– Линейные корабли вперёд, ордер «ромб», в центр – торпедоносцы. Крейсерам и фрегатам прикрыть фланги, штурмовикам защищать линкоры.
Корабли империи начали перестроение. Опытные экипажи делали своё дело без суеты, привычно, словно работу, которой они занимались постоянно. Да так, впрочем, и было. Война и есть работа. Тяжёлая, жестокая, безжалостная… К его удивлению, клановцы тоже начали перестраиваться загодя, только вперёд они выдвинули не линкоры, а, наоборот, малые корабли, начавшие непрерывно сновать, словно раскачивались на качелях. Вверх-вниз. Вверх-вниз. Какой в этом смысл? Встревоженный голос артиллерийского офицера заставил забыть охватившее его раздражение неумелыми действиями асийчи:
– Товарищ генерал, логгеры перегружены! Они не справляются с постоянным изменением данных!
– Что?!
Врагов не так много, что за ерунда?! И, лишь взглянув на картинку тактлогга, понял, что саури выбросили миллионы дипольных отражателей, засеяв всё пространство вокруг себя ложными мишенями.
– Визуальное наведение! Огонь по готовности!
«Макошь» содрогнулась, когда её орудия выплюнули смерть. Пространство вспыхнуло, испаряя отражатели. Рогов зло оскалился, но тут корпус штурмовика сотряс удар, вспыхнул алый свет, и в следующее мгновение перед ним опять возникли стенки капсулы. Что случилось? Генерал замер, глядя на мерцающую алым надпись: «Ваш корабль уничтожен, флот разбит. Противник потерь не имеет». Да как это?.. А вот так. Саури засеяли всё перед собой таким слоем дипольных отражателей и ложных целей, что перегрузили логгеры кораблей, и, пользуясь этим моментом, увели тяжёлые корабли и артиллерийские платформы в сторону. Лёгкие и средние корабли продолжали свои качели, из-за чего тактлоггеры не увидели отколовшийся отряд, потому что еле различали выхлопы двигателей кораблей за многочисленными помехами. Естественно, управляющий логгер флагмана всё же смог разобраться с ложными мишенями, тем более что Рогов своим залпом едва не уполовинил их количество. Только было поздно – большие корабли асийчи дали залп, а штурмовики засыпали флот людей градом торпед. Полный разгром. К его величайшему стыду…
…Первое, что он увидел, выбравшись из тактического модуля, – это встревоженные и виноватые глаза аури. Девчонка искренне переживала за его самолюбие. Не выдержав, генерал рассмеялся, на мгновение привлёк её к себе, отеческим жестом ласково взъерошил густые волосы. Чисто машинально.
– Не плачь. Молодец.
Она вскинула на него глаза, и в очередной раз Рогов удивился выразительности её личика.
– Вы не обиделись?
– Ничуть, малышка. Наоборот, спасибо тебе, что устроила мне небольшую встряску. Как раз помогло прийти в себя.
Суили мягко высвободилась из его рук, засопела обиженно:
– А чего вы всё в себе всегда держите? Могли бы и сказать, что у вас неприятности…
– Какое там неприятности… Так, неполадки в семье. Разберёмся.
– Большие? А кто виноват?
Опять потрепал Суили по голове:
– Хорошего понемножку, девочка. Давай лучше разберёмся, что и как ты провернула.
Девушка ещё чуть посопела, потом собралась:
– Всё просто. Вы применили стандартную имперскую тактику – воспользоваться вашим преимуществом в тяжёлом вооружении. Но как стрелять, если не видишь цель?
– Дальше мне понятно, – улыбнулся он. – Ты перегрузила управляющие логгеры, заставив их зависнуть, одновременно уводя основные корабли в сторону, пока мы слепы. Заход со слабо защищённого вектора – и вот результат.
Аури кивнула. Потом тихонько спросила:
– А вы точно не обиделись?
– Нет, не волнуйся. – Немного помолчал, потом сказал: – Что, малышка, давай займёмся делом. Нам нужно собрать из кучи разных лю… разумных настоящее военное подразделение. Единый кулак. С чего начнём?
Суили радостно улыбнулась:
– Давайте с личного состава. Для начала вытребуем от верховного командования то, что нам нужно, – пехоту, не достающие корабли, вооружение.
Рогов кивнул:
– Надеюсь, у нас получится. И расскажи мне, кто такие ваши подавители?
– Подавители? – Аури гордо выпрямилась. – Они тяжёлую пехоту кланов давят на раз, как вы, люди, говорите. Потому их так и назвали. Давайте опять в капсулу, покажу вам кое-что…
