Или для начала поговорить с бабушкой? Кикиморки-то сказали, что она из своих, но необученная… В любом случае надо поговорить с обеими, но по отдельности. Как-то по отдельности женщины гораздо более восприимчивы к информации… Он вспомнил самоуверенную мать. Потом – несостоявшуюся жену. Поморщился. Из любого правила есть исключения.
Выждав, Данияр осторожно вошел в подъезд и усмехнулся: надо же, в свою квартиру пробирается тайком. Но пробрался. Наскоро поел, выпил кофе и, с сожалением глянув на диван, собрался и вновь вышел.
В магазине его встретил сам клиент – арендатор торговых точек.
Дело оказалось плевым. В сопровождении клиента ворон обошел все помещения и быстро нашел причину, которая мешала активной работе магазина. В отделе детских товаров он на стене обнаружил странную отметину. Пока никто не видел, за вешалками с вещами Данияр ножом отколупал несколько слоев краски и ножом же отковырял от кирпича подозрительную штуковину. Осмотрел на свету и озадаченно приподнял брови, разглядывая, пока не сообразил, что это – сургуч, которым раньше запечатывали важные письма или посылки-бандероли. Кто-то побаловался, влепив сургуч в стену бывшего почтового здания – и тем самым навечно присвоив помещение духу почты.
Когда ворон понял, в чем дело, он уже аккуратней отнесся к сургучу: выложив его в чистый платочек и завернув, он вспомнил, где по дороге можно найти другое здание с действующей почтой. А пока он подошел к клиенту, который о чем-то болтал с продавщицами, и сказал:
– Все готово. Осталось только вымыть здесь полы ключевой водой.
– И все? – поразился клиент, деловой мужик в костюме, который слегка оттопыривался на животе.
– Все, – подтвердил ворон и кивнул. – Оплата через неделю, как только увидите результат. До свидания.
– До свидания, – машинально откликнулся клиент, глядя на только недавно полупустой зал магазина, который постепенно, но уверенно наполнялся покупателями.
Обычно вороны, как и все исполнители паранормальных поручений, давали своим клиентам возможность увидеть результат своего вмешательства, а уж потом требовали плату. Данияр решил не отступать от этого правила, хоть и оставался сейчас в одиночестве.
Он вышел из магазина, посторонившись перед группой людей, вливавшейся внутрь. Да, теперь, когда дух почты временно хранится в его кармане, помещение постепенно занимает дух торговли, который не смел до сих пор брать его под свой контроль.
Теперь есть время, чтобы выспаться перед ночной вылазкой.
Перед сном ворон проверил свои припасы зелий и ингредиентов для всяких непредвиденных случаев. Проверил оружие. Приготовил одежду и лишь после этого рухнул на диван, уже в полусне снова смутно благодарный Меченой, что ее присутствие дает ему возможность выспаться.
Около полуночи он уже стоял во дворе дома, слушал, как на скамейке у соседнего подъезда звенит гитара и как там же смеются, болтают и поют. Сладко пахло цветущим шиповником – этот собирался, как всегда, цвести не только все лето, но и осень. И сильно пахло вечерними травами, когда после летнего жаркого дня вкрадчиво подступает ночная прохлада… Данияр стоял и смотрел на окна нужной квартиры. С другой стороны дома он уже тоже смотрел. Темно. И здесь та же картина.
Сегодня он действовал немного по-другому.
Заслышав вчерашней ночью возглас бабушки, сегодня он нагнал морока не только на девушку, но и на бабушку. Она должна крепко спать и не слышать, как внучка снова выходит в летнюю ночь. Заодно он подкорректировал воздействие и на Меченую, «велев» ей одеться потеплей.
Она выбежала к нему и правда неплохо одетой для прохладной ночи: джинсы и какая-то футболка с коротким рукавом. И те же кроссовки. Наверное, те же. Не запомнил. Не до них было. Но он оценил. Прогулка предстояла долгая и сложная.
– Идем, – велел он, отворачиваясь от Меченой и шагая к дороге, нисколько не сомневаясь, что она идет следом.
Но за спиной раздались необычно торопливые шаги, почти бег, и Меченая оказалась рядом. Она схватила его за рукав рубахи, останавливая, и потребовала:
– Сначала ты скажешь, куда мы идем и зачем!
