* * * * *
По мощеной мостовой двигались четыре фигуры, закутанные в плащи. Они шли, не обращая внимания на прохожих. Этой группой руководила только одним им известная цель. В свете луны незнакомцы напоминали монахов. Они держались темных закоулков, сворачивая, то налево, то направо. По пути к ним по отдельности присоединилось еще четыре силуэта, таким образом, отряд достиг восьми человек. "Монахи" последний раз свернули направо, и остановились перед небольшим двухэтажным зданием. Надпись на вывеске приветливо гласила - трактир "Добрый путник". Один из незнакомцев толкнул дверь и вошел в заведение, его спутники последовали за ним.
В помещении царила полная неразбериха. Несмотря на поздний час ночи, здесь громко играла музыка. Веселой лютне аккомпонимировал барабан, и судя по всему, музыканты пользовались большим успехом среди публики. Трактир был под завязку забит людьми, кругом галдели посетители, желающие поделиться приключениями, случившимися с ними в дороге, а кто-то наоборот искал себе попутчика для путешествия в не столь близкие земли.
Один низкорослый толстячок пытался ущипнуть официантку, но та уже, наверное, привыкла к подобным выходкам и легко увернулась от его загребущей руки. Семь человек из "восьмерки" заняли столик у окна, который как ни странно был пуст, а восьмой подошел к трактирщику.
- Ну что, хозяин, вот мы и прибыли,- сказал он.
- Наконец-то, Риан. Мы уже думали, вы не придете. - На лице владельца заведения читалась радость.
-Тем не менее, мы тут,- видно было, что тот, кого назвали Рианом, не особо был расположен говорить сейчас.
-Прошу за мной,- сказал он и, повернув голову к девушке, скучавшей за стойкой, добавил, - Рейлин подмени меня. Я сейчас вернусь.
Официантка подмигнула Риану, на что тот едва заметно улыбнулся в ответ. Затем за трактирщиком, он пересек всю территорию заведения, с трудом протискиваясь сквозь толпу, дошел до стены, расположенной у входа и начал подниматься по лестнице на второй этаж. Вся его группа как по команде поднялась и поспешила следом.
Второй этаж существенно отличался от первого: здесь стояла тишина, и лишь слабые отзвуки музыки, звучавшей внизу и гомон толпы, говорили о том, что там вовсю продолжается веселье. Этаж представлял собой небольшой коридор, по краям которого располагалось несколько дверей. Между ними висели картины неизвестных художников. Из освещения присутствовали канделябры, разбрасывающие неровные всплески света, уходящего по коридору.
Двери вели в комнаты, любезно предоставляемые трактирщиком путникам. Все эти услуги предоставлялись за умеренную плату, конечно же.
Отряд остановился возле комнаты номер шесть.
-Сюда, - прошептал хозяин. - Они тут вдвоем.
-Ты уверен? - Поинтересовался кто-то из "восьмерки". Лицо говорящего было хорошо скрыто под капюшоном, и трактирщик при всем желании не мог его разглядеть, но все равно утвердительно кивнул в ответ.
- Хорошо. А теперь спускайся вниз и делай вид, что все нормально... И еще - не разрешай пока никому подниматься наверх. - Сказал Риан.
Трактирщик ушел. Люди постояли несколько секунд, будто ожидая какого-то знака, а потом начали снимать капюшоны. Незнакомцам на вид было от восемнадцати до двадцати пяти - тридцати лет. В отряд входило пять парней и три девушки. Риан оказался самым высоким из них.
Черные волосы с небольшой челкой, большие глаза и выразительные губы, особых примет у него не было, разве что небольшой шрам над правым глазом. Но тот не уродовал, а скорее придавал какой-то шарм и мужественность его обладателю.
По ожидающим взглядам остальных стало понятно, что Риан тут лидер. Парень что-то прошептал себе под нос, а потом добавил чуть громче:
-Селфи, наложи заклятие тишины, - он посмотрел как одна из фигур проделала жесты руками. - У кого-нибудь есть идеи, что они могли тут забыть?
Товарищи переглянулись, но никто не сказал своих предположений.
-Что ж, тогда мы сами все и узнаем, - пожал он плечами, и бегло пробежавшись взглядом по своим подчиненным, начал раздавать приказы. - Феррот, Меани, вы знаете, куда выходят окна этой комнаты?
