В обеденный перерыв Ира и Гекс прогулялись по острову, пытливо разглядывая породы под ногами с помощью своих имплантов.
- О! Графит! - внезапно воскликнул Гекс. - Это интересно. Здесь огромные залежи. Конечно, не все доступно нашему инвентаризатору, но тех запасов, что он может достать, нам хватит.
- Зачем нам графит? Карандаши мастерить?
- Нет. Графит, - это графен, нанотрубки, углеродные аэрогели. Одним металлом жив не будешь. Как тебе, например, бронежилет, который весит десять грамм, но выдерживает удар меча архидемона или пули, выпущенной в упор?
- Занятно...
- А еще меня интересует аэрогель, который меняет свою плотность и, соответственно, объем в сотни и тысячи раз под действием электрического тока. Его можно применить в бионической робототехнике. Никаких электромоторов, вообще никаких вращающихся деталей. Все движения - на основе сокращения псевдо-мышц.
- Звучит заманчиво. Но как эта мышца будет сокращаться, если ей что-то препятствует? Например, вес предмета, который поднимает манипулятор?
- Ну... Будет уравнение с правой частью. Его решение и покажет, насколько больше надо затратить электрической энергии на преодоление нагрузки.
Ира молча пожала плечами.
Три дня спустя
- Товарищ полковник, - обратился Серж к Стерпехову, который только что сдал свою смену караула и направлялся в коттедж, - прошу вашего разрешения на проведение полевых испытаний взрывного устройства.
- Что за устройство?
- Бомба. Будет размещена в одной из выработанных шахт. Подрыв дистанционный. В радиусе километра - ни одного разумного существа.
- Надеюсь, не атомная?
- Нет, чистая химия.
- Хорошо. Но давайте-ка вначале присядем, и я вас поспрашиваю по архитектуре изделия, реализации, протоколам тестирования.
Серж скептически поджал губы, но последовал за полковником.
К концу следующего часа Серж, выжатый, как лимон, пытался объяснить, почему юные дарования не потрудились предусмотреть ту или иную исключительную ситуацию. Наконец, умолкнув, он с удивлением и недоверием уставился на полковника.
- Удивляетесь, как я вообще что-то могу понимать в том, что вы наворотили? - усмехнулся Стерпехов. - Да, симбиотов у меня меньше, чем у вас, но нейросеть - класса "Управленец". Интеллектуальный индекс тоже неплохой. А мой брат, вообще, - академик. Свою карьеру я начинал в оборонном НИИ. Потом стажировался в отделе спецразработок, должен был присоединиться к группе промышленного шпионажа в сфере высоких технологий. Но, перестройка помешала.
Серж согласно покивал головой.
- А, вообще, для тестирования много мозгов не нужно. Умеренность и аккуратность. Вот важнейшие качества. - помолчав, Стерпехов, выдал свой вердикт. - Бомбу переделать. Учесть все замечания, тщательно провести предпусковые испытания согласно утвержденному протоколу. По выполнении доложить.
- Есть, товарищ полковник, - пробормотал Серж и направился к выходу.
Через четыре часа взрыв на острове все-таки прогремел. Огненный столб взметнулся из заброшенной шахты на полукилометровую высоту.
Онг и полковник наблюдали за испытанием с расстояния в три километра.
- Ничего себе, - присвистнул Онг. - А говорили, чистая химия. Сколько там килотонн?
- Тротиловый эквивалент - одна килотонна, теоретически. Полимерный азот. Идеальная химическая взрывчатка.
- Возвращаемся в коттедж. Выслушаю ваш доклад.
* * *
- ... Полимеризация азота требует давления порядка миллиона атмосфер, - рассказывал Александр Николаевич. - В обычных лабораторных или промышленных условиях такое давление труднодостижимо. Нам же помогает пространственная магия. Мы закачиваем чистый молекулярный азот в пространственный карман, после чего изменяем виртуальный объем кармана. Для последующего хранения полимерного азота при нормальном давлении мы применяем углеродные нанотрубки. Серж нашел статью 2008 года, где описывается процесс.
- Где он нашел статью? - спросил Онг.
- В архивах научных публикаций, которые Дима Пономарев, он же Дим, прибрал к рукам во время своего пребывания на Земле. Поразительно. Он умудрился скачать все, что только можно было физически доступно по интернет-соединению, вне зависимости от уровня защиты. И открытые публикации, и закрытую документацию по промышленным технологиям, включая тестирование, контроль качества, детальные описания химических и физических свойств материалов. У молодежи прижилось название Архив, с большой буквы.
