Возвращение домой - страница 88

– Ничего, – возразил Нор. – Они уже пробуждаются.

– Я это и имела в виду, – перебила его эльфийка. – Встретим возле капсул и попробуем с самого начала.

– Ты не поняла. Они пробуждаются. На самом деле, а не в виртуале.

– То есть как?

– А вот так.

– Хватит спорить! – прервал их я. – Придется подключаться к роботам и встречать гостей в таком виде.

– И что мы им скажем? – спросил гном.

– Правду, – ответил я.

– То есть и про пробой на Землю? – удивилась Эрлувэ.

– Нет, об этом, пожалуй, лучше умолчать. И вообще, о чем не догадаются спросить, о том нет причин рассказывать.

Пробуждение в саркофаге нельзя назвать приятным даже с большой натяжкой. Хорошо хоть уже знал, чего ждать, поэтому была возможность что-то легче перенести, а чего-то вообще избежать. Если хозяева базы еще раз попытаются рассказать сказочку, будто я только что вернулся с виртуальной Земли, то номер не пройдет. Свое прошлое пробуждение я прекрасно помнил.

Однако имелись и явные отличия. Первое было нетрудно заметить сразу – на этот раз нас никто не спешил встречать. Однако это не мои проблемы. Залеживаться в саркофаге и дожидаться опаздывающих лунных жителей я не собирался. Как только немного восстановились силы, открыл крышку и вылез. Первым делом отправился смотреть, что с моими ушастыми. Странно, но Эль с Ларой опять очнулись после меня. Где хваленая эльфийская выносливость? Успел не только сам выбраться, но и им крышки пооткрывать. К счастью, ничего объяснять не пришлось, жены тоже помнили наше предыдущее пробуждение.

Несмотря на то что я помогал своим ушастым выбираться наружу, хвостатая все равно оказалась на ногах раньше их. Поскольку симпатичного эльфа, на которого можно опереться, нигде не наблюдалось, передвигалась Анжа самостоятельно вполне нормально. А Эль с Ларой, наоборот, держались за меня. Ничуть не возражал против их объятий.

Прежде всего осмотрелись по сторонам. Сразу бросалось в глаза, что, кроме отсутствия встречающих, есть и немало других отличий. Во-первых, никакой стерильной чистоты медицинского отсека, которая предстала перед нами в прошлый раз. Хотя и такого запустения, как в дальних коридорах, тоже не наблюдалось. Но того, что этот отсек лунного города не посещается и не используется, не заметить было бы трудно. Во-вторых, помещение вроде бы и выглядело похожим, но явно увеличилось в длину. Сильно увеличилось. То есть саркофагов тут стояло куда больше, чем мы видели раньше. Из-за полумрака аварийного освещения создавалось впечатление бесконечных рядов, уходящих в обе стороны. И только присмотревшись внимательнее, можно было понять, что их тут всего несколько сотен. Но самое главное, они не пустовали.

В первый момент подумал, что в соседнем лежит высохшая мумия эльфа. Настолько тот был худ и… стар! Но огоньки на панели говорили, что объект все еще жив и находится в норме. Странное у этих приборов представление о норме. Особенно ярко это было заметно по бородатому коротышке, лежащему в другом саркофаге. Вот никогда не думал, что увижу гнома-анорексика.^>{4} Пока я и эльфийки разглядывали тех, кто находится в саркофагах, Анжа успела залезть под них. Не под пациентов, естественно, а под технику. И обнаружила одну важную вещь: шкафчики с вещами. Во всяком случае, под нашими были именно одежда, оружие, сумки, то есть все, что мы имели, когда прошли через портал.

– Уже хорошо, – обрадовался я. – А то в прошлый раз вешали лапшу на уши, мол, все на складе лежит.

Даже того немногого, что уже успели увидеть, было достаточно для понимания простой истины – нам врали. И любые имеющиеся амулеты или прямая магия разума Эль против этого оказались бессильны.

– И что будем делать, когда хозяева этого замечательного места объявятся и расскажут нам еще одну абсолютно правдивую историю? – спросил я.

– Не знаю, – как-то неуверенно ответила светлая.

Темная только руками развела. Она магией разума вообще не владела.

– Я бы задала другой, куда более актуальный вопрос, – заговорила Анжа.

– Какой?

– Как можно определить, происходит ли это на самом деле или мы продолжаем лежать в саркофагах и нам только показывают, будто их опять покинули?