– Я не вернусь в столицу без своего мужа, – твёрдо произнесла Ююми.
– Какой я тебе муж?! – Его холодность и невозмутимость слетела, словно шкурка с плода теара на огне. – Только на словах, да по этим вашим обычаям!
Кричать нельзя. Ни в коем случае. Лучше быть мягкой, но настойчивой. И он рано или поздно поддастся.
– Законы едины для всех разумных. Ты женат на мне по законам кланов. И империя признала наш брак. Мои человеческие документы имеют твою фамилию. Я – твоя законная жена, что бы ни делала твоя… – опять удержалась от оскорбления соперницы. Этим делу не поможешь. Твёрдо закончила: – Я не вернусь в Саль без тебя. Надо – буду служить вместе с тобой. Не получится – стану следовать по твоим следам. Но ни за что не оставлю тебя.
Кулаки мужчины сжались, он что-то глухо произнёс себе под нос. Ююми не разобрала слова, но и так было понятно, что это далеко не комплимент. Качнулся с пятки на носок:
– Тьма с тобой! Мне сейчас некогда устраивать семейные разборки! Собирай свои манатки, и пошли! Транспорты сейчас подойдут, а нам ещё грузить их!
Девушка вскинула голову от пола, по которому уже ползала, складывая обратно рассыпанные пакеты:
– Я могу помочь.
– Куда тебе помогать! Придавит ещё бестолочь ушастую! И что мне потом говорить твоим старейшинам?! Будешь сидеть тихо как мышка! И не высовываться! Без тебя всё сделают!
– Но нам надо…
– Все разговоры на борту, когда взлетим. Дай сюда! – Он выхватил у неё из рук обе сумки. Бросил взгляд на стол:
– Это ещё что?
– Хотела тебя побаловать вкусной едой…
– Забери. Пригодится. У меня с утра ни крошки во рту не было. А давиться сухим пайком не слишком тянет. Поедим на борту. Пошли. – И буквально вывалился на улицу.
Хвала всем богам, светлым и тёмным, что дождь, моросивший с момента её прибытия, стих. Муж шагал такими широкими шагами, что она еле успевала за ним. Внезапно замер, и девушка чуть не уткнулась в широкую спину. Что за… Задрала голову на шум выплывающего из-за вершин транспортника. Ого! А снизу на него глядеть даже страшно. Внушительная громада! Совсем другие впечатления, чем когда стоит на земле неподвижно, или сама летишь на нём. Тут же снова устремилась за поспешившим дальше супругом. Она уже начала задыхаться, но человек опять остановился. Поставил сумки на стоящую под смешным деревянным грибком защитного цвета лавку. Бросил:
– Жди здесь. Я сам приду за тобой.
– Как прикажешь, супруг… мой, – договорила она уже в пустоту.
Засунула руки в рукава, положив подбородок на пакет. Отсюда открывался отличный вид на поляну. Транспорт уже сел, ещё в воздухе открыв аппарель. Прожекторы на противоположной стороне слепили глаза, но саури уже приспособилась. Несмотря ни на что, было интересно наблюдать, как десятки фигур бегом заносили внутрь корабля ящики, коробки, тюки и какие-то цилиндры. Их поток был нескончаемым.
Снова гул. Светя посадочной фарой, на площадку заходила ещё одна машина. Крики, доносящиеся от загружаемого транспортника, стихли, заглушённые рокотом двигателей. Картину посадки было не рассмотреть из-за голубоватого света мощного прожектора. Ну и ладно. Вздохнула. И вдруг ошарашенно раскрыла рот – что это?!
Из-за деревьев выползало что-то огромное. Гигантский ромб медленно полз по полю, явно намереваясь влезть в трюм второго грузовика. За ним, окутанный клубами прозрачного из-за света то ли пара, то ли дыма, полз точно такой же второй.
– Тёмные боги! – выругалась девушка.
Из-за слепящего глаза прожектора было невозможно рассмотреть детали. Ясно только две вещи – эта машина явно местного производства и куда больше того домика, в котором она была. Ююми не сорвалась с места, чтобы посмотреть на невиданные самоходы, настолько было велико любопытство, лишь потому, что… муж велел сидеть здесь. А приказ супруга – закон для любой жены саури, каким бы жестоким или унизительным он ни был.
Внезапно возникла мысль – она показала ему своё тело… Интересно, он хоть на миг представил её в своих объятиях? Затаённо улыбнулась, продолжая наблюдать за погрузкой, шедшей на удивление быстро. Первый транспортник уже закрывал грузовую аппарель и шевелил соплами, разворачивая их к земле, чтобы взлетать. Второй запустил в себя два самоходных сооружения, и на подходе было третье. Только тут девушка поняла, что все машины чем-то отличаются друг от друга. Ещё интереснее. Она всё-таки не только боевой офицер, но и механик. Любопытно было бы покопаться в этих агрегатах…
