Воспоминания о будущем - страница 9

Арлингтон Мэллери обратился к своему коллеге Уолтерсу, представлявшему Гидрографический институт ВМС США, с просьбой помочь ему. Ознакомившись с картами, Уолтере сразу же обратил внимание на точность в определении расстояния между Старым и Новым Светом. Дело в том, что на картах начала XVI в. Америка еще не была указана. Точность указания координат Канарских и Азорских островов была просто поразительной. Оба исследователя сразу же предположили, что либо Пири Рейс пользовался координатами, не принятыми в его время, либо он представлял себе Землю в виде плоского диска. Это побудило исследователей, пытавшихся выяснить причину подобных странностей, составить своего рода переходную сетку координат, с помощью которой можно было бы перенести на привычный нам глобус проекции старинных карт.

Результаты их усилий оказались просто ошеломляющими: было установлено, что не только очертания побережья Южной и Северной Америки, но и контуры Антарктиды показаны на карте именно там, где они находятся согласно современным представлениям. На карте Пири Рейса Южноамериканский континент тянется от Огненной Земли далее к югу, где узкая полоска суши связывает его… с Антарктидой. В наши дни к югу от Огненной Земли находится море, где постоянно бушуют штормы. Ученые миллиметр за миллиметром сравнивали карту Рейса с контурами материков и островов, полуденными с помощью аэрофотосъемки, а также источников инфракрасного излучения и эхолотов, установленных на судах и проникающих сквозь толщу воды. И оказалось, что около 11 000 лет тому назад, приблизительно в конце ледникового периода, подобный мост между Южной Америкой и Антарктидой действительно существовал! Что же касается Антарктиды, то Пири Рейс с поистине удивительной точностью указывает очертания ее береговой линии, островов, бухт и даже горных хребтов. В наши дни увидеть их невозможно. Они покрыты толстым панцирем льда.

В ходе исследований, проводившихся в рамках Международного геофизического года (1957), патер Лайнхем, тогдашний директор Уэстонской обсерватории и ведущий картограф ВМС США, изучил эти карты. И — пришел к таким же выводам. Оба фрагмента карты (особенно что касается района Антарктиды) с поразительной точностью показывают географические объекты, впервые открытые в наши дни шведско-британско-норвежской экспедицией лишь в 1949 и 1952 гг.

И вот 28 августа 1958 г. Мэллери и Лайнхэм, при участии ведущего Уоррена, выступили в Джорджтаунском университете с докладом. Приведем несколько выдержек из стенограммы доклада:

Уоррен: Нам сегодня трудно даже представить, каким образом картографам, работавшим за много тысячелетий до нас, удалось достичь такой поразительной точности, тогда как мы лишь совсем недавно сумели создать современные высокоточные методы картографической съемки.

Мэллери: Да, это действительно серьезная проблема, которую нам еще предстоит решить… Более того, нам совершенно непонятно, как столь точные и подробные карты могли быть созданы без помощи самолетов и аэрофотосъемки. Однако факт остается фактом: они существуют; более того, они показывают с абсолютной точностью градус долготы объектов, о существовании которых мы узнали всего каких-нибудь двести лет назад.

Уоррен: Патер Лайнхэм, вы принимали участие в сейсмографических исследованиях Антарктиды. Разделяете ли вы энтузиазм по поводу последних открытий?

Лайнхэм: Да, разумеется. Нам с помощью сейсмических методов удалось обнаружить множество объектов, которые представлены на этих старинных картах: массивы суши, проекции горных хребтов, моря, острова… Я полагаю, что с помощью сейсмологии мы сможем, так сказать, убрать лед с этих древних объектов, показанных на карте, и тогда окажется, что эти карты являются еще более точными, чем мы полагаем сегодня…