Тут я был с женой полностью согласен, да и само ее предложение об убежище не вызывало возражений. Оставалось воплотить его в жизнь.
– Чем плохи надвратные башни? – спросил я. – От времени однозначно не развалились и в ближайшие дни не собираются. И, что самое главное, в отличие от простых домов, изначально рассчитывались на оборону.
– Стоит посмотреть, – согласилась Лара. – У этих башен есть еще одно преимущество: всегда будем иметь выбор – продолжить обследование города или уйти.
С проверки и начали. В первой же башне обнаружили следы того, что ее уже до нас кто-то использовал с той же целью. Может, и не один раз, но точно не регулярно, как то убежище, которое мы обнаружили в развалинах возле моста. Узкие бойницы, смотрящие наружу, тут никто не заделывал, более широкие, смотрящие внутрь города, тем более. Крепкая дверь имелась, но исключительно потому, что сохранилась со старых времен. Петли и засовы проржавели, но были еще вполне пригодны. Любой из залов, что на втором, что на третьем этаже, вполне подходил для наших целей.
– Вторую проверять будем? – спросил у спутниц.
– Нужно, – ответила Лара. – Хотя не думаю, что она может хоть чем-то отличаться в лучшую сторону.
Обследовать вторую башню целиком не стали. Не понадобилось. Пусть с инженерной точки зрения она была ничуть не хуже первой, но тут дело оказалось совсем в другом. Стоило туда войти, как практически сразу нас встретили два скелета. Хоть с ними буквально мгновенно расправилась Анжа, но это дела не меняло.
– Такие соседи нам точно не нужны, – заявил я.
– Если башня ничуть не лучше, да еще и обитаема, то зачем нам она? – поддержала меня светлая.
– Вы можете идти, а я проверю, нет ли еще кого, – предложила хвостатая.
Идея с зачисткой прилегающих территорий в принципе была правильной, но разделяться мы не стали. Просто подождали, пока охотница на нечисть все сделает, тем более что много времени ей не понадобилось. После чего благополучно покинули здание.
– И какая будет культурная, так сказать, программа? – обратился я к спутницам. – Полагаю, ближайшие к воротам дома обследовать не имеет смысла? Разве что тоже зачистить, но это можно сделать и ближе к вечеру. Тут все украдено до нас. Да и вряд ли самые богатые и интересные люди селились так близко к городской стене.
– Даже если все остальные думают примерно так же, за то время, пока город стоит без хозяев, наверняка нашлись те, кто не побрезговал проверить, – подтвердила Анжа. – Да и в твоих Проклятых Землях, где охотники на древние артефакты – редкость, большинство найденных мною мест оказалось обобрано еще в незапамятные времена.
С этим, в общем-то, не поспоришь. Но с другой стороны, даже в уже тысячу раз разграбленных египетских пирамидах люди до сих пор умудряются находить сокровища. Причем куда чаще, чем об этом сообщается официально. Вот поэтому как-то само собой, почти без совещаний, получилось, что мы решили на несколько дней задержаться в городе.
Но имелась и еще одна, не совсем археологическая причина. В достаточно часто посещаемом месте можно найти косвенную, а то и прямую предварительную информацию о континенте, на котором мы оказались. Может, даже первое время удастся сойти за местных охотников на нечисть и древние артефакты и уже потом легализоваться как-то по-другому. А то пока ведь совершенно не знаем, как тут к чужакам относятся.
Первые метров триста или даже четыреста прошли спокойно. Ни ходячие скелеты, ни кто-либо другой нас не беспокоил. Зато потом ситуация резко изменилась. Из узкого прохода между домами выскочила стая крыс. Вся беда в том, что они были каждая размером с крупную дворнягу. На этот раз первой ударила не хвостатая, а моя Лара. Запустила чем-то огненным, пока твари находились в куче. Сожгла сразу четверых, остальные успели разбежаться в стороны. Но не пустились наутек, а продолжили атаку. Анжа зарубила своими клинками еще двух. Я только одну. Сам не понял, почему выхватил меч, а не магобластер? Эль тоже уже стояла с мифриловым клинком в руке, но ей ничего не досталось. Последние две крысы сбежали обратно в свою дыру.
