Он поднялся на лифте на свой седьмой этаж и сразу почувствовал запах гари. Принюхиваясь, он отпер дверь. Горело у них. Прихожая потихоньку наполнялась клубами вонючего дыма, валившего из кухни. Костя, не раздеваясь, проскочил туда, обжигаясь, сорвал с конфорки электроплиты покрасневшую уже кастрюлю с угольками на дне, оставшимися от ее содержимого. Кашляя, открыл окно настежь.
Где же дед? Уж не случилось ли с ним чего плохого? Он поспешил к деду в комнату.
— Пр-ривет, — хрипло встретил его Жора, часто закивав со своей жердочки.
— Привет, — машинально ответил Костя и закрыл дверь, потому что, кроме попугая, в комнате никого не было.
«Где же дед?» — терялся в догадках Костя и шагнул в свою комнату. Шагнул и замер. Сгорбившись, заслонив широкой спиной весь экран монитора, дед неподвижно сидел перед его компьютером.
— Анатолий Семенович, — холодея, позвал Костя.
Дед даже не шелохнулся.
— Анатолий Семенович! — повторил Костя гораздо громче.
— Ах, ч-черт! Па-ра-зит! Поганая рожа! — Дед откинулся на спинку заскрипевшего стула и обернулся. На видном теперь экране маячили темные мрачные коридоры подземелья, украшенные всевозможными знаками кабалы. Сверху вниз катились кроваво-красные потеки.
— Это из-за тебя! — тыча пальцем в экран монитора, сказал дед вместо приветствия. — Я сейчас бы уже вышел на второй уровень. Знаешь, сколько я этих гадов прикончил.
Костя облегченно вздохнул, понемногу переходя от испуга к удивлению.
— У вас там что-то в кастрюле сгорело, — произнес он.
— Как сгорело? — вскинулся дед. — Ах, черт!
Он бодро вскочил и, шаркая шлепанцами, понесся на кухню, бормоча что-то про «прекрасные щи».
Костя подошел к компьютеру и вышел из второй версии игры «Doom».
На пороге появился дед.
— Ты погоди немного, — виновато сказал он, — я картошку сейчас приготовлю. Уроки пока сделай.
Костя устало кивнул и опустился в кресло. Минут через двадцать он так и уснул. Это с ним теперь случалось нередко.
Разбудил его дед. За окном было темно, и Костя с удивлением обнаружил, что он лежит на своей кровати, укрытый пледом.
— Костя, подъем, — тормошил его дед, — иди поешь, и уроки все равно сделать надо.
Костя поднялся. Не так уж и поздно было еще, только восемь часов вечера.
— Спасибо, что на кровать переложили, — сказал он деду.
— Я тебя только пледом укрыл, — объяснил дед, — до постели ты сам дополз.
Костя за один раз и поужинал и пообедал, управился с уроками всего за час и сразу стал укладываться спать, чтобы не возбуждать лишнего недовольства деда. А то еще опять отрубит электричество.
Когда он лег в постель и погасил свет, в комнату опять заглянул дед.
— Ты лучше выспись сегодня, — миролюбивым и, как показалось Косте, опять немного виноватым голосом сказал он, — а играть завтра будешь. Никуда твой компьютер не убежит.
— Спокойной ночи, — сказал ему Костя.
— Спокойной ночи, — эхом отозвался дед и прикрыл дверь.
Костя сел в постели. Он боялся, что лежа заснет, а надо было досидеть до одиннадцати.
Ждать пришлось долго. В подземелье все затихло. Полтергейст будто потерял к Файрмену интерес. Светильники на люстре-колесе мерцали в полной тишине, иногда выбрасывая колеблющиеся язычки пламени.
Все-таки Файрмен дождался. Справа от него, внезапно дрогнув, уехал куда-то вверх целый участок стены, и в образовавшейся арке застыл удивленный Рут.
— Стоять, Рут! Стоять! Стоять и не двигаться! — закричал Файрмен еще до того, как проход в стене отворился полностью.
— Стою, Файр, стою, — растерянно проговорил Рут.
— Не двигайся, — еще раз с мольбой в голосе попросил Файрмен.
— Не двигаюсь, — послушно отозвался Рут, и Файрмен был в этот момент страшно благодарен ему за сговорчивость. Он вскочил на ноги и сломя голову со всей прытью, на которую только был способен, бросился к образовавшейся арке. Он чуть не сбил Рута с ног, тот едва успел отшатнуться. И едва Файрмен вылетел из зала-ловушки в коридор, кусок стены за ним с глухим стуком обрушился и закрыл вход — будто его и не было.
— Что это значит, Файр? — спросил Рут.
— Это значит, Рут, что мы с тобой будем первыми антиборидами, которые выйдут из этих катакомб.
