Старый эльф гордо выпрямил спину и довольно шустро зашагал в сторону входных дверей.
Когда Мунн зашел внутрь палаты, в которой и планировалось провести собрание, то обнаружил, что кое-кто был уже на месте. Но никого из его близких и «старых» знакомых или друзей еще не было.
Старый эльф прошагал в центр большого зала заседаний и сел рядом с Ниакаром. Старик осмотрел все вокруг, вгляделся в лица присутствующих. В молодости он достаточное количество времени провел в этой комнате, слушая бредни Марлетта IV. Теперь здесь почти ничего не изменилось. Те же лица, та же обстановка, только вот король, да и сам старик уже совсем не те.
— Ты их всех знаешь? — спросил Ниакар, имея в виду собравшихся в комнате людей.
Мунн улыбнулся.
— Конечно, — отмахнулся он. — Мы тут все настолько хорошо знаем друг друга, что если кто-то из нас постарается утаить что-то от других или того хуже солгать в чем-то, то будет непременно рассекречен и поднят на всеобщий позор!
— Ты когда-то занимал важную должность у прежнего короля?
— Да уж. А ты что думал? Ты ведь слыхал о том походе, что был в моей молодости? Так вот, туда простых оболтусов не посылали. Я был, скажу тебе, здоровой шишкой!
— А почему потом перестал ей быть? Я понимаю, ты был приставлен к Земилиусу, но почему именно ты, а не кто-то менее важный?
— Ха-ха-ха! Король, знаешь ли, очень трясся за своего родственника, поэтому приставил к нему самых опытных своих подопечных. Сначала был эльф Лентард, Земилиус тебе наверное о нем много рассказывал. А потом был я.
— А остальные, вас ведь было шестеро? Отец Земилиуса погиб, Герман содержит военную школу, ты и Лентард, а что с еще с двумя? Я слышал, они все сегодня должны прибыть во дворец.
— Спустя много лет, — вздохнул Мунн. — Нонго Трон врят ли приедет, он вообще никому не показывался после того похода. Все мы получили много денег и повышения в должностях, но он не захотел больше работать и почему-то уехал неизвестно куда. Там была какая-то история, очень загадочная, непонятная и смутная. А вот Герман и Лентард будут сегодня точно, второй, по слухам, уже в городе. Да и мой братец наверное уже вернулся. Даже не верится, что скоро я вновь увижу Лентарда!
Ниакар почесал в затылке.
— Это не все. Должен быть кто-то еще.
— Да. Этого человека давно уже нет в живых. Извини, но он был моим другом, я часто наведывался к нему, но потом случилось несчастье, и теперь его больше нет.
— Мунн, а ты что тоже ушел, после того задания?
— Откуда?
— Ну, со службы, — уточнил Ниакар.
— А. Ну да. Получил деньги и ушел в непроглядную глушь. Купил себе довольно большой кусок земли, построил дом. Женился.
— А дети есть?
— Нет. Детей не было. Не буду объяснять, почему, если ты не против.
— А как ты получил задание с Земилиусом в моем мире?
— Когда моя жена умерла от страшной болезни, я совсем потерял интерес к жизни. — Старик поковырял в носу своим крючковатым пальцем и продолжил. Я отдал все свое имущество крестьянам и вернулся во дворец к королю. Там я почти сразу же получил задание следить за молодым Марлеттом. Вот так это было.
Кроме Мунна и Ниакара, в комнате находилось еще несколько человек. Это были: главнокомандующий армией эльфов — Витор Дурамклеин, предводитель секретной гвардии — Сем Портруид, первый королевский советник — Готер Шикаписиус, второй королевский советник — Тирезираз Обдуморковис и еще несколько человек, возглавляющих определенный военные посты и должности.
Земилиуса пока не было. Судя по всему, он должен был появиться только тогда, когда соберутся все остальные, кто пока еще не появился.
— Мунн, — позвал Ниакар задумавшегося о чем-то старика, — твой брат прибыл.
Ниакар оказался прав. В помещения действительно вошел никто иной, как Герман Вальдес Нескайро. При виде своего старшего брата, он быстрым шагом, пожимая руки и кланяясь всем присутствующим, поспешил в конец комнаты, где и расположились Ниакар и Мунн.
— Здравствуй, брат! — сказал он и крепко обнял Мунна. — Привет, Ниакар.
— Привет, — поздоровался Ниакар.
— Наше вам с кисточкой, — засмеялся Мунн.
Поздоровавшись, Герман не спеша присел рядом на скамейку.
