- О, моя леди может чувствовать себя спокойно, - чуть насмешливо улыбнулся Креостарх, - для моего клана вы станете самой почитаемой хозяйкой, особенно после того, как подарите мне самого сильного наследника среди всех кланов.
- Ээээ, я не ослышалась? Вы предлагаете мне подарить вам наследника? - почти сорвалась на визг Ксения. "Да что за наказание, - думала она с тоской, - почему в сказках только замуж предлагают, а в жизни либо съесть, точнее, выпить тебя хотят, либо в постель затащить, причем только со строго определенной целью. Нет, она не против детей и всегда мечтала о парочке карапузиков, но только от любимого мужчины, а не от этого лорда-извращенца"
- Не стоит так волноваться, - ласково попытался погладить ее плечо Креостарх. Ксения, шарахнулась в сторону, и пока она потирала ушибленный локоть и шипела, он ловко выдернул девушку из кресла и поволок ее в сторону выхода из каюты.
- Вы ведь не откажитесь совершить со мной прогулку по кораблю, - обозначив свои действия, Креостарх продолжал тащить за собой упирающуюся девушку.
Ксения судорожно пыталась освободиться, но весовые категории явно были слишком разные, и ей оставалось только волочиться за целенаправленно шагающим вглубь корабля лордом. Остановились они перед дверью, затейливо украшенной завитушками.
- Прошу, - Креостарх гостеприимно распахнул перед Ксенией дверь и впихнул внутрь замершую на пороге девушку.
Ксения в ужасе замерла. Без сомнения эта каюта, превышающая по размеру на порядок ее собственную, принадлежала главе клана. Огромный стол с возвышающимся массивным креслом был завален свитками бумаги. Пара уютных кресел отгораживалась книжными полками от кровати с массивным балдахином. Рядом с овальным окном на причудливо-изогнутой треноге стоял хрустальный шар. По его поверхности периодически, как облака по небу, проносились смутные тени. Зацепившись взглядом за шар, Ксения застыла в центре каюты не в силах сдвинуться с места. Кровать маячила в ее мыслях как неминуемый приговор, вынесенный преступнику. "Нет, не может он, вот так, сейчас. У них наверняка какие-то обряды есть" - пытался пробиться к ней рассудок.
Креостарх, не обращая внимания на застывшую девушку, рылся в старинном сундуке, стоявшим у стены. Периодически из сундука вылетали на пол непонятные предметы, а бормотание зарывшегося в него с головой Креостарха, становились более эмоциональными.
Наконец, с довольным видом он поднялся, держа в руке какое-то украшение. Не успела Ксения отшатнуться, как на ее запястье был защелкнут массивный браслет, явно старинной работы. На его темном от времени золоте причудливым узором были рассыпаны незнакомые камни молочного цвета. Удерживая руку Ксении, Креостарх с хирургической точностью сделал надрез над браслетом и тот, словно губка впитал кровь девушки. Ксения заворожено смотрела, как белые камни на браслете темнеют, окрашиваются в багряные тона, а потом, полыхнув, сменяют цвет на темно-голубой с красным ободком по краям.
Проведя рукой по ободку браслета и удовлетворенный результатом своей работой, Креостарх проговорил: "Теперь вы можете не опасаться назойливого внимания других кланов, моя Леди. Этот браслет скроет вашу иномирность"
Подняв голову и уловив полный смятения взгляд Ксении, глава клана усадил ее в кресло, налил бокал тягучего черного напитка. Не спрашивая, что это, девушка выпила его залпом и выдохнула:
- Еще..
Креостарх покачал головой, но повторил. После второго бокала, мир вокруг Ксении подернулся жизнерадостной розовой дымкой. Захотелось прыгать от счастья, улыбаться, танцевать и делать глупости.
- Ах, какие мы нехорошенькие, - счастливо скалясь, потянулась она к Креостарху. Тот в недоумении отшатнулся. Промелькнувшее на его лице удивление, еще сильнее раззадорило Ксению и она расхохоталось.
- Ай-я-яй, - продолжала она веселиться, - совсем запугал бедную девушку, упырь несчастный, кровушки моей захотел напиться.
Креостарх моргнул и похоже на упыря обиделся. Но Ксении было уже все равно.
Она нахмурилась и топнула ножкой с неподражаемой грацией перебравшей девицы:
