– Предупредить меня… – Люк Стерлинг. Это имя она уже где-то слышала. – О Люке… О! – Новый персональный помощник ее дочери. Мэллори взглянула на карточку, что держала в руке. Выводы были очевидны. – У вас с ним одна и та же фамилия.
Гость пренебрежительно скривил губы.
– Мы двоюродные братья. Обычно мы держимся друг от друга подальше. Но когда я узнал, что Люк подцепил на крючок вашу дочь, ведущую ток-шоу…
Мэллори угрожающе наклонилась. Она начинала злиться.
– Люк работает на мою дочь.
– Так вот, значит, какая у него легенда? – с сожалением в голосе произнес Арнольд.
Мэллори прищурилась. За дочь она готова была драться насмерть.
– Арнольд, чего вы хотите? Их взгляды встретились.
– Мой двоюродный брат специально внедрился на радиостанцию, где работает ваша дочь. Он частный детектив. А еще он известен как Человек-Легенда…
В голове у Мэллори загудело от ярости. Человек-Легенда! Чего он добивается? Возможно, это бывшая жена Трипа наняла его, чтобы нашел статуэтки? Но тогда зачем, спрашивается, он стал наниматься к Айви? Мэллори постаралась сконцентрировать внимание на том, что говорил Арнольд:
– Боюсь, он собирается использовать вашу дочь для какого-то рекламного трюка. Известно, что она его недолюбливает. Она ясно давала это понять в своих передачах. Соблазнив ее, он сможет ее шантажировать, угрожая открыть этот факт журналистам, что в конечном итоге разрушит ее репутацию.
Каков негодяй этот Люк Стерлинг! Но и Арнольд вызывал у Мэллори определенные подозрения.
– Почему вы рассказываете все это мне, а не моей дочери?
Арнольд вздохнул.
– Люк убийственно влияет на женщин. Они поддаются его обаянию. Он умеет казаться им таким, каким они хотят его видеть. И понимают, кто он такой на самом деле, когда уже бывает слишком поздно. Я сомневаюсь, что ваша дочь стала бы меня слушать.
В его словах был резон. Люк стоял у Мэллори перед глазами: эдакий обаятельный увалень в одежде словно с чужого плеча, с этим хвостом в стиле хиппи, в конторских очках. С его искренним стремлением угодить Айви своей работой. О да, он казался мужчиной именно того типа, который мог завоевать доверие ее дочери. Вот ублюдок! Ни за что она не позволит ему обмануть Айви и навлечь на нее бесчестие.
– У вас есть доказательства?
– Да, есть. Интернет у вас есть?
Мэллори села в кресло и включила компьютер.
Арнольд обошел вокруг стола и, встав у Мэллори за спиной, помог ей выйти на сайт светской хроники. Склонившись к ее уху, он прошептал:
– Вот он, видите? На фото под заголовком: «Человек-Легенда пойман». Это и есть Люк.
Мэллори почувствовала запах душистого одеколона Арнольда, но этот запах не произвел на нее никакого эффекта. Все внимание Мэллори было сосредоточено на фотографии. Действительно, если снять с Люка очки и одеть нормально, постричь и привести в порядок волосы, то он будет как две капли воды походить на Человека-Легенду с фотографии. Да, это он. Этот крысиный ублюдок.
Теперь Мэллори была уверена в том, что этот Люк охотится за фамильными драгоценностями Трипа и использует Айви, чтобы до них добраться. Но ведь Айви-то о них и понятия не имела!
– Айви я беру на себя, – процедила Мэллори. Арнольд взглянул Мэллори в глаза.
– Вашей дочери повезло, что у нее такая мать. Могу я сегодня пригласить вас на ужин? В какое-нибудь приятное местечко, достойное такой красивой женщины, как вы?
Мэллори откинула голову, но тут вспомнила, что дома ее ждет мужчина. Кроме того, ей надо было предупредить дочь.
– Простите, у меня…
Дверь распахнулась.
Арнольд выпрямился, и Мэллори стремительно обернулась, уставившись на Айзека Кейна. Ох! Айзек в свое время был ее клиентом. Она оформляла по его заказу принадлежащий ему викторианский особняк. Потом он пару раз приглашал ее поужинать. Но Айзек не был мужчиной ее мечты. Он вообще не принадлежал к тому типу мужчин, которые нравились Мэллори Йорк. Он был… старый. Непривлекательный. Адвокат! Почти лысый. Мэллори знала этот тип мужчин: им нравилось держать женщину под контролем. Возможно, окружающие считали его милым, несколько консервативным, респектабельным и мягким. Но отец Мэллори, которого все так уважали в округе, научил ее разглядеть волка, даже если он рядится в овечью шкуру. По собственному опыту она знала, что мужчины типа Айзека Кейна в общении с близкими являют полную противоположность тому, что видят в них посторонние. Именно такой мужчина может назвать шлюхой собственную дочь и ударить ее. Мэллори свернула окно, чтобы Айзек не увидел изображения Человека-Легенды на экране. А то, чего доброго, решит, что она собирается его соблазнить, и примется ее в этом обвинять.
