— Вы привезли! — раздался громкий возглас. Павел повернулся и увидел старика одетого в церковное одеяние — бело-желтый балахон до пят с накинутой на плечи позолоченной лентой. Его длинные до плеч седые волосы окаймляли аккуратно выбритую макушку, больше похожую на лысину.
— Да благословит тебя Яр! — хором поприветствовали старика все члены группы. Павел сообразил, что лучше поддержать это приветствие. Также неумело он попытался изобразить странный жест — очертил перед лицом ладонью вперёд круг.
— Отец Сергей, — начал Тимур, — Я привёз вестника.
— Вестника? — удивлённо переспросил старик. При этом на его лице, в отличии от Тимура, всё его удивление отобразилось очень живо.
— Книга Солнца, — уточнил Тимур, — «И вестник обожжённый богом возвестит о новой каре!»
Отец Сергей перевёл взгляд на Павла. Острый и колючий, он сменился на внимательный, изучающий, затем недоверчивый. Пока старик изучал охотника, на лице отца Сергея двигались все мышцы, он хмурил брови, поднимал их, опускал, уголки рта двигались то в одну сторону, то в другую.
— Логика есть в твоих словах, сын мой, — произнёс священник, наконец, обращаясь к Тимуру, — Но разобраться в этом сразу нельзя. Мне понадобится время. Пока накормите его и определите жилище. А завтра я буду ждать его в церкви.
— Благодарю за мудрость, отче, — Тимур поклонился и повёл Павла за собой. Остальные выстроились в очередь и по одному подходили к кристаллу и осеняли себя кругом.
Все дома в этой деревне оказались построены по единому принципу. Подобные жилища Павел видел у некоторых племен. Из веток собиралось некое подобие большого куба, а затем всё это обмазывалось глиной. В центре поселения стояла так же сделанная постройка, только очень большая. На её крыше возвышалась широкая труба.
— Это наша церковь, — заметил Тимур взгляд охотника, — Не шибко шикарна, конечно, зато есть.
Тимур назначил ему дом и определил его занятие в деревне. Как и ожидалось, в обязанности Павла вошло охотиться и добывать в день еды на пять человек.
На следующий день, сразу после охоты, он явился в церковь. Отец Сергей встретил его очень радостно, словно члена семьи. Они долго разговаривали о Боге, читали Книгу Солнца. Так продолжалось больше двух недель. При этом ни разу не упоминались ни демоны, ни его деревня, ни пленные женщины.
Потому, обнаружив в церкви помимо отца Сергея ещё и Тимура, Павел сильно удивился.
— Теперь я убедился, что ты вестник, — начал отец Сергей.
— Я… — попытался возразить Павел. Он так и не сообразил, кто такой этот вестник, и почему именно его называют так.
— Книга Солнца не говорит ни о чём прямо, — сказал Тимур, — Цвет твоей кожи таков, потому что ты опалён с детства солнцем, а солнце наш бог. Ты принёс новость о пришествии на землю демонов. Значит, ты вестник.
— Я разговаривал с тобой так долго, — продолжил отец Сергей, — Теперь я уверен, что ты чистая душа. Ты не нашей веры, ты с ней незнаком. Но ты чист, как белый лист. А значит, примешь её. При этом ты не обманываешь.
— Судный день закончился, отец Сергей, — в голосе Тимура впервые за то время, что его слышал Павел, прозвучала твёрдость, — Раз пришли демоны, значит все нечестивые уже мертвы, остались только те, кого решил оставить на этой земле бог.
— Он ещё жив, — возразил отец Сергей.
— «Вода соединится с землей, огонь с воздухом», — Тимур похоже снова цитировал Книгу Солнца, — «В последней битве зародится новый мир». Мы должны объединиться с Комендантом. Он соединится с демонами. Там его место.
Священник тяжело вздохнул и грустно посмотрел на Тимура, затем перевёл взгляд своих серых глаз на Павла, молча кивнул и вышел.
— Кто, он? — прошептал Павел, вообще не понимая о чём этот разговор.
— Его сын, — ответил Тимур, словно после этого ответа хоть что-то стало понятно, и вышел следом.
