А вот редкий нож подарить – совсем другое дело. И недорого, и приятное впечатление произведешь, и врагов не наживешь. Постепенно даже стало неприлично приходить в гости к князю Проклятых Земель без подобного подарка.
Эль с Ларой, бывало, ворчали, но все больше для вида. Ведь серьезные гости в таких случаях и про жен хозяина не забывают. На то они и называются серьезными, что, как правило, готовятся и заранее интересуются предпочтениями. Поэтому светлой всегда достается какая-нибудь редкая книга, а темной – экзотическое оружие или доспехи. Так что у них и собственные коллекции имеются, будь здоров. Живи мы не в огромном замке, все наше добро складировать было бы совершенно негде. При этом Эль с Ларой в один голос заявляют, что они коллекционируют серьезные вещи, а я всякую ерунду в дом тащу.
Однако я подошел к киоску, торгующему в основном всякими ножами, вовсе не для того, чтобы в очередной раз подразнить своих остроухих красавиц. И тем более не с целью пополнить коллекцию. Решил прикупить подарков. Гномам. Кому же еще? Сами ножи, понятно, хреновые (в таких местах других и не найдешь), но в качестве образцов, какими могут стать складники, выкидники и прочие носимые в карманах инструменты, сойдет. Но для начала решил поговорить с продавщицей:
– Хотя бы вы, девушка, объясните моим подругам, что у обычного человека всегда при себе два-три ножа.
– А это же человек, который увлекается ножами! – воскликнула она.
– У человека, который увлекается ножами, с собой их обычно пять-шесть, – стал терпеливо объяснять ей очевидные вещи.
– А это уже маньяк!
– Э нет! У маньяка их с собой как минимум десяток, а то и больше.
– Но это совсем уже странный человек, – возразила девушка.
Ага, маньяк, получается, не странный. Но я не стал акцентировать ее внимание, а продолжил:
– Да будет вам известно, что у странного человека при себе вообще нет ножей. То есть совсем. Так и ходит, можете себе представить?
– Не могу, потому что это как раз обычный человек.
– Нет, мы уже говорили, что у обычного человека при себе два-три ножа…
– Вот видишь, – усмехнулась Лара. – Даже эксперт подтверждает именно нашу правоту.
– Это все женская солидарность! – возмутился я. – Иначе как можно объяснить факт, что та, которая должна стараться доказать, мол, чем больше ножей, тем лучше, пытается вместо этого убедить, будто нож вообще на фиг не нужен?
– Я такого не говорила, – сразу пошла на попятную продавщица.
– Да?! Тогда попробуем еще раз. Я сейчас спрошу, сколько ножей должен постоянно иметь при себе нормальный человек. Какую цифру назовете, столько и куплю.
– Десять! – с вызовом ответила девушка.
– Вот видите, красавицы, – обратился я к эльфийкам. – Любого умного человека легко убедить в правильной точке зрения. Нужно только уметь.
Эль фыркнула в ответ, Лара вообще никак не отреагировала. Я же повернулся к продавщице и продолжил:
– Заверните мне, пожалуйста, вон тот, тот, этот, еще тот, а также…
Взял ровно десять, как ей и обещал.
В киоске продавалось еще и длинноствольное, в смысле длинноклинковое, оружие. Например – тупые катаны. Не те, которые глупые, а просто неострые. Хотя… Видел я японские доспехи. Сразу возник вопрос: а от чего ТАКОЕ вообще может защитить? От крестьянского серпа или бамбукового копья – пожалуй. И от другого самурая с катаной. Больше ни от чего. В общем-то неудивительно. Япония всегда была нищей островной империей. Почти ничего нет, и любой металл в остром дефиците.
То есть европейский рыцарь нашинкует самурая в капусту, оставаясь неуязвимым. Если, конечно, до этого сам не умрет от смеха, увидев клоунские доспехи. И тем не менее почти весь мир в наше время уверен, что катана – лучший меч всех времен и народов. Ага, как в том анекдоте:
– Чем отличается хомяк от крысы?
– У хомяка пиар лучше.
Вот и у катаны с пиаром все в полнейшем порядке. С остальными качествами – не очень. Поэтому себе я ничего подобного брать не стану. Ни тупую, ни острую, ни на стену, ни в бой. Правда, тут имелись еще и казацкие шашки. Тоже не заточенные. Представил, как буду выглядеть, гуляя по Москве с такой на поясе, и решил воздержаться. Лучше из Инета фоток накачаю и потом гномам покажу. Бородатые коротышки мне ничуть не хуже выкуют, а скорее даже лучше.
