- То есть, ты остался жить по чистой случайности? Это значит, что комплекс сложнейших программ дал сбой? Маловероятно! Что-то здесь не так...
Робин пожал плечами.
- Это все, что я знаю. Больше ничего не могу добавить.
Мило яростно почесал затылок.
- Ну что ж, какова бы ни была причина сбоя, у нас у обоих есть повод порадоваться ошибке программ, которая привела к твоему появлению на свет.
Мило повернулся к Джен.
- А как ты? Тоже небось рада, а?
И он посмотрел на женщину таким масляным взглядом, будто грязью измазал.
- Им нужен ты.
- Я? Зачем? - притворно удивился герцог. - Вы разве не сказали им, что я низложен?
- Мы сказали, - печально произнес принц Дарси, - но они отказались разговаривать с женщиной. Мусульмане, что с них возьмешь...
- Ну а ты? Или ты уже не мужчина?
Принц Дарси вспыхнул, но сдержался.
- Меня они тоже всерьез не воспринимают. По их мнению, я - мальчишка и... калека.
- То есть я для вас с матерью должен таскать каштаны из огня? С какой стати? - усмехнулся герцог и скрестил руки на груди.
Принц прокашлялся и тихо произнес:
- Они требуют твоего восстановления на троне.
Герцог откинул голову назад и торжествующе рассмеялся.
- Теперь понимаю, почему ты пришел один. Твоя мамаша, наверное, от ярости заболела. Ну хорошо, я принимаю твои извинения. Накажу вас потом. Герцог встал с кровати. - Сейчас я немедленно лечу на "Меч Ислама" и посмотрю, что можно исправить.
Очень медленно, будто это стоило ему напряжения всех душевных сил (так оно и было на самом деле), принц склонил голову:
- Да, сир.
Через час герцог сидел перед Эль Рашадом. От его торжества не осталось и следа. За трон ему предстояло заплатить слишком большую цену.
- Ты - болван, - сразу заявил Эль Рашад. - Не послушал меня и в результате потерял все. Я же тебе говорил: отдай его мне! Мои палачи сумели бы вытянуть из него все! А ты? Ты даже был настолько глуп, что бросил нас...
- Я не хотел бросать вас, - возразил герцог. - Это шторм виноват.
- Замолчи! - закричал Эль Рашад. - Я сам все знаю! Из-за тебя мальчишка перебежал на сторону Небесной Леди! Теперь наша задача стала вдвое сложнее!
- Он меня обманул, - поник головой герцог. - Но он казался таким... Он и моя дочь... Я был так уверен в нем...
- Ты должен искупить свою вину! - потребовал Эль Рашад.
- Сделаю все, что смогу. Но что я могу?
- Ты возглавишь атаку на флот Небесной Леди. Если нужно, пойдешь на таран флагмана. Ты дашь нам возможность высадиться на другие корабли этой Небесной Ведьмы.
- Я должен пожертвовать своим кораблем? - удрученно произнес герцог. А если я, э-э-э, откажусь?
- Тогда ты сможешь сам оценить искусство моих палачей. Через час содержательной беседы с ними тебе дадут кинжал. Ручаюсь тебе, что ты сам с радостью перережешь себе глотку!
Герцог кивнул и сказал:
- Я все понял.
Теперь он уже жалел, что ему вернули трон.
Джен взглянула на Робина. Тот безмятежно спал. Она не переставала удивляться, как он ухитряется в безнадежном положении сохранять абсолютное спокойствие. Она тщетно взывала к его инстинкту самосохранения. Он сначала соблазнил ее, а потом спокойно заснул. А вот она заснуть не может. Почему же он так себя ведет? Он совсем не глуп. Наверное, он все-таки что-то знает, но ей не говорит. Но это так жестоко с его стороны...
Робин сохранял свою безмятежность и за завтраком, за которым им прислуживал необычно хмурый Киш. Когда Киш вышел, Робин сделал ей знак, чтобы она следовала за ним в ванную.
Там он прошептал ей прямо в ухо:
- Настала наша очередь делать ответный ход.
"Слава Богине-Матери", - подумала Джен. Только бы Робин не просчитался. Она-то совершенно не видит никакого выхода.
- Что мне делать? - спросила она одними губами.
- Знаешь, в коридоре есть дверь наружу, на наблюдательную палубу?
Она кивнула. Ей уже приходилось пользоваться этой дверью, чтобы выкинуть череп Мило.
- Иди туда, - прошептал он, - но не сразу, а как будто случайно. Я приду через десять минут.
- Что ты задумал? - недовольно спросила она. - Прыгнуть за борт? Ты где-то заначил парашюты?
Он ласково улыбнулся.
