С огромным трудом удержала себя в руках и не позволила возобладать инстинктам, пробудившимся от пьянящего запаха льющейся крови. Сжала всю волю в кулак и метнула кинжал в третьего, того, что с самого начала заподозрил неладное. Да и в сложившейся ситуации он, вместо того чтобы нападать на меня, попытался скрыться за дверью, ведущей в задние помещения. Но не успел! Оглянулся в последний раз и упал с торчащей из глазницы рукоятью моего ножика.
Все это произошло за доли мгновения. Сердца людей не успели сделать и по тройке ударов. Да и то, большую часть времени я потратила на борьбу со своими инстинктами. Во всяком случае, лавочник и двое оставшихся бандитов никак не успели отреагировать на смерть своих сообщников.
Так как своего кинжала я лишилась, решила воспользоваться тем, что висел на поясе у ближайшего из умерших первыми. Ему, с перерезанной глоткой, нож все равно был уже совершенно не нужен. Здоровый такой тесак, то что надо. Но стоило мне выдернуть клинок из грубых ножен, как поняла, что ошиблась. Здоровым был только чехол, а не само оружие.
Клинок весьма изящный, даже игрушечный, но при этом вполне настоящий, был явно рассчитан на ребенка. Мне, во всяком случае, пришелся по руке. Да и качество было совсем не тем, какое можно ожидать от клинка, висящего на поясе портового разбойника. Хотя порт – такое место, где всякое бывает. Тут все понятно – тот, кто может позволить себе заказать меч для ребенка, как правило, не беден и дешевую железку покупать не станет. Где взял его последний владелец, меня совершенно не интересовало.
В любом случае размеров этого игрушечного клинка вполне хватило двоим бандитам, чтобы лишиться голов. Мне этот меч определенно начинал нравиться. Решила оставить его себе, а не бросить тут же после всего.
– Так, говоришь, слишком мало? – обратилась я к портному, забирая со стола свой кошелек.
– Уверен, это была досадная ошибка, – с дрожью в голосе ответил он. – Если еще раз тщательно пересчитать, то наверняка окажется, что старая цена правильная.
– Действительно досадная ошибка, – признала я. – Ведь мне костюм на самом деле понравился. И драться в нем опять же удобно. Получился почти такой же, как у одной моей знакомой. Если бы ты просто попросил, то пару-тройку монет точно добавила бы. А так, сам виноват.
Оставлять портного в живых я не собиралась. И не только потому, что он был единственным свидетелем. От запаха пролитой крови меня мутило. Чувствовала, что если прямо сейчас кого-нибудь не выпью, то просто сойду с ума. Потеряю чувство самосохранения и начну бросаться на поздних прохожих.
Однако вбитая в голову еще в гнезде простая истина, что, питаясь за пределами Проклятых Земель, ни в коем случае нельзя оставлять следов, меня пока держала. А вот попавшийся на глаза пустой горшок решил судьбу лавочника. Именно в этот сосуд и потекла кровь из перерезанного горла.
Уже после нескольких глотков я пришла в себя и снова начала трезво мыслить. Проанализировала ситуацию и не нашла ошибок в своем поведении. Мелкие, да, были, но ничего непоправимого, во всяком случае, для меня.
То, что в доме больше никого нет, я и так почувствовала с самого начала. На что же они рассчитывали? Шестеро мужиков на одну женщину слишком много, а на вампира, да еще не имея при себе никакой магии и защитных амулетов, безрассудно мало. Да и вели себя не как бандиты, а как лавочники. Вместо решительных действий разговоры. Хотя в таких районах простых лавочников и не бывает, все в прошлом разбойники или пираты, но все равно. Может, хотели перестраховаться на тот случай, если приду забирать заказ не одна? Не знаю. И неважно теперь. Все равно мне в этом городе не жить, так что зря и беспокоиться не стоит.
Решила все же обыскать дом. Нет, не потому, что не доверяла своему чутью. Просто надеялась найти еще что-нибудь из одежды, так как очередная попытка честно купить могла закончиться подобным образом, а оно мне не надо.
Я, конечно же, понимала, что во многом сама была виновата. Сорила деньгами, словно графиня или принцесса. Думала, переплачиваю максимум вдвое, и не придавала этому особого значения, но после инцидента начала подозревать, что как минимум вдесятеро. Неудивительно, что попытались ограбить. В таком-то месте! Точно, сама виновата, но в любом случае раньше нужно было думать.
