— А нам помочь можете? — спросил я. — Открыть путь в какой-нибудь полный жизни мир без разумных?
— Это нужно говорить с отцом, — ответила она. — Сама я такие вопросы не решаю. Наверное, можем. Только парочку ворот, не больше. Вариаторы – штука редкая. У тебя вафли есть?
— Тебе сколько лет? — спросил я.
— Ваших примерно двадцать. Для наших я еще ребенок. А что?
— А выглядишь ты как? Неужели человеком?
— Нет, — ответила она. — Мы похожи, но не настолько.
— И тебя отец не боится отправлять к нам одну? — спросила Люся.
— А чего ему бояться? — совсем по-человечески пожала она плечами. — Я под защитой. Ни захватить меня, ни навредить никто у вас не сможет. Разве что обрушат из космоса мощный лучевой удар или подорвут поблизости атомный заряд. Так что насчет вафлей?
— Чтобы я тебя ждал и не приготовил вафлей! — сказал я. — Бери хоть мешок.
— Ловлю на слове! — сказала Ольга. — Давай!
— Сейчас принесу. Когда будешь уходить?
— Возьму твой подарок и уйду.
— А как мы узнаем о решении твоего отца?
— Не хочется мне вас тащить на базу, — задумалась она. — Там повсюду защита, настроенная на наш вид. Да и отец может быть недоволен. Давай я сбегаю сама, отдам отцу разведчика и передам твою просьбу. Ну и сама за вас попрошу. Отработаю твой подарок. А потом сообщу при любом результате. Послушайте, а вы не хотите вернуться в прошлое уже вдвоем? Попробуете изменить будущее еще раз, а мы опять проведем замеры.
— Ну нет, спасибо, — отказался я. — Второй раз с опытом двух жизней, да еще не одному, шансов, конечно, больше, но во всем этом слишком много случайностей. Может получиться не лучше, а гораздо хуже. И миру будет плохо, и мы проживем меньше, чем сейчас. Да и неохота проживать одно и то же по третьему разу. Я тогда до старости точно не доживу, раньше сдохну от того, что все осточертеет.
Она была немного разочарована, но простилась тепло, забрала две сумки с вафлями и, развернув вокруг себя радужный диск, исчезла.
— Использовал тебя, мой дорогой, инопланетный разум, — сказала жена, когда мы остались одни. — Шустрая девочка.
— Я их тоже использовал, — ответил я. — Нам с тобой на жизнь жаловаться грех. Все бы ее так прожили. А если откроют новый мир, будет для меня занятие. Представляешь, сколько там всего!
— Новый мир за две сумки вафлей? — хмыкнула жена. — Как бы папаша Ольги не решил, что это неэквивалентный обмен. И потом, кто им мешает набрать у нас сладостей хоть вагон?
— А я знаю? Может быть, воспитание не позволяет грабить аборигенов?
— Пошли на кухню, абориген, — сказала Люся. — Попьем горячего и поужинаем. Сегодня она уж точно не придет.
Она пришла через два дня.
— Еле уломала отца! — довольно сказала она. — Держи!
— Что это? — спросил я, рассматривая на своей ладони два шарика, по виду напоминающих теннисные, только тяжеленные, будто их сделали из свинца.
— Как что? — удивилась она. — Это те же вариаторы, но с усеченными функциями. Созданы только для того, чтобы открыть и держать проход. Настроены на мысленное управление. Конкретно – на вас. Откроют проход в тот мир, который для вас подобрал отец. Проход держится не все время, а только тогда, когда кто-то подходит к вариатору. В питании он не нуждается, а размеры ворот такие, что ваша машина пройдет, а что-нибудь больше это уже по частям. Имеет встроенные функции. Во-первых, отпугивает все живое. Вы тоже будете испытывать страх, но разумный его преодолеть сможет, зверь – нет. Второй функцией является абсолютная дезинфекция. Ни один микроорганизм не пройдет с тобой на ту сторону, и ни один не попадет сюда. Вероятность заболеть какой-то гадостью, с которой не сможет справиться ваш организм, невелика, но она есть. Пройдете сквозь врата – исцелитесь. Правда, и в кишечнике у вас не останется ничего полезного, но это малая плата за безопасность. Эту функцию можно отключить, но я бы не советовала. Когда будешь пробовать?
— Да прямо сейчас и попробую, — волнуясь, сказал я. — Что нужно сделать?
— Да просто положи куда-нибудь в приметное место, а лучше закопай, а потом потребуй открыть проход. Можешь про себя, управление не голосовое, а мысленное. Да, забыла сказать. Если ты выбрал неудачное место и на той стороне в сопряженной точке вода, огонь или обрыв, проход не откроется. Ты куда? Совсем с ума сошел от радости? Это возле ворот не будет зверья, а отойдешь на несколько шагов и сожрут. У вас аминокислотный состав схожий, так что вы взаимно съедобны. И за своим пистолетом можешь не идти, очень он тебе поможет! Посмотрела я уже, кто там бродит! Возьми, дарю на память. И Люсе тоже.
