Стиль Сито-рю был создан в середине 30-х годов другом Фунакоси Кенва Мабуни (1893–1957), который назвал свой стиль по начальным иероглифам имен своих учителей — Итосу и Хигаонна. Стиль этот представлял собой нечто среднее между окинавскими стилями и Сётоканом, отличался жесткостью, большой мощью, резкостью и предельной концентрацией движений.
Стиль Годзю-рю (в переводе—«сила и мягкость») был основан мастером Тёдзюном Мияги (1888–1953), учеником Хигаонна. Будучи человеком физически очень сильным, Мияги в своем стиле сделал основной упор на силу, жесткость, даже жестокость. Его характерные черты — высокие стойки, медленные, «тяжелые» движения, мощные проломные удары. Стиль этот не так красив, как Сётокан, но куда более эффективен.
Стиль Вадо-рю, или «путь мира» (создатель — Хиронори Оцука, 1892–1982, один из первых учеников Фунакоси), в отличие от предыдущих является стилем чисто японским, влияние китайской и окинавской техники в нем практически незаметно, тем более что ряд приемов заимствован из джиу-джитсу. Он менее жесткий, чем Годзю-рю и Сито-рю, и ставка в нем делается не на силу, а на ловкость. Вместо тяжелых ударов и прямолинейных действий он предлагает обманные движения, финты и уходы.
Свои основные черты эти стили сохранили до сегодняшнего дня, хотя и не могли за это время не измениться. Ведь каждый выдающийся мастер вносит в стиль что-то свое, трактует и преподает его по-своему (естественно, придерживаясь основного направления и классической базы), плюс свои изменения вносят национальные особенности каждой страны, где он развивается.
Четыре перечисленных стиля считаются в каратэ-до основными, хотя уже в 30-х годах в рамках этих стилей было более сорока разновидностей, а сейчас их гораздо больше. Но подняться до уровня этих четырех стилей и даже выше удалось лишь одному стилю — стилю Кёкусинкай, считающемуся наиболее популярным и в Японии, и в мире.
Стиль Кёкусинкай был создан мастером Масутатсу Оямой, родившимся в 1923 году в Корее. В конце 30-х годов его семья переехала в Японию и поселилась в Токио, и Масутатсу, изучавший на родине китайские стили, стал учеником Фунакоси и вскоре получил в его школе второй дан (дан — мастерская степень, которая присваивается одновременно с получением черного пояса. В большинстве боевых искусств различается десять мастерских степеней. Количество же ученических степеней, или кю, цвет поясов варьируются от искусства к искусству и от школы к школе. Только в ушу нет ни кю, ни данов, ни поясов). Во время службы в армии он продолжал упорно тренироваться, изучив за это время стиль Годзю-рю, а в 1947 году стал победителем первого в Японии турнира по каратэ-до.
В 1948 году Ояма ушел в затерянный в горах буддийский монастырь — причиной этого стало его разочарование в человеческой природе, а также драматические события в его родной Корее. О том периоде его жизни сложено немало легенд — он тренировался там в одиночку, сражался с дикими зверями голыми руками, крушил скалы и рубил деревья. Жил он аскетично, деля время между тренировками и углубленным изучением дзэн-буддизма.
Именно в монастыре у него родилась идея создать Кёкусинкай — жесткий контактный стиль с методикой подготовки, в которой большое внимание уделяется разбиванию предметов,
В 1951 году Ояма вернулся в большой мир и занялся пропагандой своего стиля, устраивая показательные выступления в Японии и за рубежом. Пропаганда была более чем впечатляющей — невысокий, мощный, буквально квадратный Ояма на глазах изумленной публики сокрушал доски, кирпичи, черепицы и даже такие предметы, которые по природе своей биться не должны. Он устроил бой с быком, отрубив ему рог ударом ребра ладони и убив 600-килограммовое животное кулаком (всего было 52 таких боя).
Слава его росла с поразительной быстротой, и не было страны — а он, кажется, умудрился объехать весь мир, — в которой бы его не встречали с уважением и восторгом. В конце 50-х — начале 60-х годов Ояма написал несколько книг, до сих пользующихся огромной популярностью, в том числе «Что такое каратэ?» и «Это каратэ».
