Интерес к работе на этом снаряде прививается собакам по-разному. Одни делают его объектом игр в щенячьем возрасте, другие – апортировочным предметом и т. д. Кроме развития силы челюстных мышц, при работе на кольце развивается сила мышц шеи и спины, вырабатывается умение дышать при больших нагрузках с закрытой пастью.
К распространенным упражнениям, не требующими сложных технических устройств, относятся горизонтальные и вертикальные прыжки. При выполнении первого упражнения собаку привязывают за шлейку прочным резиновым амортизатором, а другой ее конец прикрепляют к дереву или столбу. На недосягаемом расстоянии кладут лакомство, ставят миску с пищей или там становится дразнящий собаку фигурант. Такие упражнения увеличивают силу мышц передних и задних конечностей, развивают грудь и плечи, укрепляют поясницу. Занятие начинают с горизонтальных прыжков (5–10 мин), после чего их чередуют с вертикальными для более четкой и всесторонней проработки мышц и связок задних конечностей. Существуют различные варианты вертикальных прыжков. При самом простом мишень подвешивают на сук дерева или на перекладину, регулируя веревкой расстояние от земли – оно должно быть немного больше высоты максимального прыжка собаки. Время занятия устанавливается такое же, как и при горизонтальных прыжках.

Развитие ловкости.Под ловкостью следует понимать способность собаки выполнять сложные координированные движения, быстро переключаться от одних двигательных актов к другим и реагировать на неожиданно меняющиеся внешние условия. Ловкость эффективно развивается при выполнении таких упражнений, как отражение атаки двух и более нарушителей, выработка крепкой хватки с перехватыванием за два рукава и при быстрой смене выполнения различных навыков.
Прежде чем начать дрессировку собаки, необходимо определить уровень ее способностей к защитной службе, особенности темперамента и общую подготовленность к специальной дрессировке. Полученная информация позволит определить, до какой степени собака может освоить защитную службу. Это очень важно, т. к. владелец прежде всего должен знать, на что способен его пес и до какой степени на него можно положиться. При этом важна и этическая сторона взаимодействия дрессировщика и владельца: не следует давать владельцу пустых обещаний, набивая себе цену. Кроме того, результаты теста позволят определить методику дрессировки, выбрать подходящие методы и способы воздействия на собаку.
В практической деятельности собак для простоты часто характеризуют по шкале «жесткая–мягкая».
«Жесткая» собака – это та, которая не отступит. Ее не запугаешь ни громкими звуками, ни незнакомыми предметами, ни стеком или хлыстом, ни пинками. При ударах стека она будет нападать с еще большей яростью. У такой собаки преобладает агрессивно-оборонительная реакция. «Мягкая» собака с виду может казаться очень агрессивной: она будет скалиться, набрасываться, лаять и рычать, но под давлением дрессировщика отступит, т. е. у нее будет преобладать активно– или пассивно-оборонительная реакция. «Мягкие» собаки могут неожиданно выказать признаки страха, сложив уши или склонив голову и поджав хвост. Другие «мягкие» собаки могут и укусить, однако помощник дрессировщика со стеком (фигурант) или дрессировочным рукавом все равно заставит ее сдаться. Под давлением она отпускает хват. Мягкость темперамента может быть результатом неуравновешенного характера, недостаточного выраженных способностей к оборонительному поведению, либо неуверенности в себе из-за неверного обращения к собаке владельца или дрессировщика.
При проведении тестирования необходимо помнить, что некоторые собаки могут вести себя «мягко» на незнакомой им территории просто в результате неподготовленности к разрешению предлагаемой ситуации (инструментальная невооруженность) или потому, что нездоровы. Обычно для более или менее достоверной оценки способностей необходимо провести несколько тренировочных занятий.
Для проверки способностей собаки к защитной службе разработано достаточно много тестов (от самых простых до очень сложных), чтобы выбрать из них наиболее подходящий, с точки зрения владельца. Основной недостаток известных тестов – отсутствие единой классификации как видов темперамента, так и категорий защитных способностей собаки.