Запрокинув голову, Матис смотрел на Луну. Эскапада Марсаны вызвала на его лице ухмылку. Вернее, гримасу.
– На Дигее сложилась своя система нравственных отношений, – заметил он осторожно.
– Расовых, ты хотел сказать.
– И расовых тоже, – мягко добавил Матис. – Все это – ветви одного древа, не забывай.
– Ну и что?
– А то, что системы общественных отношений на Дигее совершеннее наших. Тех по крайней мере, которые мы с тобой унаследовали на этой благословенной планете.
– До сих пор я считала себя богатой наследницей.
– И потому так болезненно переносишь все то, что шокирует коренных дигейцев у нас на Земле? – Матис горестно покивал.
– По-твоему, это обязывает меня считать население Дигеи нравственнее обитателей Земли?!
– Никто ничего не обязан. Но пора наконец признать за дигейцами их основное достоинство: они ушли от обезьян дальше, чем мы.
Довод Матиса лишил Марсану дара речи. Кир-Кор смотрел на уплывающие к Театральному светосигналы «Амхары». В воде искрились их отражения. Он прислушался, и, пока Марсана выходила из состояния артикулярного ступора, ему удалось различить далекие всплески разнохарактерных музыкальных шумов. Девять локальных источников. Все девять – на Театральном. Залитая лунным сиянием водная гладь перед островом была усыпана сотнями огоньков. Знатоки брали остров в кольцо.
– А как по-вашему, Кирилл?
– Простите, эвгина, я немного отвлекся…
– Вы тоже считаете, что дигейцы дальше от обезьян, чем коренные земляне?
– Меня принимают здесь за спеца по вопросам сравнительной антропологии?
– Не знаю, за кого вам хотелось бы здесь сойти, но лично мне достаточно будет услышать мнение честного человека.
Кир-Кор оглядел Марсану сверху донизу – от синевато сверкающих в свете луны алмазных блесток в прическе до голых ступней.
– Это как спуск в пропасть, эвгина, – сказал он.
– Опять аналогия?
– Притча. На Дигее те, кто спускается в пропасть, всегда уверены в тех, кто держит канат. По-другому там не бывает.
– И это вся ваша притча? Или только ее дигейская половина?
– А у нас на Земле, – вставил Матис, – чаще всего по-другому. Те, кто держит канат, считают вполне допустимым по ходу дела бороться друг с другом за власть. И это даже не притча.
– О небо! – ужаснулась Марсана. – Неужели в глазах дигейцев мы выглядим такими идиотами!..
– Если взглянуть на земную историю непредвзято, – нехотя обронил Матис, – именно так мы и выглядим.
В каюте вспыхнул розовый свет. Матис вынес на палубу пляжные сандалии. По размеру – мужские. Это была имитация обезьяньих ладоней с красными ремешками.
– Лучше, чем ничего, – пробормотал Матис.
«Если она их наденет – я прыгну за борт», – дал себе клятву Кир-Кор.
– Спасибо, Матис, – ровным голосом сказала Марсана. – Спасибо, мой благодетель… Модель под девизом «Назад, к обезьяне»! – Она принялась хохотать.
Благодетель беспомощно развел руками и зашвырнул кошмарное творение обувного дизайна обратно в каюту.
– Победил девиз «Вперед, к совершенствам Дигеи»! – Марсана развеселилась окончательно. – А под каким девизом предпочитает плыть сегодня наш уважаемый гость?
– Под девизом «Я в отпуске», – ответил Кир-Кор, неотрывно глядя в сторону острова.
Смех оборвался. Нависло молчание.
– Виноват… Разве это предосудительно – быть в отпуске?
– О небо! – проговорила она. – Сколько угодно.
Акватория Театрального вдруг осветилась – оттуда поплыло в открытое море, расширяясь неудержимо, голубое кольцо. За ним – второе, третье, четвертое, пятое, словно это был не остров, а вздрагивающий на воде поплавок.
– Началось, смотрите, началось! – предупредил Матис.
Первая кольцевая волна голубого сияния достигла катамарана, отразившись блеском воды за бортом. Кир-Кор ощутил теменем колкий импульс упорядоченного излучения и посмотрел на Луну: в районе северной окраины Моря Дождей (вероятно, в Заливе Радуг) вспыхивала и гасла яркая, острая, как игла, голубая точка.
С той стороны, где на рейде плоского острова бросила якорь «Синяя птица», долетел ликующий многоголосый вопль. Мгновением позже ликующий, вопль долетел со стороны Театрального – от флотилии знатоков.
– Всегда почему-то кричат, – прокомментировала Марсана. – У вас, Кирилл, нет желания покричать? Если есть – не стесняйтесь, я подхвачу. Иногда полезно разрядить неутоленные страсти.
