— Заставить? — забеспокоилась девушка. — Надеюсь, в контракте не оговорено, что я должна стать блондинкой?
— Нет.
Барбара вздохнула с облегчением.
— Тогда и не пытайся меня уговорить.
— Я и не собираюсь, — сказал Айк. Протянув через стол руку, обернул вокруг пальца шелковистую прядь. — У тебя прекрасные волосы, лучше не бывает.
— Спасибо, — поблагодарила девушка, отклоняясь инстинктивно назад. Он сейчас был само обаяние, его прикосновение интимным и тревожащим, как ласка любимого. — Значит, ты сомневаешься насчет участия в фильме Стоннела? — Барбара круто перевела разговор в другую плоскость.
Шарон кивнул.
— Между нами говоря, он слишком высокого о себе мнения, хотя работает не выходя за пределы собственных штампов. Он не подходит на эту роль. Я собираюсь выжать из экранизации пьесы все, что смогу, и не позволю Рою превратить ее в дешевку. Тем не менее, — добавил Айк, насмешливо скривив губы, — рискуя задеть твое самолюбие, все же напомню, что именно присутствие в фильме Роя Стоннела призвано собрать публику. Ты можешь быть признанным талантом в Европе, но в Штатах тебя никто не знает…
— Ты прав, — согласилась девушка, устыдившись собственных амбиций.
— Европейскому зрителю фамилия Молик, я имею в виду Польшу, Францию, кое о чем говорит. Ты дочь Анджея Молика, а это уже марка!
Барбара метнула на него взгляд. В лице Айка не было и тени усмешки, но по какому праву он, именно он, говорит о «марке» Анджея? Лучше бы промолчал, гневно подумала Барбара. Сейчас не время говорить о подлой подножке, которую он однажды подставил отцу, но настанет момент, когда она напомнит об этом…
— Почему же ты согласился ставить фильм, если тебя гложат творческие сомнения насчет исполнителя главной мужской роли? — спросила Барбара после того, как они оба отказались от десерта и заказали кофе.
— Потому что мне нравится пьеса, положенная в основу сценария. Ловко закручен сюжет, прекрасные диалоги, тонкий психологический рисунок. Атмосфера, дышащая страстью и в то же время достоверная, правдивая. А любовь, которая не рядится в лживые одежки морали?.. В ней столько откровенно низменного, хотя одновременно и возвышенного! Если удастся снять, как я хочу, фильм может произвести эффект разорвавшейся бомбы. Кроме того, для меня лично он еще и очень выгоден с финансовой точки зрения.
— Вот как? — заметила Барбара, и ее лицо слегка потемнело.
— У меня есть текущие проекты, которые я не хочу бросать, а высокие проценты доходов этого фильма могут помочь успешно их завершить, поэтому я и согласился, — пояснил он, рассматривая красное вино в своем бокале. — А также потому, что репетиции с актерами, главными героями, будут проходить в Нью-Йорке, а не в Голливуде.
— Но почему?
— Я живу в Нью-Йорке. И оговорил с продюсерами, что подготовительный период работы над фильмом проведу, как мне удобней, дома…
— Да? Это новость, — сказала Барбара, подумав, что фактически ничего не знает о личной жизни Шарона.
— При таком распорядке мне, надеюсь, удастся справляться… с довольно обременительными, но необходимыми обязательствами, которые я взял на себя.
С какими? Что Айк имеет в виду? Барбара была заинтригована. Внезапно ее осенило: Айк Шарон вполне может иметь семью, требующую внимания. Брови девушки хмуро сошлись у переносицы. Эта мысль неприятно поразила ее.
— Ты женат? — прямо спросила она.
— Нет, — ответил Айк немного резковато.
— Я просто подумала, что твоя внешность, плюс известность неизбежно должны привлекать повышенное внимание женщин…
— Не слишком ли ты мне льстишь?
— К тому же тебе тридцать шесть лет, вполне подходящий для брака возраст, — в смятении добавила Барбара.
— Я все еще холост, — сказал Айк и поднял свой бокал. — Давай выпьем за успех фильма и за нашу встречу в Нью-Йорке через две недели.
— Так скоро? Я полагала, что впереди еще месяц по крайней мере.
— Нет. Кажется, это еще одна новость, которую твой агент Макс Авери не удосужился тебе сообщить, — едко отметил Шарон. — Репетиции начнутся ровно через две недели. Ведущие роли достаточно сложные, а я хочу, чтобы вы с Роем Стоннелом вместе поработали, притерлись, присмотрелись друг к другу, освоили рисунок и партитуру ролей в том ключе, в каком они мне видятся. Так что жду. Хорошо?
