– Как?
– Быстро. Зато можно спокойно лечь спать. А то эта презренная буянила бы до утра. – Зевнула. Потом восхищённо выдохнула: – А песня просто потрясающая! Потом споёшь мне что-нибудь ещё?
– Без проблем, – улыбнулся человек. – Только не так громко, – кивнул он в сторону аль Сабиры, получив в ответ ослепительную улыбку.
…Утром первого дня занятий он стоял на первом этаже тиба, одетый в безукоризненно сшитый костюм, ладно сидящий на нём. Драгоценный меч висел на поясе, сверкая ножнами, начищенные киберами туфли отражали покрытие. Где же она? Стук каблучков заставил его поднять голову, и человек замер от удивления: куда делась компанейская девчонка незнакомой ранее расы? Перед ним была истинная королева, правительница, в невиданного покроя длинном платье, украшенном богатой вышивкой, в сложном головном уборе. Волосы стянуты внизу синим бантом, на узкой талии, затянутой широким металлическим поясом, волнистый клинок, напоминающий короткий фламберг под женскую руку.
Айили замерла на миг, давая оценить себя, потом улыбнулась, превращаясь в ту девушку, которой была с момента их знакомства:
– Идём?
– Пора.
Александр взглянул на часы – времени до начала собрания оставалось немного. Аури приблизилась вплотную, отчего-то залилась румянцем, изумительно ей идущим, чуть слышно произнесла:
– Ты говорил, что у людей мужчине и женщине можно идти рядом?
– Да. Но думаю, нам лучше пойти вот так. – Александр чуть отставил слегка согнутую руку в локте, водрузил ладошку Айили на положенное место.
– Айе! – восхищённо выдохнула та.
– Тогда пошли.
– Пора встряхнуть это болото! – весело воскликнула аури, и они синхронно сделали первый шаг.
– А сейчас я хочу представить всем учащимся двух новых переведённых в наш великий университет Чемье студентов! – с пафосом произнёс средних лет саури, ректор универа, и сделал приглашающий жест.
Александр набрал побольше воздуха в лёгкие и решительно сделал первый шаг. Айили так же, гордо выпрямив спину и надменно держа голову, последовала бок о бок с ним, не убирая руку с его локтя. Ректор вздрогнул, неимоверным усилием воли загоняя подальше рефлекторное движение бежать, и замер на месте. Парочка спокойно остановилась возле него. Сглотнув, что эхом отдалось в динамиках, развешанных по залу, саури кое-как выдавил:
– Алейксаандар Кузенецов, высокородный человек из империи Русь. И…
Названный слегка склонил голову в приветственном поклоне, не обращая внимания на ропот, ветром прокатившийся по залу. Саури снова сглотнул:
– Айили оль Кузенецова ас Таррии уль Макийя, младшая. Из Синего дома светлых и могучих по происхождению…
Теперь шум был куда громче. Сашка смог различить:
– Аури… Аури… Аури… Младшая… Синий дом…
Хотя его больше занимал другой вопрос: что значит приставка «оль» перед вписанной фамилией его семьи в имени Айили? Но морду держал кирпичом, положив свободную руку на рукоятку меча. Ректор, похоже, смог справиться с волнением, поэтому продолжил:
– Мы надеемся, новые студенты воспримут правила и негласные традиции Чемье и покажут себя достойными чести учиться в его великих стенах.
Александр кивнул, потом, повинуясь знаку руки ректора, повёл свою спутницу со сцены в зал по лестнице в середине сцены. Едва они спустились с неё и приблизились к плотно стоящим студентам разных лет обучения, как те шарахнулись, образуя проход, по которому они свободно прошли к группе второкурсников. И как только пара делала очередной шаг, саури раздвигались в разные стороны, лишь бы не препятствовать им.
– Господин ас Архим, они будут учиться в вашей группе.
Всеобщий стон, наложившийся на куда более облегчённый вздох подавляющего большинства тех, кому повезло. Ещё один взрослый саури, обречённо опустив голову, возник перед ними и выдохнул:
– За мной.
«А вот и куратор…» – ухмыльнулся про себя Сашка, увлекая спутницу за ним. Айили словно плыла рядом, презрительно оттопырив нижнюю губу и смотря на окружающих саури словно… на фекалии. Брезгливо и снисходительно. А те, мимо кого они проходили, замирали, будто кролики перед удавом, и начинали дышать лишь тогда, когда двое чужих проходили мимо.
