В проеме люка появилась сверкающая от удовольствия физиономия молодого человека года так на два старше пришедшего сюда раньше. Однако даже ничего не понимающий в лицах заметил бы разительное сходство обоих мальчишек. Без всякого сомнения — братья.
Да и манеры похожи. Плюхнулся рядом с младшим.
— Привет. Эй, официант! Вы тут не вымерли?!
На зов подошел все тот же парнишка в желтой футболке.
— Что заказываете?
Младший явно не торопится известить старшего брата своего о возможных неприятностях. Тот же, всем своим видом подражая Кашпировскому, веско и внятно бубнит:
— Сейчас ты принесешь мне то, что здесь есть вкусненького, и стакан напитка. Покрепче. Немедленно.
— А ведро воды тебе в трусы не вылить? Холодной! — ухмыляется официант, которого явно достали уже эти попытки внушений, и тут же неведомо откуда потоки холодной воды окатили с ног до головы старшего из братьев. Бедолага вскочил, раскрыв было рот, чтоб возмутиться, но тут же сообразил, что одежда сухая.
— Щупач чертов! — только и бросил он в смеющееся лицо паренька, вспоминая, что щупач способен внушить любому человеку какие угодно ощущения. Так что "ведро воды" — не самое худшее. Но не оставлять же это безнаказанно! И если нельзя отомстить официанту, то значит...
С размаху он заехал по физиономии качающегося от смеха братишки:
— А ты что, не мог предупредить, что он щупач?!
Агент КосмоПола довольно засмеялся.
— Так этот официант был ваш человек?! — вскинулся Андрюшка Дегриз.
— Нет, никоим образом! — еле сдержал новую улыбку агент. — Мы снимали через "муху", сидевшую на салатнице на соседнем столике.
— Через муху?! — изумился Андрей.
— Разумеется. Мы часто используем мобильные камеры слежения, замаскированные под насекомых. Так они незаметнее. Мухи, жучки, стрекозы... Конкретно за вами следила муха. Большая зеленая навозная муха.
— А почему именно так?
— Потому что большие навозные мухи никогда не ошибаются... Хотя -этому кафе наша помощь не понадобилась. Но как фирма обошлась с вами — мне лично понравилось...
— Не вижу ничего смешного! — обиженно буркнул Бронеслав, — Мало того что голодными остались, так еще и от брата по голове получил!..
— А это уже сам дошутился... И ведь не в последний раз. А? Признайся?!...
— Что было, то было... — буркнул мальчишка, — Вот только не пойму, как это соотносится с тем, как Вы нас тут выловили!
— Да никак! — пожал плечами парень, — просто приятно вспомнить кое-что из прошлого... А вас мы на приемник ловили!
— Приемник?! — вскочил Андрюшка, — Так значит, он...
— Совершенно верно — приемник был меченым! Мы правильно рассчитали, решив, что первый транзисторный приемник двадцатого века — достаточный антиквариат, чтобы заинтересовать таких авантюристов, как вы... И мы не ошиблись!
— Увы... — вздохнул Бронеслав. — И проследили за нами до самого Риадана?
— Ага. Это было так... — на экране монитора побежали другие кадры в сопровождении мнемофона:
На Риадане прямо из воздуха материализовалась очередная экскурсия: кучка мальчишек в пестрых одеждах да двое постарше — вожатые. Появились они посреди леса, чтоб не испугать своим прибытием кого из местных: к виду-то да одеждам землян местные попривыкли, а вот к шуточкам типа телепортации или левитации... До сих пор как на колдовство косятся! Хотя, казалось бы, какое тут колдовство, просто нераскрытые возможности организма. Но даже Мерлин вытаращил глаза от удивления, когда Славка поднял взглядом кубок с шипучкой. А затем полчаса приставал: запиши заклинание, запиши заклинание...
Ребята внимательно огляделись. Прямо под ними змеилась тропа, вокруг шелестел ветвями вековых деревьев заповедный лес... Если верить местным легендам — где-то тут живут эльфы. Взрослые, конечно же, твердят, что эльфы — это бабушкины сказки, но... Сколько они твердили, что гоблинов не бывает?! Аж пока Соронсон на борт Станции Короля Гоблинов не приволок! Так что взрослым доверяй, но и про интуицию забывать не следует.
Шумной стайкой под присмотром вожатых малыши пошагали к ближайшему городку. И только один из вожатых все время беспокойно поглядывал на свои массивные наручные часы, словно опаздывал на свидание. А может, и правда спешил куда-то?.. Не надо было сильно присматриваться, чтобы опознать в нем сидящего рядом копа.
