Война с орками - страница 45

– Чего ты хочешь? – наконец задал вопрос мой вампир, когда понял, что ни убивать, ни начинать разговор я пока не собираюсь.

– Почти ничего, – сразу охотно ответила я. – Всего три ночи твоей службы.

– Одну! – тут же начал торговаться вампир. – И то только из большого моего к тебе уважения.

– Уважение-то откуда? – спросила я. – Ты пока меня даже не знаешь.

– Я знаю, что ты смогла меня поймать.

– Тоже аргумент, – согласилась я. – Тогда можно и на одну ночь, но только если успеешь сделать всю работу.

– А если не успею и за три?

– На четвертую там в любом случае вряд ли кто останется, так что не сомневаюсь, что успеешь, – ответила я.

– Согласен, – сказал вампир, видимо, поняв, какая работа от него требуется.

Стоило ему это произнести, как я сразу выдернула кончик хвоста у него из груди, убрала короткий меч от горла и спрыгнула со спины. Теперь эти три ночи он мне неопасен – честно пойманный вампир слова не нарушит. Поэтому-то я его и поджидала на выходе, а не полезла в нору еще до заката. Взятый в плен спящим пообещает все что угодно и ничего не выполнит.

Нападение со спины почуяла в самый последний момент. Успела не только увернуться, но еще и стегануть пролетевшую мимо размытую тень хвостом. Попала!

– Отзови своих слуг! – приказала стоящему неподвижно кровососу.

– Извини, она очень голодная, вот и не сдержалась, – ответил вампир. – Такое больше не повторится.

Потом он зашипел на кучу лохмотьев, что попыталась на меня напасть. Та, отползая в сторону, ответила таким же шипением. Во всяком случае, со стороны и непосвященному могло показаться именно так. А на деле начальник отчитал нерадивую подчиненную, а та попыталась оправдаться. Виновато и неуклюже. Все по-настоящему, без лицемерия. Пожелай они разыграть сценку лично для меня, устроили бы скандал на общем языке.

Сам вампир был одет в простую, но вместе с тем достаточно элегантную кожаную одежду, защищенную магией от износа и старения. Такая вполне может прослужить хозяину всю его долгую нежизнь. Вон, и дырка, пробитая моим хвостом, уже почти затянулась, еще чуть-чуть, и вообще следа не останется. В пытавшейся же на меня напасть никакой элегантности не просматривалось и близко, она как будто для контраста со своим повелителем была явной оборванкой. Когда это недоразумение поднялось на ноги, то превратилось в девочку-беспризорницу максимум четырнадцати лет. Это если на вид, а на деле могла и постарше меня оказаться. Хотя на этот счет очень уж сомневаюсь, за такое время или умерла бы окончательно, или привела бы себя в какое-то подобие порядка.

– Больше не повторится, – наконец ответила девчонка под пристальным взглядом хозяина.

– А теперь о деле, – сказал вампир.

– В часе пути, если на телегах, стоит лагерь орков, вот там и утолите свой голод, – объявила я.

– Знаю этих орков, – с долей разочарования в голосе ответил вожак, – они там уже пять ночей кого-то ждут. Но, увы, ничего не получится.

– Это еще почему? Или у вас особая диета и орочья кровь не подходит?

– Кровь подходит, хотя нужно признать, что у зеленокожих орков шкура вонючая, а от их крови у меня несварение…

Врет! По привычке все еще торгуется, хотя уже давно уступил. Не вонючее орки всех прочих, сама сегодня их вождя на спине тащила, а у меня нюх не намного хуже вампирьего. Или намного, но все равно хороший. Тем более что кровососы, как и вся прочая нежить, к запахам совсем иначе относятся. Для них не существует в этом вопросе таких понятий, как приятно-неприятно, на первом месте стоит наличие или отсутствие потенциальной добычи.

Кстати, пока мы говорили, пытавшаяся вначале напасть на меня маленькая вампирша-беспризорница каждый раз буквально сглатывала при слове «кровь». По всему было видно, что действительно очень голодная.

– Так в чем же дело? – спросила я. – Подозреваю, что имеются причины и кроме запаха.

– Шаман у них сильную защиту от нечисти вообще и от вампиров в частности ставит, – признался старший. – Не прорваться никак. Мы уже пробовали.

– Сильный, говоришь? – подозрительно спросила я.

Прекрасно помнила, как легко его убила спящим в шатре. Сильные маги и шаманы так точно не умирают.