Он сильдрати.
— Не'лада во эш, — отвечает он спокойно, вскинув окровавленные руки.
— Говори по — земному, фея!
Один из Землян целится Сильдрати в голову и я понимаю, что бой идет четверо на одного. Сильдрати легко блокирует удар, и выворачивает руку нападающего с таким хрустом, который никому не захочется услышать, тем более от собственного локтя; отбрасывает его на девушку, похожую на бронетранспортер. Оба летят кувырком по коридору.
— Эш, — говорит он, отступая на шаг. — Эш та.
— Эй! — кричит Тайлер своим лучшим командным тоном. — Прекратить!
Командный тон Тайлера очень хорош, но его никто не слушает. Сильдрати получает удар в челюсть и кончиками пальцев бьет противника в кадык. Парень с бульканьем падает, даже Кэт морщится, сильдрати пинком отравляет его в нокаут, вызывая пронзительный крик. Его лицо безмятежно, сильдрати ныряет под ударом, и делает подсечку другому кадету. И, несмотря на то, что их четверо, я начинаю понимать, что…
— Дыхание Творца, — бормочет Кэт. — Он выигрывает.
Сильдрати ударяют головой о перемычку и раскраивают ему лоб. Темно-фиолетовая кровь заливает лицо. Он наносит ответный удар, двигаясь, словно танцор, длинные серебристые косы развеваются за его спиной.
Тайлер рычит:
— Прекратите это! — и вмешивается, оттаскивая одного из истекающих кровью землян. Кэт, которая не пропускает ни одной драки, спешит ввязаться, пока Финиан поднимает меня на ноги.
— Ну, приятно видеть охрану станции за работой, — весело говорит он.
Драка окончательно переходит на уровень хаоса: летающие кулаки, двуязычные проклятия. Сильдрати отбивается от последнего Землянина шквалом ударов в грудь, лицо, пах, и, когда парень падает, Тайлер хватает высокого парня за плечо.
Редчайшая ошибка со стороны моего брата: сильдрати, как правило, не любят, когда до них дотрагиваются без разрешения.
— Эй, полегче!
Три вещи происходят одновременно. Во-первых, наконец-то появляется служба охраны станции. Они облачены в доспехи альпака, и у них оглушающие дубинки, которые ласково называют «тошнилками», поскольку когда вас ими вырубают, вас потом тошнит.
Во-вторых, сильдрати бьет Тайлера прямо по лицу. Тай от удивления таращит глаза и, пока я кричу ему быть осторожней, он опрокидывает Сильдрати на пол. На них набрасывается парочка охранников, сильдрати пытается сбросить Тайлера, а мой брат пытается удержать его, крича:
— Вольно! Вольно, ради Творца!
В-третьих: я наконец-то узнаю залитое кровью лицо сильдрати.
— Ой, это плохо, — шепчу я.
— Ну не знаю, — смеется Финиан, сначала изучая сильдрати, а затем меня, — отсюда выглядит вполне неплохо.
— О, прошу, — отвечаю я, закатывая глаза.
Ребята из службы охраны лупят всех, кто движется, тошнилками. Всех начинает дико рвать. Пока Кэт пытается протестовать, достается и ей. Финиан замирает рядом со мной, а Зила стоит позади нас, наблюдая с совершенно пустым выражением лица, как всю команду вот-вот сошлют на гауптвахту.
Держась за ушибленные рёбра, я шагаю вперед с лучшей своей улыбкой, пытаясь уладить всё это безобразие. В конце концов, я не спала на уроках дипломатии. (Вместо этого вздремну после обеда на астрометике).
— Здравствуйте, мистер Сандерсон, — улыбаюсь я.
Глава Службы Охраны отрывает взгляд от Тайлера.
— То есть, лейтенант Сандерсон, — широко улыбаясь, добавляю я.
— Ну и ну. Скарлет Джонс. Нужно было догадаться, что ты стоишь за всем этим.
— Хотите сказать, что я хулиганка, лейтенант? — надувшись, говорю я, подбоченясь. — Потому что я оскорблена.
Расслабьтесь, вы не о том подумали.
И, кстати, фу.
— Как дела у Джейми? — спрашиваю я.
— У него всё хорошо. Он на Земле с матерью.
(Джейми Сандерсон. Бывший парень #37. Плюсы: хорошо целуется. Минусы: нравится джазз.)
— Передайте ему привет.
— Обязательно.
— Эм, послушайте, — говорю я, поглядывая на брата на кровавую баню вокруг. — Тайлер не виноват. Он пытался всё урегулировать. Неужели так необходимо его задерживать?
— Стандартная процедура, — пожимает плечами лейтенант. — Мы просмотрим записи с камер наблюдения, и если всё сказанное вами — правда, командира отряда Джонса выпустят уже к обеду.
