— Вот…Примерь. И давай побыстрее, Матрешка.
Швырнула мне черное платье в мелких блестках и я искренне удивилась его существованию, видно валяется со времен моих свиданий с Алексом. Не помню, чтоб я его надевала. Даже бирка с магазина до сих пор не оторвана.
— Так, теперь обувь. Это не то и это не то. Вот…нормальная обувь. Каблук конечно не ахти, но все же сойдёт.
Повернулась ко мне, а я как раз натянула платье через голову.
— Ну вот. Совсем другое дело. Матрешка ты же красавица, в колледже все мальчишки с ума от тебя сходили. Бэби фэйс. Помнишь, как тебя называли?
— Матрешкой называли, — проворчала я и сунула ноги в туфли. Поморщилась, представляя, как намучаюсь с ними.
Ли подошла ко мне вплотную, распустила мои волосы, взбила их руками, несколько секунд смотрела на меня, и я отражалась в ее светло-карих глазах.
— Ты красавица. И ты дура, что не воспользовалась тогда предложением мистера Стенли из агентства. Ты бы сейчас украшала обложки журналов и подиумы. Была бы покруче Милы Йовович и Саши Пивоваровой. Это я тебе точно говорю, поверь моему опыту.
Я вспомнила как мать таскала меня по модельным агентствам, как орала на меня чтоб я не ела на ночь, называла "жирной коровой", накручивала мои волосы на бигуди каждый вечер и мазала меня всякими вонючими отварами. Она хотела, чтоб я стала звездой. Продать меня подороже. Чтоб больше не мыть полы в ресторанах, чужих квартирах и не спать с каждым встречным "папой" за сотню баксов, а иногда и того меньше. Приводила в дом своих любовников в ничтожной надежде, что кто-то из них задержится дольше, чем на пару месяцев. Пока я не выросла и не уехала учиться, мать ваяла из меня некое подобие того, чего сама не добилась. Я, как сейчас, помню ее перекошенное от злости лицо и неизменную сигарету в руках.
"Ты — ничтожество, Кэт. Ты просто идиотка. Мистер Стенли хочет сделать из тебя звезду, а ты…"
"Мистер Стенли уродливый жирный педофил, который хочет меня трахать и платить тебе за это деньги, понятно? Я уезжаю учиться и жить нормальной жизнью. НОРМАЛЬНОЙ".
"Нормальной? А что ты называешь нормальной жизнью, Кэт? Мыть полы? Стать посудомойкой? Официанткой? У меня нет денег оплачивать тебе университеты. У меня нет ничего, Кэт. Твой ублюдошный отец оставил меня с кучей долгов, двумя детьми и свалил в неизвестном направлении. Когда Питер умер у нас ничего не осталось. Все ушло на лечение. Я смогла дать тебе только внешность. Пользуйся ею. Продай подороже. Кэт! Ты не посмеешь так со мной поступить…Кэт, я подписала контракт с мистером Стенли!"
"Пусть он засунет его себе в задницу, а деньги на обучение я заработаю".
Звонкая пощечина, взгляды полные обоюдной ненависти и я с рюкзаком, бегущая по лестнице вниз, а вдогонку истеричный голос матери:
"Ты не оставишь меня, Ты не смеешь вот так уезжать. Кэт!!! Катя!"
"Если бы ты не была такой эгоисткой, такой жадной…отец бы не бросил тебя".
С этого дня я больше не называла ее матерью. Только Еленой.
Я снова сфокусировалась на Ли, та продолжала смотреть мне в глаза:
— Ты такая красивая, Матрешка. Если бы ты знала какая ты красивая. Тебе даже красится не нужно.
Я кивнула и обняла ее. Иногда в вашей жизни есть люди, которые вас согревают. Их ничтожно мало, возможно единицы, а возможно их и вовсе нет, но они дают тепло…уверенность в завтрашнем дне, своё плечо и как бы низко вы не упали они протянут вам руку, чтобы поднять вас. Мне повезло — у меня есть Ли.
— Ли, я так соскучилась по тебе.
* * *
Ли не замолкала у неё была совершенно невыносимая привычка болтать без умолку.
Она вела свой старый "шевроле" по улицам Нью Йорка, окутанным знойным маревом, испаряющимся от раскалённого за день асфальта, врубив музыку и заодно перекрикивала басы и поглядывала на меня из-под изогнутых, тщательно прокрашенных ресниц. Я конечно ужасно по ней скучала, но сейчас мои мозги окончательно расплавились от июльской жары и от собственных мыслей.
— Матрешка!
Я повернулась к ней и натянуто улыбнулась.
— Просто устала за последние дни. Ужасно.
Ли надула губы и прикрутила слегка музыку.
— Ты вообще представляешь куда мы едем? Ты никогда в своей жизни не бывала и не побываешь на такой вечеринке, Катья. Никогда. Я сама чудом получила приглашение и для тебя одно выдрала. Ричард жуткий скот и жадина, но я, мать его, заслужила и он об этом прекрасно знает.
