— Доброе утро, — ответила девочка. — Хорошо. Скоро мы приедем в Петербург?
— Завтра. А сейчас будем пить чай, Витек, — на минуту забывший об устроенном им маскараде Поль спохватился и вновь стал называть девочку мальчишечьим именем. — Жаль, что здесь нет кофе.
После произнесенных слов дверь купе, как по волшебству, распахнулась, и вошел проводник. В руках он держал чай в стаканах с подстаканниками. Блестящие ложечки тихонько позвякивали о стекло в ритме движения поезда. «Все-таки он и правда волшебник. Как только сказал про чай, его сразу принесли», — подумала девочка, но смутное подозрение в душе ее все же осталось.
— А почему мы должны встретить маму в Петербурге? Вдруг она задержалась в Москве? Позвони ей, волшебник, пожалуйста!
— Сколько тебе положить сахару? — нахмурился Поль.
— Позвони!
— Рад бы, Витя, но мы с тобой где-то потеряли телефон.
— Ты же волшебник!
— На чудеса тоже бывает лимит.
Поезд подъезжал к какой-то станции. По перрону спешили люди с чемоданами и саквояжами. Одна из пассажирок, полная пожилая женщина, напомнила Вике бабушку, и у девочки снова зародилось нехорошее чувство, ощущение непоправимой ошибки, которую она невольно совершила. Вика снова подозрительно посмотрела на своего спутника. Но он, как прежде, был ласков и предупредителен.
Путешествие продолжалось. Вика большую часть времени сидела у окна, рассматривая проносившиеся за пыльным стеклом пейзажи, Поль сосредоточенно изучал расписание поездов, а студентик с верхней полки продолжал штудировать свою «Шпаргалку». Время приближалось к обеду, и все находившиеся в купе пассажиры начали испытывать чувство голода. Поль не знал, есть ли в поезде вагон-ресторан, и вновь обратился к расписанию, желая выяснить, когда состав остановится на крупной железнодорожной станции, где можно будет запастись какой-нибудь снедью. Вика тем временем узрела за окном заинтересовавшую ее картинку: два молодых козлика весело скакали по склону холма, словно играя в догонялки. Девочка немедленно захотела поделиться впечатлениями с «волшебником» и совсем было собралась потянуть его за рукав, но замерла в растерянности, увидев, что из кармана его брюк торчит мобильный телефон.
«Зачем он солгал? Зачем сказал, будто потерял мобильник? — напряженно думала Вика, чувствуя, как начинает потихонечку холодеть от страха. — Он не хочет звонить моей маме — вот в чем дело! Но почему?» Девочка надолго задумалась. Возникшие в ее стриженой головке мысли были невеселыми и совсем взрослыми, словно за время этой злополучной поездки Вика повзрослела сразу лет на пять. После вчерашнего волшебного безумия наступило отрезвление, и Вика всем своим существом чувствовала, что мужчина, назвавшийся волшебником, представляет для нее серьезную опасность.
«Надо бежать. Бежать при первой же возможности. Вернуться домой. Разыскать маму. А главное — скрыться от этого обманщика, пока он не сделал что-то нехорошее».
— Бе-жать, бе-жать… — выстукивали колеса поезда. — Бе-жать!
За окном замелькали пятиэтажки, покатил под липами красный трамвайчик — поезд въехал в какой-то крупный населенный пункт. Подходящее время для побега настало. Побледневшая Вика потянула своего коварного спутника за рукав.
— Ты что-то хочешь? — заботливо спросил он.
— Да, — соврала Вика, стараясь держаться естественно и непринужденно. — В туалет.
— Придется тебе подождать — на остановках туалет закрыт. Пойдем, когда поезд тронется.
Это обстоятельство повергло девочку в замешательство. Она-то хотела отпроситься в туалет одна и незаметно выбраться из вагона, но теперь ее план рухнул, а ничего другого придумать Вика не могла. Впрочем, Поль, сам того не желая, помог разрешить возникшую проблему. Когда поезд остановился, злоумышленник направился к двери купе:
— Витя, можешь посидеть немного один? Я хочу купить какую-нибудь еду.
— Хорошо, я вас подожду, — согласилась девочка, от напряжения назвавшая Поля на «вы».
— Без вкусненького не вернусь — будь уверен, — фальшиво улыбнулся Поль, недовольный переменой настроения своей маленькой спутницы. — Жди!
Вика покорно кивнула, забившись в самый дальний конец полки. Но как только Поль вышел в коридор и закрыл дверь, она встрепенулась. Девочка поняла, что лучшей возможности бежать от этого человека ей может и не представиться. Она не думала о том, как вернется к бабушке или маме, как преодолеет большое расстояние, отделявшее ее от Анапы, сейчас главным было — уйти от злого «волшебника», скрыться с его глаз, спастись. Выждав еще несколько секунд, девочка с трудом отодвинула дверь купе и вышла в коридор. По вагону шли новые пассажиры, проводница спорила о чем-то с пытавшимся проникнуть в вагон обладателем просроченного билета, за ним образовалась очередь, все шумели, волновались, а потому не заметили, как мимо них проследовал щупленький неровно постриженный мальчик, ловко выпрыгнувший из вагона.
