— Нравится? — спросил он, приглаживая ладонью то, что осталось от некогда пышной шевелюры.
— А... ну да... — промямлил я, с трудом приходя в себя. — Завтра все в школе ошизеют...
— Я подумал, что если ты превратился в собственного злого двойника, то я в лёгкую могу стать своим непсихованным двойником. — Тайсон схватил куртку и направился к двери.
— Куда это ты разогнался? — осведомился я. — Неужели на свиданку торопишься?
Я, понятное дело, шутил, но Тайсон и не думал смеяться.
— Вообще-то, так оно и есть.
Кажется, впереди замигала надпись «Сумеречная зона», вот только я не мог понять, откуда пришёл этот сигнал тревоги. «Можешь-можешь, — отрезвляюще зашептал мне внутренний голос, — ещё как можешь понять! Потому что Тайсон — это Тайсон. Земля, должно быть, сошла с орбиты, если Тайсон вдруг подстригся, и обзавёлся приятелями, и нашёл себе подружку, и...»
— И кто эта счастливица?
— Джоди Латтимер.
— Да ладно!
— Угу, мы идём в «Королеву сливок» поесть мороженого, ну и вообще потрепаться, то-сё, сам понимаешь...
— Тогда это не свидание! — проинформировал я его, хотя отлично понимал, что, фактически, это оно и есть.
Он передёрнул плечами.
— Да называй как хочешь.
И тут я заметил ещё кое-что. На нём была одна из моих рубашек.
— Эй, тебе кто разрешил?! — На этот раз я не разыгрывал из себя МТВ, я и вправду разозлился.
— А что? Ты же больше не носишь свои старые рубашки.
— Она тебе не подходит! Висит, как на вешалке, потому что у тебя грудь впалая!
Тайсон посчитал мои слова оскорблением, чем они, собственно, и являлись.
— И ничего не впалая! — Он выпятил рёбра. — Я тренировался! У меня теперь мышц до фига и больше!
Блин! Он прав, моя рубашка действительно сидела на нём как влитая, но ведь дело не в этом, дело в том, что... в том, что... Я не мог определить, в чём, но одно было ясно — меня это бесило.
И тут меня как молнией ударило. Тайсон предстал передо мной в совсем ином свете.
— И давно ты ходишь в моих рубашках?
Он пожал плечами.
— Ну, примерил одну вче...
И тут его лицо внезапно изменилось, когда он понял, почему я спросил. Он на мгновение задумался, черты его затвердели, как каменные, губы сжались в тонкую полоску.
— А, ну да, ещё было дело — на прошлой неделе я натянул твою рубашку и потерял пуговицу во дворе Алекса Смартца. Никто ничего не заподозрил. Знали только мы со скунсом.
Временами — не часто, лишь иногда — мои мозги превращаются в слипшуюся лапшу. В такие моменты я способен только разевать и захлопывать рот, пытаясь выдавить из себя хоть какую-нибудь разумную мысль — наподобие того, как тесто продавливается сквозь лапшерезку.
— Тьфу ты... Ты что, серьёзно? Нет, ты скажи — ты серьёзно? Сознаёшься, что ли?.. Да нет, ты шутишь или как?..
Тайсон покачал головой.
— Если ты задаёшь такой вопрос, то ты не стоишь того, чтобы я на него отвечал.
Он ушёл, оставив меня на пороге мучиться с лапшерезкой.
На следующее утро я пришёл к неизбежному выводу, что Тайсон в своём сарказме всё-таки остался верен себе и к пуговице он не имеет никакого отношения. Сначала я ломал голову, откуда он про неё узнал, но потом вспомнил, что теперь вся школа знает. И всё же отголосок подозрения продолжал жить во мне, словно неистребимый запах пестицида в летнем саду. Я то сомневался в Тайсоне, то ругал самого себя за эти сомнения.
На переменке Джоди возилась в своём шкафчике. Я приблизился к ней с беспечным видом, словно хотел лишь поболтать, но на самом деле у меня была серьёзная причина завести с ней разговор. Даже две причины.
— Привет, Джоди!
— Привет, Джаред.
— Э-э... Я слышал, вы с Тайсоном ходили в «Королеву сливок»...
— Ага, — сказала она, как будто в этом не было ничего такого. — А на следующей неделе пойдём в кино.
— Здорово! — отозвался я. — Отлично. Значит, он и правда нравится тебе.
— Ну да. В это так трудно поверить?
— Нет, что ты. — Ой, кажется, ситуация становится неловкой. — Просто... просто Тайсону в жизни досталось, понимаешь... Н-ну... и не хочется, чтобы его обидели...
— Да ты, похоже, ревнуешь!
Кто его знает... Может, я и ревновал, а может и нет. Я сам ещё не разобрался, но был убеждён, что ревность — если это она — вторична по отношению к моей искренней обеспокоенности за судьбу Тайсона. Да, я переживал за него — по крайней мере в те моменты, когда не подозревал в нехороших делах. В любом случае, обуреваемому гормонами Тайсону только того и не доставало, чтобы его поматросила и забросила какая-нибудь легкомысленная девица.
