чтобы наука развивалась исключительно в университете и его отделениях. Да вот вам пример: совсем недавно прошла защита магистерской в телемагии, а сам диссертант…
Услышав это, Хассан не изменился в лице и не вздрогнул. Он продолжал смаковать мелкими глотками красный харрет. Вино и вправду было хорошим. Но вот мысли высокопочтенного ускорились до последней степени.
Ну да, чего было так упираться в водную магию? Ведь двигать предметы по воде (корабли в том числе) может и телемагия. Не будучи специалистом, Хассан понятия не имел, какие бывают специализированные кристаллы для этого типа заклинаний. Конечно, разыскать специалиста по этой магии ничего не стоит. Но лучше все же поискать в библиотеке.
Вино кончилось, и, наверное, именно поэтому шалунья-мысль скакнула вбок. Ну, допустим, для телемагии специализированным является кристалл такой-то. Наверняка возможно спроектировать корабль, приводимый в движение как раз этим кристаллом. А толку? Даже проект такого судна потребует денег, а уж его реализация — больших денег. Вывод? Требуется сотрудничество с тем или теми, кто эти средства может предоставить.
Разумеется, посторонних наблюдателей на собрании Гильдии не было и быть не могло. Но даже если бы таковой вдруг там оказался (допустим на минуту), то и он, мельком глянув на высокопочтенного, подумал бы, что этот Высший маг прямо-таки мучается от скуки и по сей причине задремал, сидя в удобном кресле. На самом же деле Хассан мысленно прокручивал варианты.
Первым и очевиднейшим показались поиски единомышленников в среде Академии. Здесь, однако, таились несколько «но». Первым было то, что дело могло показаться совершенно неинтересным большей части Высших. Второе заключалось в том, что далеко не все академики и кандидаты были обеспеченными людьми. Большей частью их сила и влияние опирались не на денежные сундуки, а на подчиненные им команды. Третье «но» имело причиной нежелание самого Хассана допускать посторонних к этому делу. Вывод: сначала осторожно разузнать обстановку в Академии.
Следующим вариантом было привлечение Гильдий. Не может быть, чтобы коммерческая деятельность Професа не утеснила чьи-то интересы. Такие Гильдии надлежало выявить.
Кандидат в академики открыл глаза и резким, молодым движением встал из кресла. Цели поставлены. Задачи определены. Надо приниматься за работу.
* * *
Моана с мужем плотно взяли меня в оборот. У них были вопросы. У них были предложения. У них была (в избытке) энергия. Разумеется, сначала они начали спрашивать.
— Мы просмотрели ваши таблицы. В целом у нас нет возражений, а какие есть — то частности. Но возникает главный вопрос: откуда вы планируете набрать людей?
— Часть пойдет из Приграничья. Большей частью крестьяне, как вы понимаете, но без них никак нельзя. Ремесленников там очень мало. Недостающих я планирую вербовать среди недовольных мастеров и подмастерий разных Гильдий. Маги — тут рассчитываю на Диких. А вообще-то университет понадобится. Регулярное образование — ну, вы сами представляете его преимущества. Вооруженные силы и стража — о них надо спросить Тарека, он знает лучше. Но есть один ресурс, что вы не учли: государства за пределами Черных земель. Грандир, например. У них положение сейчас так себе. Главное, что тормозит развитие: регулярные набеги Повелителей моря. Там вполне возможно набрать людей. Но полагаю необходимым условие: никакого компактного проживания выходцев из этих государств. Пойдет склонность к сепаратизму, по меньшей мере, а то и чего похуже.
Супруги обстреляли друг друга взглядами. Но высокопочтенная продолжала:
— Кстати о магах. Вам ведь понадобятся маги жизни?
Вопрос был, самое меньшее, праздным. Зная аналитические способности Моаны, я ни на секунду не заподозрил, что спрошено было просто так. Пришлось ограничиться нейтральным кивком.
— В качестве таковых предлагаю Намиру и Арзану, потому что я сама принуждена остаться здесь на некоторое время.
