— Позвольте представить мою жену Жанну…
— Твою жену?! — вскрикнула Скетти.
— …больше известную в истории под именем Жанна д’Арк.
На длинном полированном столе в кухне был накрыт завтрак. В комнате гостеприимно пахло свежеиспеченным хлебом и сваренным кофе. Тарелки ломились от свежих фруктов, блинов и лепешек, а на старомодной плите шипела на сковородке яичница с сосисками.
Едва Джош зашел в кухню и увидел еду, как у него заурчало в животе и потекли слюнки. Он вспомнил, что очень давно не ел. Только успел сделать пару глотков горячего шоколада в кафе, и нагрянула полиция.
— Угощайтесь, — сказал Сен-Жермен, схватив одной рукой тарелку, а другой — большой круассан. Он впился зубами в булочку, и на кафельный пол посыпались крошки. — Вы, наверное, с голоду умираете.
Софи наклонилась к брату и прошептала на ухо:
— Ты не мог бы принести мне что-нибудь поесть? Я хочу поговорить с Жанной. Мне надо у нее кое-что спросить.
Джош украдкой взглянул на женщину, которая доставала чашки из посудомоечной машины. Из-за ее короткой стрижки совершенно непонятно, сколько ей лет!
— Ты правда думаешь, что это Жанна д’Арк?
Софи сжала его руку.
— После всего, что мы видели, ты еще сомневаешься? — Она кивнула на стол. — Я хочу фрукты и булочку.
— А яичницу с сосисками? — удивленно спросил Джош.
Только его сестра могла съесть больше сосисок, чем он сам.
— Нет, — нахмурилась Софи, и ее голубые глаза затуманились. — Странно, но от одной мысли о мясе меня воротит.
Она схватила лепешку и отошла в сторону, пока брат не успел ничего сказать. Девочка подошла к Жанне, которая наливала кофе в большую стеклянную чашку. Софи вдохнула запах.
— Это гавайский кофе «Кона»?
Жанна удивленно уставилась на нее и кивнула.
— Как ты узнала?
Софи улыбнулась.
— Я работала в кофейне. Запах «Коны» везде узнаю.
— Я полюбила его, когда мы были на Гавайях, — сказала Жанна. Она говорила по-английски с едва заметным американским акцентом. — Держу его для особых гостей.
— Мне нравится запах. А вкус ужасный. Слишком горький.
Жанна глотнула еще немного кофе.
— Могу поспорить, что ты пришла не о кофе разговаривать.
— Верно, — призналась Софи. — Я просто…
Она замолчала. Она только что познакомилась с этой женщиной, но собиралась задать очень личный вопрос. И решила не тянуть.
— Можно спросить у вас кое-что?
— Да что угодно, — искренне ответила Жанна, и Софи поверила ей.
Она глубоко вздохнула и выпалила:
— Ската как-то сказала мне, что вы — последний человек с чистой серебряной аурой.
— Поэтому твоя аура на меня так отреагировала, — ответила Жанна, обхватив чашку обеими руками, и посмотрела на девочку. — Прошу прощения. Моя аура перегрузила твою. Я могу научить тебя, как сделать так, чтобы этого больше не происходило. — Она улыбнулась, показав прямые белые зубы. — Хотя шанс встретить еще одну чистую серебряную ауру в твоей жизни ничтожно мал.
Софи нервно откусила кусочек лепешки с черникой.
— Простите за вопрос… Но вы правда Жанна д’Арк? Та самая Жанна д’Арк?
— Да, я та самая Жанна д’Арк. — Женщина учтиво поклонилась. — Орлеанская дева к вашим услугам.
— Но я думала… Я читала, что вы погибли.
Жанна улыбнулась.
— Меня спасла Ската.
Она коснулась плеча Софи, и в голове у девочки промелькнула картинка: Ската на могучем черном скакуне, в черно-белых доспехах, с двумя сверкающими мечами наперевес…
— Тень в одиночку сразилась с толпой, которая собралась поглазеть на мою казнь. Никто не смог ей противостоять. Поднялась паника, и в суматохе она умыкнула меня прямо из-под носа палачей.
В голове Софи мелькнули образы: Жанна в рваных обугленных лохмотьях повисла на Скате, а воительница ловко маневрирует на коне среди беснующейся толпы, расчищая дорогу двумя мечами.
— Разумеется, всем пришлось сказать, что они видели казнь Жанны, — сказала Скетти, которая нарезала ножиком ананас. — Никто — ни англичане, ни французы — не хотел признавать, что Орлеанскую деву спасла одна-единственная девушка-воин и утащила на глазах у пятисот вооруженных рыцарей.
Жанна взяла из рук Скаты кусочек ананаса и бросила в рот.
— Скетти отвезла меня к Николя и Перенель, — продолжила она. — Они приютили меня, ухаживали за мной. Во время побега меня ранили, а за несколько месяцев плена я очень ослабла. Но даже несмотря на заботу Николя я могла бы умереть, если бы не Скетти.
