Когда явился Браяр, Гудруни всё ещё накрывала на стол. С собой он нёс свой набор мага и шаккан из имперской оранжереи.
— Я подумал, что позже поработаю над ним, — сказал он Сэндри, ставя шаккан на столик. — Дарова, Гудруни. Видела ребятишек и Жэгорза?
Служанка кивнула:
— Жэгорз попросил меня сказать вам с Вимэйси Трис, что он до конца прослушал сегодня на рынке один единственный разговор. Говорит, что разговор был настоящим — продавец вишен и гончар торговались друг с другом. Он сказал, что сделал это, взяв лишь одну ушную бусину — что бы это ни означало. И я думаю, что Уэнура балует моих детей.
Браяр тихо засмеялся:
— Хорошие повара — они такие. Если тебя беспокоят такие вещи, то когда мы доберёмся до Саммерси, держи детей подальше от Горса из Спирального Круга. Иначе они будут не ходить, а перекатываться.
Сэндри рассматривала его миниатюрную иву, пока Браяр говорил с её служанкой.
— Что с ней не так? — спросила она, когда выдалась возможность.
Браяр поморщился:
— Видишь, какая у неё форма — согнутая почти под прямым углом? Болван, придавший этой красотке форму, на самом деле думал, что это дерево следует вырастить в стиле «Каскад». Но ей нужен стиль «Дерево-На-Ветру», с более прямо растущим стволом. Это же любому видно. Императрица это заметила, хотя у неё и не было времени на то, чтобы поработать с этим деревом.
Он погладил тонкие ветви дерева, которые нежно обвились вокруг его ладони.
— Никто никогда не спрашивает само дерево, а, Красотка?
Сэндри покачала головой:
— Если бы ты только нашёл женщину, которую бы любил достаточно сильно, чтобы так с ней разговаривать.
— Разве нам мало того, что один из нас влюбился? — спросил Браяр.
Сэндри свела брови вместе:
— Значит, ты знаешь. Про Даджу. И Ризу.
— Трудно не заметить, — ответил Браяр, отщипывая новые листочки.
Он бросил взгляд на Сэндри:
— А ты-то как узнала?
Сэндри покраснела, и опустила взгляд:
— Мы с Даджей не так давно заново раскрыли наши узы.
— Весьма своеобразный способ получить новости, — пробормотал Браяр, снова сосредоточившись на дереве. — Только не жди, что я в покаянии упаду на колени, моля вас двоих присоединить меня ко всей этой радости.
— Я и не собиралась, — парировала Сэндри, сверкнув глазами. — Из всех эгоистичных, грубых, нахальных мальчишек…
Браяр осклабился:
— Ну, мы ж всё-таки родня.
Сэндри не могла удержаться. Когда Гудруни провела в комнату Трис и Чайм, Сэндри смеялась.
— Приятно видеть, что вы двое ладите, — заметила рыжая.
Она подошла посмотреть на миниатюрную иву.
— Меняешь ей форму? — спросила она Браяра.
Чайм вытянулась у Трис на плече, повернув голову под тем же углом, что и Трис, поглядывая на дерево.
Браяр кивнул:
— Никакая ива не сгибается так сильно. А ты сегодня хорошо поступила, облегчив ношу тех моряков.
— Жаль, что это их лишь встревожило, — сухо ответила Трис.
— Просто погодная магия и люди, способные на нечто большее, чем просто время от времени управлять ветром, очень редки, — объяснила Сэндри. — Если бы ты вызвала большую волну, которая понесла бы нас к берегу, то они, возможно, даже и не заметили бы.
— Но берег бы заметил, — сказала Трис. — К тому же Её Имперское Величество и её щеночки хотели ветер. Ты можешь себе представить, как бы отреагировал Его Светлость, твой дед, если бы каждый раз, когда он что-то просил, все вокруг начинали бы просить то же самое?
Сэндри вздрогнула. Дедушка Ведрис в прошлом весьма убедительно высказывал своё мнение о подобном льстивом поведении.
— Они бы сделали так один раз, и больше бы так не поступали, — сказала она, пока Гудруни отвечала на стук в дверь.
Вошла Даджа, имевшая странным образом неуверенный вид. У её плеча стояла Ризу.
— Я… я сказала Ризу, что ей можно к нам присоединиться.
Сэндри лучезарно улыбнулась им обеим.
— Конечно можно, — сказала она Ризу, оглядываясь, чтобы убедиться, что ни Браяр, ни Трис не собираются выставлять её лгуньей. Браяр слегка сдвинул брови; у Трис было то же самое вежливо-заинтересованное выражение лица, которое она использовала тем днём при разговоре с Кэном и Ишабал, но ни Браяр, ни Трис ничего не сказали. Сэндри продолжила:
