- Куда это ты так спешишь? - заговорил он. - Подойди поближе. Еще успеешь, подойди, не спеши.
Я подошел.
- Документы у тебя есть? - спросил полицай.
Документов у меня не было.
Я еще маленький, - начал я оправдываться.
- Какой же ты маленький, если ходишь по лесам, не боишься, да еще без документов? Значит большой, - с усмешкой съязвил полицай.
Последовал ряд вопросов, на которые пришлось отвечать. Ответы мои не понравились полицаю, и он пригласил меня пройтись вместе с ним в село.
- Там разберемся, кто ты есть, большой или маленький.
Недаром же говорят, не радуйся слишком, потому что плакать будешь. Так и у меня получилось. Какое редкое, хорошее настроение было у меня до встречи с полицаем, теперь опять неудача, страх, переживания. Еще неизвестно, чем кончится эта неприятная встреча.
В центре села молча вошли в полицейский участок. В углу комнаты, под цветным портретом Гитлера в рамке, за столом сидел красивый мужчина лет тридцати. Когда захлопнулась дверь, приведший полицай сказал:
- Вот еще один.
Мужчина встал. На нем была черная форма полицая. Сбоку на немецкий лад висел пистолет. Тоже немецкий. Этот совсем онемечился, подумал я про себя. Многие полицаи, служа немцам, оружие имели советское и носили его также на советский манер. Таких было не так уж и страшно. Казалось, что в них хоть чего-то, да осталось нашего, советского. А этот же даже в этом стал врагом. Значит, мои дела будут плохи. Этот станет выслуживаться. Красивый полицай прошелся по избе, потом круто повернулся и, разглядывая меня, в упор спросил:
- Ну, что? Без документов?
- Да я их еще и не имел, - начал было я.
-Знаю, знаю, что не имел. Из какого леса? Отвечай!
- Я не из леса, я иду домой.
- И это знаю, что домой. Дом-то у тебя в каком лесу?
- Я же говорю, что не из леса я.
Полицай, чувствуя, что он здесь всесилен, забавлялся мной, как хотел. Задавал каверзные вопросы, смеялся.
- А может быть, мы комиссара ихнего поймали? Вот здорово! Ну, что молчишь, товарищ комиссар? Как ты думаешь? Что с тобой следует делать по закону военного времени? Документов у тебя никаких нет. Сам ты ни в чем не сознаешься.
Я молчал.
- Зря ты мне морочишь голову, товарищ.
Слово 'товарищ' произносилось с ехидством.
- За сегодня ты не первый у нас. Только другие были разговорчивее. Они сами все рассказывали.
Полицай прохаживался по комнате, приговаривал:
- Так, так. Не из леса значит. Понятно. Идешь тоже не в лес.
- Я же говорю вам, что я не из партизан. Я из ФЗО. Иду домой.
- Ладно! - перебил меня полицай. - Хватит брехать! Надоели все вы мне за сегодня. Федор! - кому-то крикнул полицай.
В дверь вошел бородатый мужчина.
- Вот этот товарищ забыл, из какого леса он вышел.
Слово 'товарищ' снова прозвучало с особым акцентом, предопределяющим мою судьбу.
- Ему от страха память отшибло. Раз он позабыл, из какого леса вышел, отведи его в наш.
- Пошли, - сказал бородатый, подталкивая меня к двери.
- Да я же говорю вам правду. Я из ФЗО, а не из леса, - снова начал я.
- Хорошо, хорошо! Иди! Если по дороге к тебе вернется память, напомни Федору. А теперь с богом! Давай, давай Федор, не задерживайся. Я занят, спешу.
Меня вывели на улицу. Бородатый Федор на плече нес винтовку и окриками указывал дорогу. Куда меня ведут? Что значит вся эта страшная история? Предугадывалась страшная развязка. Неожиданно стал чувствовать, что очень хочется жить. Даже в последнюю страшную минуту человек на что-то надеется. Ждет какого-то чуда, ищет спасения.
- Далеко нам идти? - непонимающе спросил я.
- Дойдем, - ответил бородач.
- А что это за лес, про который меня спрашивали?
- Лес, обыкновенный, - скучающе ответил конвоир.
- Там, наверное, партизаны? - не унимался я.
- Надоел ты мне, парень! Сам что ли не знаешь?
- Конечно, не знаю. Я же говорю вам, что иду домой. До войны учился в ФЗО, теперь иду домой, а вы меня не пускаете.
- Бывает. На то и война, - пробурчал сзади. - Только вашим пришел конец. Если кто остался в живых, всех переловим. Теперь уж немного осталось. А ты парень, откудова все-таки будешь? По разговору вроде не из нашенских.
- Вот я и говорю, из Курска я. Учился в ФЗО в Днепропетровске, теперь иду домой. Если не верите, могу перечислить все деревни, которые прошел.
