— Поговори с отцом, — я пожал плечами, убирая папку обратно в рюкзак. — Если удастся его убедить, организуй нам встречу. На все вопросы я могу ответить по видеочату.
— Ладно, — сдалась Вика. — Уговорил.
— Приятно слышать, — самодовольно ухмыляюсь. — Пока родовое гнездо строится, спокойно работай в универе. Главное — убеди отца подписать соглашение. Тогда я смогу выдрать тебя из Некроситета на контракт, прикрываясь клановыми обязательствами.
— С огнем играешь. Это же правительство.
— Вовсе нет. Тебе ничто не мешает продолжить преподавание на моей земле, в поместье. Оформим перевод. Больше заработаешь.
— Когда отец должен подписать?
— Чем быстрее, тем лучше. Я сейчас мотаюсь по всей стране, выискиваю бывших учеников. Времени уходит больше, чем хотелось бы. Придется заранее составлять график поездок, чтобы оказаться у тебя дома.
— Я поняла, — Вика взглянула на дисплей браслета. — Пара начинается через десять минут.
— У меня всё, — я расплатился за завтрак, проведя рукой над считывающим устройством. — До встречи. Рад был повидаться.
— Взаимно, Сергей.
Я чувствовал на своей спине ее взгляд, когда выходил из ресторана.
Дождь не прекращался, так что пришлось вызвать такси. Сегодня у меня назначена еще одна встреча в другом районе Питера. С Андреем Готманом, пилотом из второго потока эфирников. Андрею уже за тридцать, его родня погибла много лет назад. В какой-то клановой резне, устроенной высшими родами. Так что я рассчитываю подтянуть мужика в Когти без лишних проволочек.
Если хотите знать, у меня целый список людей, претендующих на вступление в Клан. Они, правда, еще не догадываются, что будут на меня работать. Там есть не только пилоты, но и призыватели. Почти все одаренные из этого списка учились в моей школе и теперь работают инструкторами в правительственных программах. Поэтому задача собрать личную гвардию сопряжена с некоторыми… трудностями. Зато я сумел убедить Василия Тьму, что организация крупной школы на моих землях позволит увеличить поток выпускников, умеющих сражаться с тварями. В разы увеличит. Опять же — постоянная база и целый штат квалифицированных преподавателей в одном месте. Куратор аж загорелся идеей, я видел по глазам. Так что я не действую вразрез с государственными интересами, просто синхронизирую их со своими.
Как я и ожидал, Андрей не стал набивать себе цену. Подписал всё, что нужно и сказал, что будет на связи. Встречались мы в новомодном «джентльменском клубе», где аристократы средней руки вели неспешные беседы, курили кальян, играли в карты и заключали пари. Без дружеской протекции в такое заведение не пустят. Мы оплатили доступ в ВИП-комнату с премиальной звукоизоляцией и простенькой артефакторной защитой. Дунули кальянный микс с манго, ромашкой и бразильским чаем. Подвигали по столешнице костяные шахматные фигурки. Заключили договор и разошлись в благостном расположении духа.
Андрей развивает стрелковые техники адептов воздуха. Талантливый парень, но слишком повернут на войне. Уверен, что офицером может считаться лишь тот, кто участвовал в боевых действиях. По собственным словам, любит убивать, но я считаю это чрезмерной бравадой. Главное достоинство Готмана — верность. Перетяни такого на свою сторону, и получишь пса, который сдохнет, но будет тебя защищать. Идеальное пушечное мясо, чем власти Империума неоднократно пользовались, зашвыривая Андрея в самые лютые мясорубки планеты. Андрюха умудрялся выживать вопреки законам логики и здравого смысла. Я решил дать ему новую цель. Служба клану. В Воронеже мы почти сдружились, так что пилот мне симпатизировал. А уж после того, как прокатился слух о моей схватке с Мефодием, чуть ли не боготворил.
В имение я вернулся к вечеру.
И застал Арину в расстроенных чувствах.
— Что случилось, дорогая?
— Ничего.
В таких случаях я откладываю все дела и начинаю разбираться в ситуации. Потому что «ничего» у женщин всегда что-то означает. Пустяк, раздутый до масштабов вселенской катастрофы.
Привлекаю жену к себе.
Обнимаю и нежно поглаживаю. Арина пробует отстраниться, но не выходит.
— Рассказывай.
