- Судя по тому, что вы рассказываете...
- Самое сложное будет вывести его из денника, перебил ее Тайлер. Потому что он сам это делать не собирается. В тот день, когда мы с Лени были на конюшне, я разговаривал с хозяйкой. Она считает, что лучший способ вытащить его оттуда - морить голодом. Тогда конь в конце концов ослабнет и не сможет оказывать сопротивление. Судя по внешнему виду лошади, хозяйка уже начала претворять в жизнь этот план. - Тайлер покачал головой. - Но я прекратил это. Не собираюсь издеваться над животным, каким бы строптивым оно ни было. Я ей так и сказал и велел давать Магу достаточно корма. Тогда через неделю он сам выйдет из денника. - Тайлер вздохнул и улыбнулся. - Вот такое дело. Ну что же, беретесь за него или нет?
Шонна уже точно представляла, где именно содержалась лошадь. Она была наслышана о леденящих кровь ужасах, что творились на этой конюшне. Хозяев давно следовало бросить в самое глубокое подземелье и морить голодом, как они делали это с вверенными им лошадьми.
- Я уже говорила по телефону, что в данный момент у меня нет свободных загонов или денников. И такое положение дел сохранится в течение двух месяцев.
Их взгляды встретились. Секунду он в упор смотрел на нее, потом сказал:
- Я не могу оставить его на той конюшне.
- В Бейкерсфилде много конюшен.
- Думаете, там смогут сладить с Магом и он снова будет безопасен для Лени?
Не зная лошади, трудно ответить утвердительно. Шонна развела руками.
- Лени много пришлось пережить за эти полгода, - сказал он. - Сначала она потеряла мать и отчима, потом долгое время лежала в больнице. Теперь в ее жизни появился я, по сути незнакомый ей человек... - Тайлер замолчал, уставившись в пол.
Шонна сочувственно смотрела, как он нервным движением несколько раз провел по волосам рукой. Наконец поднял голову и посмотрел на нее.
- Сейчас Лени очень злая, и мы с ней совсем не ладим. Врач говорит, ей очень больно в душе и она старается излить на кого-нибудь обиду. Я - всего лишь объект. Поэтому не хочу отнимать у нее любимую лошадь. Она тогда совсем замкнется, и наладить с нею отношения будет почти невозможно.
- Безусловно, так и будет, - согласилась Шонна. - К тому же, если действительно откажетесь от коня, он очень скоро пойдет на корм собакам.
Шонна уже от души желала, чтобы такого не произошло. Ей казалось, она понимает состояние девочки. Очевидно, после развода с Тайлером мать Лени старалась всячески очернить бывшего супруга в глазах дочери. Шонна была уверена, что дети разведенных родителей страдают не меньше взрослых.
Она тоже испытывала злость на своих родителей. На мать - за ее характер, на отца - за то, что тот бросил их. Она даже не знает, жив ли он сейчас. С тех пор как он оставил семью, она ни разу не слышала о нем. Он не посылал ни открыток в день рождения, ни рождественских подарков. Абсолютно ничего.
- Я готов заплатить столько, сколько вы потребуете, и даже более того, - поспешно сказал Тайлер.
Шонна очнулась от собственных горьких мыслей.
- Если я решу помочь, в чем пока не уверена, то сделаю это не из-за денег.
Его взгляд упал на счета, в беспорядке валявшиеся на столе.
- Лишние деньги никогда не помешают, - заметил Тайлер.
Шонна наверняка была бы богаче, если бы в ущерб собственным интересам не спасала животных, от которых отказывались другие.
- Я чувствую, что вы теперь единственная надежда Мага. - В голосе Тайлера слышались отчаяние и вера в нее, и это было для Шонны гораздо важнее самого высокого гонорара.
Она заглянула в его голубые глаза. Этот мужчина действительно хочет помочь лошади любой ценой. К тому же ее заинтриговала возможность ближе узнать строптивого, дикого мустанга и его хозяина Тайлера Корвина.
- Сначала я должна взглянуть на лошадь. - Она тряхнула головой. - Я тоже не всесильна. Бывают случаи, когда и я не могу ничего изменить.
- Я только прошу попытаться. - Тайлер широко улыбнулся. - Только бы вернуть его в прежнее состояние. Чтобы Лени могла спокойно с ним ладить.
- Вы сказали, что, по мнению врача, общение с лошадью может помочь Лени восстановиться физически и душевно? А как она себя чувствует сейчас? Шонна вопросительно посмотрела на Тайлера. - Достаточно здорова, чтобы работать с лошадью?
