Вернувшись к заряду, он включил таймер и установил его на два часа, затем пересек коридор и с облегчением закрыл за собой дверь спальни горничной. Короткий взгляд на спящую девушку вызвал искорку раскаяния, которая тут же была погашена страхом перед разоблачением.
Место преступления он покинул уже привычным способом.
До общежития подрывник добрался без проблем и с облегчением улегся в постель, сбросив муляж под кровать. Уже засыпая, Сергей скользнул взглядом по бутылке у изголовья Керимовой кровати. Он уже знал, что произойдет дальше: через час Керим напьется воды с растворенным в ней порошком и плотно угнездится на унитазе, страдая от жуткого расстройства желудка. Как результат, он разбудит соседа и будет умолять его подменить на работе. Конечно, Сергей нехотя, но согласится и пойдет в штамповочный цех, где и услышит судьбоносный взрыв. И произойдет это на глазах нескольких десятков мастеров и рабочих, тем самым обеспечивая заговорщику алиби. А уже завтра в городе сменится власть и начнется другая жизнь. По крайней мере, для него.
Гул вертолетной турбины изменил свою тональность, и Андрей проснулся. Он тряхнул головой, сгоняя сонную муть. В иллюминатор правого борта заглянуло склоняющееся к горизонту солнце.
— Сколько еще? — задал он вопрос в микрофон громоздкой гарнитуры и услышал в ответ голос пилота:
— Подлетное время тридцать пять минут. Мы проходим над Карпатами.
Добравшись до иллюминатора, Андрей посмотрел вниз и увидел лысые верхушки холмов в обрамлении зеленой травы — так отсюда выглядели гигантские горы, поросшие вековыми соснами, елями и его любимыми буками.
Смотреть было неудобно, поэтому он отвалился от стекла и вновь уселся в неудобное креслице. В десантном отсеке царило полное умиротворение — все спали.
Свернувшись рыжим комочком, в слишком большом для нее кресле посапывала Белка. Рядом безвольно обмяк в ремнях Инди. Сашат сидел ровно и напряженно; казалось, он даже посматривал сквозь полуприкрытые веки. На его плече доверчиво прикорнула Света. Студент устроился лучше всех — его кресло стояло посреди отсека и даже откидывалось назад.
Самым умным оказался Зверь: поначалу он поворочался на неудобном сиденье, а затем плюнул на все и, постелив под себя куртку, улегся прямо на полу. Довершал картину Скорп, который сидел ровно, так же как и его начальник.
Андрей смотрел на это спящее царство и, прикрыв веки, вспомнил, как начался этот странный поход.
Когда ему уже казалось, что еще несколько минут, и он, прижавшись к Наде, будет мирно спать в своей спаленке, из леса показался эльф.
— Только не говори, что ты уже соскучился. — Сашат встретил принца ехидной улыбкой.
К счастью для межрасовых отношений, эльф не знал русского, а ехидный егерь плохо говорил на эльфийском.
— Аданаил, я пришел предупредить тебя. Наставник моего отца и предводитель клана смерти выжил после падения ваших громовых семян. Пока он жив, ты не будешь знать покоя. И еще, сейчас Аил идет за жизнью человека по имени Командор. Это все, что я хотел сказать. А теперь прощай, я ухожу и увожу своих подданных.
— Я услышал тебя и помню свои клятвы, король эльфов.
— Я тоже помню свои клятвы, король людей, — эхом отозвался эльф и, скользнув над травой, через минуту растворился в зелени леса.
— Что будем делать? — сзади к Андрею подошел Сашат.
— А что бы ты посоветовал?
— Не знаю, но я выполню любой приказ. Тебе решать. Я уже сделал свой выбор.
— В том-то и дело, что мне, — раздраженно сплюнул Андрей и быстро зашагал в сторону здания детского дома.
Там он быстро нашел хлопотавшую возле детей Надю, обнял и прошептал ей на ухо:
— Мне нужно сделать еще кое-что, а потом я вернусь.
Она поняла все правильно и тихо всхлипнула.
— А когда я вернусь, надо организовать праздник. Пусть это будет День Победы. И еще… — Он хитро улыбнулся и заглянул ей в глаза. — Чтобы сэкономить, есть смысл совместить все это дело с нашей свадьбой. Только не говори, что тебе этого не хочется.
— Так и знала, что на нормальное предложение ты неспособен.
— Это с цветами и на коленях?
— Ага.
— Нет, неспособен.
— Я же говорю.
