Небольшая сумка со скудными пожитками – вот и всё её имущество. Своему клану она не нужна, там и так радовались, когда выдали её замуж. Значит, остаётся одна дорога – идти в социальное общежитие и пытаться найти работу.
Внезапно она услышала топот ног по всегда тихому дому, высунулась из-за занавески, ухватила за локоть пробегающую мимо служанку:
– Что случилось, Ейри?
Та быстро поклонилась и выпалила:
– С главой клана связалась принцесса Ооли и попросила прибыть к ней на Фиори! Вот, собираемся!
Фиори? Яяри стала лихорадочно вспоминать, где она слышала это слово. Потом едва не вскрикнула – это же новый мир! И, насколько она помнит, нейтральный! Значит… Она подхватила сумку с вещами, бегом устремилась в главный зал, откуда слышался гул множества возбуждённых голосов. Незаметно проскользнула в толпу провожающих, благо никто не обратил внимания, что в свиту затесалась ещё одна фигурка. Слуги быстро разнесли стойки транспортных ворот, и Яяри едва сдержала возглас изумления – подобное было впервые на её памяти! Неслыханные расходы для клана второй очереди из Книги родов высоких и истинных. Значит, происходит что-то действительно чрезвычайно важное! Сияние переходной мембраны стало ослепительным, и в него чинным шагом двинулись члены клана. Чуть помедлив, девушка пристроилась за спиной идущего позади воина личной охраны вождя и словно в омут шагнула в слепящее сияние, не обращая внимания на всполошенные крики позади себя… Глаза сильно слезились, но Яяри торопливо смахнула влагу с ресниц и отступила в сторону, осматриваясь по сторонам. На неё пока не обращали внимания, считая, что раз она прибыла с остальными, значит, имеет на это право. Раз так, будем делать вид, что она заодно со всеми.
Между тем все двинулись в прекрасное каменное здание причудливого вида. Местные солдаты косились в её сторону, но девушка торопливо семенила позади всех, стараясь не отстать и не попасться на глаза своим соплеменникам. Огромные двери распахнулись, и все двинулись по коридору. Вдова едва сдерживала ужас, когда сообразила, что их встретили люди. Но раз глава клана спокоен и солдаты охраны ведут себя тоже тихо, да и местные без эмоций провожают делегацию взглядами, значит, ей ничто не грозит…
Очередной поворот по светлому коридору, и перед ней появились следующие двери. Створки распахнулись… Местный… Повелитель… Под руку с принцессой… Шагнул вперёд… Вместе с главой они вошли внутрь. Охрана осталась снаружи. Солдаты сразу расслабились, начали переговариваться, обмениваться впечатлениями… Яяри едва успела отступить на шаг назад и спрятаться в коридоре. Напрягла слух, желая узнать, для чего владыке клана понадобилось появиться на Фиори. Увы. Те сами ничего толком не знали. Высказывали всякие глупости…
Сколько она простояла так, девушка не знала. Ни коммуникатора, ни других устройств, измеряющих время, при ней не имелось. Молчаливые фиорийцы тенями скользили мимо, текли, как она поняла, часы, но глава по-прежнему оставался за закрытыми дверями. Внезапно часовые встрепенулись, вытянулись. Глядя на них, подобрались и охранники клана. И верно – двери распахнулись, и оттуда вновь появились местный владыка-человек вместе с принцессой. Глава и… Яяри едва сдержала возглас изумления – ещё один человек в типичном для гражданских лиц империи одеянии. Глава клана широко улыбался во весь рот, что было крайне странно для того, что его окружало. Было видно, что пожилой саури доволен до невозможности. Он даже потряс руку имперцу в их людском жесте, поклонился Ооли и её супругу, затем, по-прежнему улыбаясь, направился к выходу.
Яяри заметалась – ей было нужно срочно спрятаться! В ужасе она стала пятиться, потому что первые охранники вот-вот выйдут из-за поворота, и тогда… Неожиданно спина ощутила вместо гладкого камня стен деревянную поверхность. Она надавила изо всех сил и оказалась в комнате. Торопливо захлопнула створки, без сил сползая по ним на пол, затем огляделась: хвала всем богам, светлым и тёмным, здесь никого не было. Она может переждать, пока глава не отбудет назад, на родную планету. Но на всякий случай нужно спрятаться.
