– Прошу прощения, что перебиваю, господин генерал… – твёрдым голосом произнёс фиориец, хотя в нём и звучала обида. – Мы проходили подготовку по программе имперского спецназа. Есть сложности с освоением техники, это понятно, но мои люди учатся очень охотно, и думаю… нет, я уверен, что они ни в чём не уступят и даже превзойдут имперских спецов.
– Даже так? – Бровь Рогова на мгновение взметнулась вверх. – Ну-ну… Посмотрим завтра. – Он шагнул к столу. – На сегодня всё. Алексей Иванович, останьтесь, остальные свободны.
Стулья задвигались. Все, кроме Говорова, отдав честь, вышли. Естественно, Суили тоже не соизволила покинуть помещение; подойдя к Рогову, она замерла за его спиной.
– Ну что, господин полковник. Показывайте своё хозяйство…
– Одну минуту, господин генерал, – пропел за его спиной голосок аури.
Не оборачиваясь, Рогов дёрнул плечом, выказывая своё недовольство:
– Что ещё, Суили?
Двери раскрылись, и в комнату вошла молодая, очень красивая саури, слегка поклонилась:
– Лондра аль Зархак, ваш переводчик и консультант.
– Переводчик?! – изумился генерал.
Суили снова пропела:
– Единый язык лишь вырабатывается, господин генерал, точно так же, как и общие обычаи, поэтому вам необходим гид-переводчик, чтобы ненароком не очутиться в неприятной ситуации. Профессор аль Зархак в высшей степени компетентна в обеих ветвях истинного народа, так что не станет вам обузой.
– Профессор?
Женщина кивнула:
– Да, ююти-человек. Я профессор социологии и права университета Чемье. Правда, бывший, переведена к вам по личному указанию вождя вождей.
Высокие связи? Ну-ну. Посмотрим. Если что – даже и покровительство владыки саури ей не поможет.
– Раньше служили, юили?
– Нет, господин генерал. Только начальная военная подготовка, но в армии никогда не была.
Рогов дёрнул щекой, выражая недовольство, обернулся к аури:
– И зачем нам, в военной части, гражданский? Это уже не армия, а какой-то балаган.
– Простите, господин генерал, но можете быть уверены, юили-профессор не раз вам пригодится. По очень многим вопросам.
Генерал снова в раздражении дёрнул щекой, но взял себя в руки. Кивнул Говорову:
– Идёмте, Алексей Иванович, покажете своё хозяйство.
Полковник повернулся к двери, вышел из кабинета начальства. Остальные двинулись за ним. Сидящая возле двери рядом с дежурным по штабу Лиэй вскочила, вытянулась по стойке «смирно».
– За мной, – негромко скомандовал Рогов, и девушка пристроилась за саури и аури, привычно занявшим места позади мужчин.
Спустились по лестнице, вышли на улицу. Дель Тумиан торопливо устроилась за рулём глайдера, подождала, пока все остальные усядутся на сиденья. Тронулась с места. Суили коротко бросила:
– На посадочную площадку четыре.
Девушка кивнула, разгоняя машину. Короткая дорога прошла в молчании. Ветер развевал волосы сидящих рядом с Роговым девушек, блаженно щурящихся на солнце. Генерал знал, почему обе такие довольные. Сезон плача… Машина начала сбавлять ход, затем замерла возле большого челнока. Говоров вылез первым, сделал приглашающий жест в сторону обтекаемого корпуса:
– Прошу, командир, дамы…
Люк в борту бесшумно ушёл в сторону, толстая диафрагма входа расползлась лепестками, выпуская наружу довольно длинную лестницу. Рогов легко взбежал по узким ступенькам, замер в проходе, ожидая слабую половину, хм, разумных… Подал руку первой, которой оказалась, естественно, Суили. Затем второй, профессору аль Зархак. Её ладонь была тёплой и мягкой. Наконец протянул руку Лиэй, та машинально приняла его помощь, но вдруг резко выдернула свою кисть:
– Не надо, сьере генерал. Я сама.
«Что это с ней? Впрочем, завтра попробую узнать у дель Вата. Он же ими командует…»
– Рассаживайтесь, дамы и господа, – пригласил Говоров всех занять кресла. Подавая пример, уселся в ближайшее из стоящих вдоль прохода.
Пассажиры расселись. Чуть слышный гул, затем ускорение вжало всех, находящихся в салоне, в спинки кресел. Челнок практически сразу пошёл вверх. Рогов приник к иллюминатору, любуясь на проваливающуюся вниз землю, и вдруг услышал слабый стон. Бросил взгляд в сторону источника звука – Лиэй побледнела, тяжело дыша.
