- Она тоже ведьма? – насторожился Тренч.
- Не-а. Просто она знает все, что происходит на борту «Воблы». Лучше не задумывайся, как. Просто знает.
- И она знает, что со мной будет дальше?
Корди задумалась, отчего по ее лицу промелькнула тень. Совсем незаметная, полупрозрачная как тень от легкого утреннего облачка, проскользнувшего по небосводу.
- Она сказала, ты наш пленник. Это хорошо. Значит, ты еще долго пробудешь тут. У нас еще будет время познакомиться и позаниматься всякими делами. А сейчас я немножко… Эй!
Она собиралась было ретироваться с вомбатом на плечах, так же внезапно, как и появилась. И наверняка бы ей это удалось, если б Габерон недрогнувшей рукой не поймал ее за рукав.
- Габби! Пусти!
- На все восемь сторон, корюшка, но только при одном условии. Этот тип пойдет с тобой.
Корди уставилась на главного канонира огромными серыми глазами.
- Чего?..
- Теперь это не наш пленник. С этой минуты это исключительно твой пленник. Как тебе такое?
- Так нельзя! – возмутилась ведьма, глядя на канонира снизу вверх, - Это ведь ты тюремщик!
Тот ответил ей снисходительной улыбкой.
- Видишь ли, я решил оставить эту стезю. Быть тюремщиком интересно лишь на первых порах. А потом, тюремщикам ведь приходится возиться со всякой гадостью. Кандалы, ржавчина, затхлый воздух, ты же понимаешь… Представляешь, как это может отразиться на моей коже? А на волосах? Нет, благодарю покорно, я поищу себе другую работенку.
- Эй! Тебе его Ринни поручила! Почему я? Ты жульничаешь, Габби!
Главный канонир подмигнул ей.
- Считай это платой за мою лучшую рубашку. Теперь мы в расчете. Всего хорошего.
- Но…
Габерон потрепал Корди по плечу, но быстро отдернул руку, когда дремлющий на плечах ведьмы мистер Хнумр сонно заворчал, и пропал с горизонта, удивительно проворно соскользнув в ближайший люк.
* * *
Тренч проводил старшего канонира задумчивым взглядом.
- Возможно, мне стоило попросить у него рекомендательное письмо. Насколько я понимаю, найти себе тюремщика на этом корабле не такое-то и простое дело.
Корди хихикнула.
- Что, перекидывают тебя друг другу, как неудобную шляпу?
- Вроде того.
- Все в порядке. Просто Габби ужасный лентяй. Он бы поручил другим дышать за него, если бы знал, как. Пошли, отведу тебя… куда-нибудь.
- Куда? – поинтересовался Тренч.
- В… тюрьму. Правда, у нас нет тюрьмы, поэтому придется что-то придумать. Как ты относишься к чулану для кранцев[46]?
- Подходит, - не раздумывая, сказал Тренч.
Имея опыт недельной жизни на открытой палубе, он согласился бы на любой чулан, даже предназначенный для хранения дегтя.
- Правда, там нет замка, это немного неудобно, - рассудительно заметила Корди, - Я слышала, что пленников надо оставлять под замком. Неужели придется идти к дядюшке Крунчу за кандалами?
- Нет необходимости, - поспешил сказать Тренч, - Я буду вроде как под домашним арестом.
- Что это значит?
- Это значит, что… Ну, я как бы даю слово, что останусь там, где мне скажут.
- Слово рыбы-инженера?
- Слово рыбы-инженера, - подтвердил Тренч, - Буду жить там безвылазно. Ты станешь самым свободным тюремщиком на свете.
Серые глаза Сырной Ведьмы сверкнули.
- Это мне подходит. Ты ведь не жулик, как Габбс?
- Нет. Конечно же, нет.
- Вот и хорошо. Тогда пошли побыстрее. Мне еще столько надо успеть за сегодня…
Идти за девчонкой было не проще, чем за Дядюшкой Крунчем или Габероном. Как и все обитатели «Воблы», она настолько свыклась с лабиринтом на палубе баркентины, что передвигалась в нем совершенно свободно, вынуждая Тренча спешить, оступаться и набивать синяки о торчащие детали такелажа и архитектурные элементы.
Пытаясь поспеть за своей юркой проводницей, Тренч дважды чуть не расшибся о стену, которой быть не должно было, не меньше трех раз спотыкался на невероятно крутых лестницах, и под конец растянулся на палубе, зацепившись за натянутый кем-то гамак. Тренч устало вздохнул. Невозможно было представить, что живое существо способно ориентироваться в этом хаосе, мало того, жить среди подобного. Пожалуй, надо найти способ замедлить ведьму, пока он окончательно не расшибся, не заблудился и не провалился под палубу сквозь какой-нибудь лаз…
